Με τις ΗΠΑ να ελέγχουν οτιδήποτε σχετίζεται με το δολάριο και το Δυτικό σύστημα πληρωμών είναι επόμενο χώρες, όπως το Ιράν, να αναζητούν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμών και διαδρομές. Αυτό ακριβώς έκανε το Ιράν.
Ο Μπάμπακ Μορτέζα Ζαντζανί είναι Ιρανός χρηματοοικονομικός σύμβουλος ο οποίος καταδικάστηκε για υπεξαίρεση δισ. δολαρίων από την εθνική εταιρεία πετρελαίου του Ιράν. Όμως, το καθεστώς της Τεχεράνης αποφάσισε ότι ο Ζαντζανί θα ήταν πολύ πιο χρήσιμος εκτός των φυλακών παρά εντός.
Τον απελευθέρωσε λοιπόν υπό τον όρο ότι θα δούλευε γι’ αυτούς με στόχο την δημιουργία μιας υποδομής κρυπτονομισμάτων για την αποφυγή των δυτικών κυρώσεων. Τον περασμένο Ιανουάριο, η Office of Foreign Assets Control (OFAC) του αμερικανικού ΥΠΟΙΚ ζήτησε το κλείσιμο δυο ανταλλακτηρίων κρυπτονομισμάτων, εγγεγραμμένων στη Βρετανία, το Zedxion και το Zedcex.
Ο λόγος ήταν η διεκπεραίωση συναλλαγών άνω των 70 δισ. δολαρίων για λογαριασμό των Ιρανών Φρουρών της Επανάστασης μέσω του Tron (γνωστό κρυπτονόμισμα) από το 2022. Ο Ζαντζανί εκτιμάται ότι ήταν το άτομο πίσω από τα δυο ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων.
Η χρησιμότητα της υποδομής για τα κρυπτονομίσματα στη χρηματοδότηση του Ιράν φάνηκε πρόσφατα. Τα 2 εκατ. δολάρια σε διόδια που φέρεται να χρέωναν οι Φρουροί κάποια σουπερτάνκερ φορτωμένα με πετρέλαιο για να τους επιτραπεί η διέλευση από το Στενό του Ορμούζ. Για να συμβεί αυτό, το πλοίο θα έπρεπε να υποβάλλει τα χαρτιά του στο διαμεσολαβητή των Φρουρών και κατόπιν να πληρώσει άμεσα τα διόδια σε bitcoin που πήγαιναν σε πορτοφόλι το οποίο συνδεόταν με τους Φρουρούς.
Από εκεί, τα bitcoins πήγαιναν σε ενδιάμεση διεύθυνση και μετατρέπονταν σε stablecoins τα οποία ανήκαν σε εταιρεία-κέλυφος. Μέσω του κινεζικού συστήματος CIPS, τα stablecoins πήγαιναν στην τράπεζα Kunlun και μετατρέπονταν σε γουάν. Με αυτά τα γουάν, οι Ιρανοί αγόραζαν εισαγόμενα προϊόντα από την Κίνα.
Μέσα από αυτή τη δαιδαλώδη διαδικασία, το Ιράν ή καλύτερα οι Φρουροί της Επανάστασης κατάφεραν να αυγατίσουν τα έσοδα του κράτους από τις πωλήσεις πετρελαίου και να χρηματοδοτήσουν τον πόλεμο. Φυσικά, τίποτε δεν θα μπορούσε να γίνει αν ο ιδρυτής (ές) του bitcoin δεν είχε φροντίσει να μην μπορεί να κατασχεθεί από κανένα.
Αυτό ακριβώς εκμεταλλεύεται σήμερα το καθεστώς στη Τεχεράνη, καθιστώντας τα κρυπτονομίσματα μέρος της άμυνά του. Για πρώτη φορά σε πόλεμο, ένα μεγάλο κράτος επιλέγει να εργαλειοποιήσει το bitcoin. ‘Όμως, ένα πράγμα είναι βέβαιο. Αργά η γρήγορα κι άλλη χώρα θα κάνει το ίδιο.