Με περισσότερους από 8.700 συμμετέχοντες και 5.072 προτάσεις που έχουν κατατεθεί στα 16 χρόνια λειτουργίας του, το πρόγραμμα Business Seeds της Εθνικής Tράπεζας έχει εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους θεσμούς στήριξης της νεοφυούς επιχειρηματικότητας στη χώρα. Μέσα από τον ετήσιο Διαγωνισμό Καινοτομίας & Τεχνολογίας, έχουν ήδη αναδειχθεί 146 νικήτριες εταιρείες, οι οποίες έλαβαν χρηματικά βραβεία ύψους 740.000 ευρώ, αποκτώντας παράλληλα πρόσβαση σε δίκτυα, γνώση και κεφάλαια που συνέβαλαν καθοριστικά στην ανάπτυξή τους.
Από την έναρξή του, το Business Seeds δεν περιορίστηκε απλώς στην παροχή οικονομικών κινήτρων, αλλά δημιούργησε ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο υποστήριξης για επιστήμονες, ερευνητές και νέους επιχειρηματίες. Στόχος ήταν – και παραμένει – η ανάδειξη της καινοτομίας και η μετατροπή της σε βιώσιμη επιχειρηματική δραστηριότητα, με έμφαση στην εξωστρέφεια και την ανταγωνιστικότητα της ελληνικής οικονομίας.
Στην πράξη, το πρόγραμμα έχει συμβάλει ώστε πρωτότυπες ιδέες να εξελιχθούν σε επιτυχημένες startups, δίνοντας απαντήσεις σε μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της τελευταίας δεκαετίας: το brain drain. Μέσα από την προβολή, την καθοδήγηση και την ενίσχυση των νέων επιχειρήσεων, το Business Seeds έχει δημιουργήσει τις συνθήκες ώστε το ταλέντο και η δημιουργικότητα να βρουν πρόσφορο έδαφος στην Ελλάδα.
Οι δράσεις του προγράμματος
Το Business Seeds αναπτύσσεται σε πολλαπλά επίπεδα:
- Ανάδειξη και προβολή ιδεών μέσω του Διαγωνισμού Καινοτομίας & Τεχνολογίας.
- Εκπαίδευση και mentoring σε συνεργασία με πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα και επιχειρήσεις.
- Δικτύωση με ελληνικούς και διεθνείς φορείς, θερμοκοιτίδες και επενδυτικές εταιρείες.
- Χρηματοδότηση μέσω τραπεζικών εργαλείων, συμμετοχής στο μετοχικό κεφάλαιο και συνεργασιών με funds.
Συνολικά, η Εθνική Tράπεζα είναι ο μεγαλύτερος ιδιώτης επενδυτής (LP) σε κεφάλαια επιχειρηματικών συμμετοχών (PE και VC funds) στην Ελλάδα μετά το European Investment Fund (EIF), συμμετέχοντας σε πάνω από 20 funds. Παράλληλα, το πρόγραμμα έχει επενδύσει απευθείας σε 18 εταιρείες μέσω μετοχικού κεφαλαίου και δανεισμού.
Γιατί να συμμετάσχει μια startup
Η συμμετοχή στον Διαγωνισμό Καινοτομίας & Τεχνολογίας του Business Seeds δεν περιορίζεται στην πιθανότητα χρηματικής διάκρισης. Αποτελεί μια στρατηγική επιλογή με πολλαπλά οφέλη:
- Προβολή σε επενδυτές και μέσα ενημέρωσης, που ενισχύει την αναγνωρισιμότητα.
- Πιστοποίηση αξιοπιστίας και καινοτομίας, μέσω της διάκρισης σε έναν καταξιωμένο διαγωνισμό.
- Εκπαίδευση και καθοδήγηση από εξειδικευμένους μέντορες.
- Πρόσβαση σε χρηματοδοτήσεις και εξειδικευμένα τραπεζικά προϊόντα για startups.
- Δικτύωση με την αγορά, που μπορεί να οδηγήσει σε στρατηγικές συνεργασίες.
Η εμπειρία της συμμετοχής λειτουργεί επίσης ως κίνητρο για συνεχή βελτίωση. Οι επιχειρηματίες καλούνται να αναπτύξουν την παρουσίαση σε επενδυτές (pitching), να βελτιώσουν τη στρατηγική τους και να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις μιας ανταγωνιστικής αγοράς, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες επιτυχίας τους.
Ο 16ος Διαγωνισμός Καινοτομίας & Τεχνολογίας
Η διαδικασία ενημέρωσης και υποβολής προτάσεων για τον 16ο Διαγωνισμό βρίσκεται σε εξέλιξη και θα ολοκληρωθεί στις 15 Οκτωβρίου 2025 και ώρα 15:00.
Οι θεματικές ενότητες περιλαμβάνουν το Fintech, την ψηφιακή επιχειρηματικότητα, την τεχνητή νοημοσύνη και το ESG, ενώ προβλέπονται και δύο ειδικές κατηγορίες βραβείων:
- Χρηματοοικονομικής Ενδυνάμωσης των Νοικοκυριών στις Οικονομικές Αποφάσεις τους, στα πλαίσια της Πρωτοβουλίας ΕΝΝΟΙΑ PropTech (Τεχνολογιές ακίνητης περιουσίας) σε συνεργασία με τη Uniko. Τα έπαθλα για τις τρεις πρώτες θέσεις ανέρχονται σε 20.000, 12.000 και 8.000 ευρώ αντίστοιχα, ενώ επιπλέον βραβεία ύψους έως 14.000 ευρώ θα δοθούν στις ειδικές κατηγορίες.
Ενα σημείο αναφοράς για το ελληνικό οικοσύστημα καινοτομίας
Η διαχρονική παρουσία και τα αποτελέσματα του Business Seeds αποδεικνύουν ότι πρόκειται για κάτι περισσότερο από έναν διαγωνισμό. Είναι ένας θεσμός που έχει συμβάλει ουσιαστικά στη διαμόρφωση του ελληνικού startup οικοσυστήματος, προσφέροντας στις νέες επιχειρήσεις τα εφόδια για να ανταγωνιστούν διεθνώς.
Για κάθε startup που επιδιώκει να αναπτυχθεί, να προσελκύσει επενδυτές και να αποκτήσει στρατηγικά πλεονεκτήματα, η συμμετοχή στο πρόγραμμα της Εθνικής Tράπεζας αποτελεί μια ευκαιρία που δύσκολα μπορεί να αγνοηθεί.