Οι Ιρανοί ποντάρουν στην περαιτέρω αύξηση της τιμής των πετρελαϊκών προϊόντων διεθνώς λόγω του κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ. Μ’ αυτό τον τρόπο ελπίζουν ότι η πολιτική πίεση θα αναγκάσει τον πρόεδρο Τραμπ να βάλει νερό στο κρασί του για να μην υποστεί το ρεπουμπλικανικό κόμμα του μεγάλη ήττα στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ήδη, τα δημοσκοπικά ευρήματα δεν είναι ευνοϊκά για τον Αμερικανό πρόεδρο καθώς οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται φαβορί για τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και για πρώτη φορά απειλούν να ελέγξουν οριακά τη Γερουσία. Όμως, υπάρχει πολύς πολιτικός χρόνος ακόμη μέχρι τον Νοέμβριο.
Από την άλλη πλευρά, ο πρόεδρος Τραμπ ποντάρει αφενός στην πίεση που ασκεί στους Ιρανούς η απώλεια των εσόδων από τις πωλήσεις πετρελαίου και αφετέρου, κυρίως, το αναγκαστικό κλείσιμο πετρελαιοπηγών καθώς η αποθηκευτική δυνατότητα της χώρας εξαντλείται.
Η εκτιμώμενη εναπομείνασα αποθηκευτική δυνατότητα του Ιράν εκτιμάτο σε 20 εκατ. βαρέλια περίπου στα τέλη Μαρτίου με αρχές Απριλίου. Με δεδομένο ότι η ημερήσια παραγωγή του Ιράν είναι 3,2-3,5 εκατ. βαρέλια και η εγχώρια κατανάλωση 1,7 εκατ., αυτό σημαίνει ότι αποθηκεύει κάπου 1,5 εκατ. βαρέλια την ημέρα. Όσο κι αν έχουν προσπαθήσει οι Ιρανοί να επιβραδύνουν την παραγωγή, το ρολόι χτυπάει πιο δυνατά γι’ αυτούς.
Οι αναφορές που θέλουν το Ιράν να έχει αρχίσει να κλείνει νεότερες πετρελαιοπηγές και να χρησιμοποιεί τις πιο παλιές για την εσωτερική κατανάλωση ταιριάζουν με τα ανωτέρω. Το κλείσιμο των πιο παλιών πετρελαιοπηγών μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια μέρους της παραγωγής τους στο μέλλον σύμφωνα με τους ειδικούς.
Εν τω μεταξύ, ο κόσμος διαμαρτύρεται μεν για τις υψηλές τιμές των πετρελαιοειδών αλλά μοιάζει να έχει συνηθίσει τα σημερινά επίπεδα.
Όμως, εκείνοι οι οποίοι εμπορεύονται το πετρέλαιο σ’ όλο τον κόσμο ανησυχούν πολύ. Αυτό τουλάχιστον αποτυπώθηκε στο Συνέδριο των FT για τα Εμπορεύματα στη Λωζάνη την προηγούμενη εβδομάδα.
Ο Ράσελ Χάρντι, ο διευθύνων σύμβουλος της Vitol, της μεγαλύτερης ανεξάρτητης πολυεθνικής εταιρείας εμπορίας ενέργειας και εμπορευμάτων με έδρα την Ελβετία, τόνισε ότι οι τιμές δεν αντικατοπτρίζουν τη σοβαρότητα της κατάστασης. Η Vitol διακινεί πάνω από 7 εκατ. βαρέλια ημερησίως σ’ όλο τον κόσμο. Ο κ. Χάρντι έχει λοιπόν πολύ καλύτερη εικόνα και άποψη για την πραγματική κατάσταση της αγοράς σε σχέση με τους αναλυτές.
Αν επιβεβαιωθεί, δεν θα είναι η πρώτη φορά που η αγορά πετρελαίου καθυστέρησε να αποτυπώσει τις πραγματικές συνθήκες. Η περίοδος της Covid είναι η πιο χαρακτηριστική.
Όμως, αυτό που έχει σημασία είναι τι θα συμβεί καθώς καθημερινά καταναλώνονται εκατ. βαρέλια πετρελαίου από τα στρατηγικά και τα εμπορικά αποθέματα. Σύμφωνα με υψηλόβαθμα στελέχη εταιρειών του κλάδου στη Λωζάνη, ο κρίσιμος μήνας είναι ο Ιούλιος, αν το Στενό του Ορμούζ παραμείνει κλειστό. Μέχρι τότε, η σωρευτική απώλεια παραγωγής που θα έχει απορροφήσει η αγορά θα ανέρχεται σε 1,2 με 1,5 δισ. βαρέλια.
Σ’ εκείνο το χρονικό σημείο, τα στρατηγικά και τα υπόλοιπα αποθέματα πετρελαίου θα έχουν υποχωρήσει σε πολύ χαμηλά επίπεδα, δημιουργώντας συνθήκες έλλειψης για διυλιστήρια στην Ασία κι αλλού. Η έλλειψη θα έχει αντίκτυπο τόσο στις τιμές των πετρελαιοειδών και άλλων προϊόντων, όσο και στη βιομηχανική παραγωγή, σηματοδοτώντας οικονομική ύφεση.
Είναι το σημείο καμπής και ύφεσης.