Η Amazon, η Microsoft, η Meta, η Alphabet, η Oracle χτίζουν data centers, άλλες εταιρείες, όπως η Nvidia, AMD, Broadcom, πουλάνε τα τσιπ. Όμως, οι εταιρείες που εμπλέκονται στην ΑΙ δεν σταματούν εκεί. Άλλες ασχολούνται με τις κατασκευές, την παραγωγή ενέργειας, την ψύξη κ.λπ. Αν λοιπόν η αύξηση των επενδύσεων απογοητεύσει τους επενδυτές, οι μετοχές των εταιρειών ΑΙ μπορεί να υποστούν μεγάλες απώλειες.
Ήδη, υπάρχουν προβλήματα. Οι επενδύσεις αντιπροσώπευαν το 1/3 περίπου των λειτουργικών ροών των παρόχων υπερκλίμακας το 2023 έναντι 90% και πλέον το 2026. Γι’ αυτό τον λόγο, οι εταιρείες εκδίδουν ολοένα και περισσότερα ομόλογα για να χρηματοδοτήσουν αυτές τις επενδύσεις. Κάπου 250 δισ. δολάρια φέτος εκτιμά η JP Morgan. Και φυσικά θα χρειαστούν πολλά περισσότερα κεφάλαια για τη χρηματοδότηση της ΑΙ μέχρι το 2030 και μετά. Αυτό σημαίνει ότι η εξάρτηση της ανάπτυξης της ΑΙ από τα ομόλογα και άλλες μορφές εξωτερικής χρηματοδότησης είναι μεγάλη.
Όμως, το κόστος δανεισμού έχει ήδη αυξηθεί αρκετά και η Fed εκτιμάται ότι θα προχωρήσει σε μία ακόμη αύξηση επιτοκίου το 2026. Φυσικά, υπάρχει η ελπίδα ότι η επικράτηση των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο θα οδηγήσει σε τερματισμό της εμπόλεμης κατάστασης με το Ιράν και αυτό θα συμπιέσει την τιμή του πετρελαίου, συμπιέζοντας τον πληθωρισμό και τις αποδόσεις των ομολόγων. Μια τέτοια εξέλιξη θα είχε θετικό αντίκτυπο στη χρηματοδότηση των επενδύσεων ΑΙ. Όμως, δεν είμαστε ακόμη εκεί.
Από την άλλη πλευρά, ο πρόεδρος Τραμπ είναι θερμός υποστηρικτής της επέκτασης της ΑΙ και έχει εκδώσει σχετική ομοσπονδιακή οδηγία για την επιτάχυνση της έκδοσης αδειών για data centers κ.λπ. Όμως, η ήττα των Ρεπουμπλικάνων στις ενδιάμεσες εκλογές και ο έλεγχος της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας από τους Δημοκρατικούς μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα. Τόσο στο μέτωπο της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης επενδύσεων στην ΑΙ όσο και στη δημιουργία εμποδίων με ελέγχους, κλήσεις σε επιτροπές για θέματα περιβαλλοντικά, λογαριασμών ρεύματος, χρήση νερού κ.λπ.
Εκτός από την αύξηση του κόστους χρηματοδότησης, οι εταιρείες τεχνολογίας ίσως βρεθούν υπό πολιτική πίεση για τις επενδύσεις ΑΙ μετά τον θρίαμβο των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές. Αν αυτό οδηγήσει σε χαμηλότερες επενδύσεις στο μέλλον, η Wall Street θα αναθεωρήσει πτωτικά τις προσδοκίες για τα μελλοντικά έσοδα και κέρδη, με αποτέλεσμα να επηρεαστούν αρνητικά οι μετοχές των εταιρειών που συμμετέχουν στην εφοδιαστική αλυσίδα της ΑΙ. Όμως, οι τελευταίες έχουν σημαντικό ειδικό βάρος σε χρηματιστηριακούς δείκτες όπως ο Nasdaq και επομένως μπορούν να συμπαρασύρουν όλο το χρηματιστήριο πιο χαμηλά.
Κοντολογίς, οι επενδύσεις σε ΑΙ είναι τεράστιες τα επόμενα χρόνια. Αν το ακριβότερο κόστος δανεισμού συνδυαστεί με πολιτικές παρεμβάσεις για να σταματήσει η ταχεία ανάπτυξη μετά τη νίκη των Δημοκρατικών και τον έλεγχο Βουλής και Κογκρέσου, η αποκαλούμενη ΑΙ θα υπονομευθεί και η χρηματιστηριακή «φούσκα» μπορεί να σκάσει.