Σημαντικό χώρο στον αναπτυξιακό σχεδιασμό της ΕΛΤΟΝ καταλαμβάνει πλέον η δραστηριότητα των Food Blends, με τη διοίκηση να θέτει ως στόχο τον διπλασιασμό του τζίρου από τα μείγματα και να δρομολογεί επενδύσεις για την αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας.
Μιλώντας στο Euro2day.gr, ο Group General Manager Θάνος Ηλιόπουλος και η διευθύνουσα σύμβουλος Άλκηστη Παπαθανασίου εξηγούν τι είδε η ΕΛΤΟΝ στην εξαγορά της Ν. Λέκος, πώς σχεδιάζει να αναπτύξει τη συγκεκριμένη δραστηριότητα στην Ελλάδα και στις υπόλοιπες αγορές του ομίλου και ποια είναι τα επόμενα βήματα.
Παράλληλα, δίνουν «σαφώς θετικό» στίγμα για τα αποτελέσματα του πρώτου εξαμήνου, επιβεβαιώνουν την απόφαση εισόδου στην Ουγγαρία μέσα στο 2026 και αποκαλύπτουν ότι στο τραπέζι βρίσκονται και νέες πιθανές εξαγορές.
Η στρατηγική πίσω από την εξαγορά της Λέκος
Η αφετηρία της επένδυσης στη Λέκος συνδέεται με το ίδιο το επιχειρηματικό μοντέλο της ΕΛΤΟΝ. Ο όμιλος έχει ήδη ισχυρή παρουσία στη διανομή χημικών πρώτων υλών και ευρύ πελατολόγιο στην ελληνική αγορά.
«Εμείς είμαστε διανομείς χημικών πρώτων υλών. Κοιτάζοντας την Ελλάδα, οι εξαγορές εταιρειών ανταγωνιστών δεν έχουν συγκεκριμένη προστιθέμενη αξία προς την ΕΛΤΟΝ, διότι ουσιαστικά καταλήγουμε στους ίδιους πελάτες», εξηγεί ο Θάνος Ηλιόπουλος.
Η Λέκος είχε ένα διαφορετικό χαρακτηριστικό. Στο χαρτοφυλάκιό της υπήρχε η δραστηριότητα των εξειδικευμένων μειγμάτων για τη βιομηχανία τροφίμων, την οποία η ΕΛΤΟΝ δεν διέθετε.
«Τα blends είναι κάτι το οποίο εμείς δεν είχαμε στο πορτοφόλι μας και δημιουργούν δύο ευκαιρίες», σημειώνει ο κ. Ηλιόπουλος. Η πρώτη είναι η δυνατότητα ανάπτυξης σε μια νέα δραστηριότητα με αποτέλεσμα την αύξηση του κύκλου εργασιών Η δεύτερη αφορά τη σχέση που δημιουργείται με τον πελάτη.
«Το κάθε blend που πουλάμε είναι συστατικό του τελικού προϊόντος. Η γεύση, η υφή, γενικά το πώς βγαίνει ένα τελικό προϊόν εξαρτάται σε πολύ μεγάλο βαθμό από το μείγμα που θα πάρει ο παραγωγός», εξηγεί.
Έτσι, εφόσον δεν προκύπτουν προβλήματα στην επάρκεια, στην παραγωγή ή στην εξυπηρέτηση του πελάτη, η αντικατάσταση ενός blend που έχει ήδη ενσωματωθεί επιτυχώς στο τελικό προϊόν δεν αποτελεί εύκολη απόφαση.
«Ένας πελάτης δεν θα βγάλει εύκολα το δικό σου μείγμα για να βάλει μείγμα από ανταγωνιστική εταιρεία. Άρα δημιουργείται μια σχέση μεγαλύτερης εμπιστοσύνης και μια διαχρονική σχέση με τους πελάτες», προσθέτει.
Νέα προϊόντα στους υπάρχοντες πελάτες
Το επόμενο βήμα της Food Blends κινείται σε δύο βασικές κατευθύνσεις. Η πρώτη είναι η αξιοποίηση του υπάρχοντος πελατολογίου της ΕΛΤΟΝ, με την ανάπτυξη και πρόταση περισσότερων προϊόντων και εφαρμογών. Όπως περιγράφει ο κ. Ηλιόπουλος, στόχος είναι η εταιρεία να μπορεί να πάει σε έναν υφιστάμενο πελάτη και, πέρα από όσα ήδη παράγει, να του προτείνει νέα προϊόντα τα οποία μπορούν να δημιουργηθούν με τη χρήση συγκεκριμένων μειγμάτων.
Το πεδίο είναι ήδη ευρύ, με blends για γαλακτοκομικά, αρτοποιία και προϊόντα κρέατος, ενώ η διοίκηση βλέπει σημαντικά περιθώρια για περαιτέρω εμπλουτισμό της γκάμας.
Η δεύτερη κατεύθυνση είναι η αξιοποίηση του δικτύου του ομίλου. Η ΕΛΤΟΝ έχει παρουσία σε έξι χώρες μαζί με την Ελλάδα και στις θυγατρικές του εξωτερικού έχουν ήδη γίνει αναλυτικές παρουσιάσεις των blends και της διαδικασίας μέσω της οποίας μπορούν να προωθηθούν στους τοπικούς πελάτες.
Η πώλησή τους, πάντως, είναι πιο σύνθετη από εκείνη μιας απλής πρώτης ύλης. Απαιτούνται δοκιμές, μικρές παραγωγές και έλεγχος του αποτελέσματος στο τελικό προϊόν πριν ένας πελάτης αποφασίσει να υιοθετήσει ένα νέο μείγμα.
Στόχος διπλασιασμού στα blends
Σε ό,τι αφορά τις προσδοκίες για τη συνεισφορά της Food Blends σε ένα βάθος χρόνου στον συνολικό τζίρο του ομίλου, ο κ. Ηλιόπουλος εξηγεί: «Σήμερα, περίπου το 60% του τζίρου της Λέκος (Food Blends) προέρχεται από τα προϊόντα της και το υπόλοιπο 40% από εμπορεύματα. Με την απορρόφηση της εταιρείας από την ΕΛΤΟΝ, τα εμπορεύματα θα ενσωματωθούν στην ευρύτερη εμπορική δραστηριότητα του ομίλου, ενώ τα μείγματα, που αποτελούν το παραγωγικό της κομμάτι, θα αναπτυχθούν ξεχωριστά.
Γι’ αυτό δεν μπορεί να γίνει μια απλή σύγκριση για το πόσο θα αναπτυχθεί η σημερινή Λέκος ως εταιρεία, καθώς δεν θα υπάρχει με τη μορφή που τη γνωρίζουμε σήμερα. Σε ό,τι αφορά όμως αποκλειστικά τα blends, στόχος μας είναι να διπλασιάσουμε τον τζίρο αυτής της δραστηριότητας».
Aπό την πλευρά της, η Άλκηστη Παπαθανασίου θεωρεί ότι το εύρος της αγοράς και οι δυνατότητες ανάπτυξης της προϊοντικής γκάμας στηρίζουν αυτόν τον στόχο.
«Τα μείγματα τροφίμων από μόνα τους έχουν πάρα πολύ ευρύ φάσμα ανάπτυξης. Έχουμε την πρόθεση να εμπλουτίσουμε την υπάρχουσα δομή και γνώση, αναπτύσσοντας καινούργια blends για διάφορες κατηγορίες τροφίμων.. Γι' αυτό και αυτό που λέει ο κ. Ηλιόπουλος για τον διπλασιασμό είναι κάτι πραγματικά το οποίο θεωρούμε εφικτό».
Επενδύσεις για την επόμενη φάση ανάπτυξης
Η δυναμική της δραστηριότητας φαίνεται ήδη στην παραγωγή, η οποία το τελευταίο διάστημα λειτουργεί σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα. «Σκεφτείτε ότι δουλεύουμε στο peak του capacity της παραγωγής μας τους τελευταίους δύο μήνες», αναφέρει χαρακτηριστικά ο κ. Ηλιόπουλος.
Σε αυτή την εικόνα βασίζεται και το επενδυτικό πλάνο που έχει καταρτιστεί ειδικά για την Food Blends. Οι πρώτες παρεμβάσεις ξεκινούν άμεσα και αφορούν την αύξηση της παραγωγικότητας της υφιστάμενης μονάδας, τη βελτιστοποίηση των εγκαταστάσεων και την πιστοποίηση αποθηκευτικών χώρων. Στόχος είναι η παραγωγική βάση να μπορεί να υποστηρίξει τον μεγαλύτερο όγκο εργασιών που προσδοκά η διοίκηση από την ανάπτυξη των blends στην Ελλάδα και στις υπόλοιπες αγορές του ομίλου.
Μέρος των επενδύσεων αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί έως το τέλος της χρονιάς, ενώ το ευρύτερο πλάνο θα συνεχιστεί μέσα στο 2027.
«Παρακολουθούμε πολύ στενά τις εξελίξεις στα Οινόφυτα»
Η προτεραιότητα που δίνεται σήμερα στην Food Blends έχει μεταθέσει χρονικά την προηγούμενη επένδυση της ΕΛΤΟΝ στα Οινόφυτα.
«Επανεξετάζουμε τις προτεραιότητες του ομίλου συμπεριλαμβανομένου της επένδυσης στα Οινόφυτα», αναφέρει η κα Παπαθανασίου.
Η περιοχή, ωστόσο, παραμένει σταθερά στο ραντάρ της εταιρείας. Η ΕΛΤΟΝ παρακολουθεί τις εξελίξεις γύρω από το Επιχειρηματικό Πάρκο και εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να αξιοποιήσει καλύτερα την παρουσία και την περιουσία της εκεί.
«Η αξία της περιοχής έχει ανέβει και εμείς κοιτάζουμε πώς θα την αξιοποιήσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Παρακολουθούμε τις εξελίξεις πάρα πολύ κοντά ώστε να λάβουμε τη σωστή στρατηγική απόφαση», τονίζει η κα Παπαθανασίου.
Η ίδια βλέπει την ανάπτυξη των νέων υποδομών ως μια ευκαιρία να δημιουργηθεί ένας ακόμη ισχυρός βιομηχανικός πόλος κοντά στην Αττική. «Μέχρι τώρα το κέντρο logistics ήταν ο Ασπρόπυργος. Τώρα όλο αυτό δείχνει να δημιουργεί και ένα αντίβαρο», σημειώνει, εκτιμώντας ότι η ολοκλήρωση του σχεδιασμού μπορεί να δημιουργήσει μια οργανωμένη βιομηχανική υποδομή που σήμερα λείπει από την ευρύτερη περιοχή.
Πώς κινούνται οι βασικές αγορές του ομίλου
Συνολικά, η διοίκηση χωρίζει τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιείται η ΕΛΤΟΝ ανάλογα με τον βαθμό ωριμότητας και τις δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης.
Η Ελλάδα, η Ρουμανία και η Σερβία εντάσσονται στην πρώτη κατηγορία, ως ώριμες και ισχυρές αγορές που συνεισφέρουν σημαντικά στην κερδοφορία του ομίλου. Η διοίκηση τοποθετεί τη δραστηριότητα σε Ρουμανία και Σερβία μεταξύ των δύο ισχυρότερων παικτών στις αντίστοιχες αγορές. Στη Ρουμανία, παρά το δύσκολο οικονομικό περιβάλλον, η ΕΛΤΟΝ εξακολουθεί να βλέπει σημαντικό περιθώριο ανάπτυξης, ενώ η θυγατρική έχει διατηρήσει ανοδική πορεία ακόμη και σε περιόδους όπου ο κλάδος της διανομής βρέθηκε υπό πίεση.
Σε ό,τι αφορά στη περίπτωση της Τουρκίας, οι δυνατότητες είναι μεγάλες, αλλά η διοίκηση επιλέγει πιο προσεκτικά βήματα λόγω του χρηματοοικονομικού περιβάλλοντος. Η δραστηριότητα αναπτύσσεται με ρυθμούς 15%-20% ετησίως, ενώ, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο κ. Ηλιόπουλος, «αν αποφασίζαμε αύριο να επενδύσουμε στην Τουρκία θα μπορούσαμε να πετύχουμε σημαντική αύξηση του τζίρου και βελτίωση των αποτελεσμάτων». Ωστόσο, η σημερινή συγκυρία δεν θεωρείται κατάλληλη για ανάληψη αντίστοιχου ρίσκου, καθώς «πόλλες εταιρείες έχουν χάσει σημαντικά χρήματα στην Τουρκία».
Στην Ουκρανία, η παρουσία της ΕΛΤΟΝ παραμένει κερδοφόρα, με τον όμιλο να περιμένει την ευκαιρία που θα δημιουργηθεί μετά το τέλος του πολέμου για να κινηθεί πιο δυναμικά.
Στη Βουλγαρία έχει ολοκληρωθεί πλήρης αναδιοργάνωση σε ένα περισσότερο «lean» μοντέλο. Όπως σημειώνει η διοίκηση, από την επόμενη χρονιά αναμένεται να αρχίσουν να αποδίδουν οι αλλαγές, με το 2027 να αποτελεί το έτος κατά το οποίο εκτιμάται ότι η νέα εικόνα θα είναι πλέον ορατή και στα οικονομικά μεγέθη.
Τέλος, νέος σταθμός στο γεωγραφικό αποτύπωμα της ΕΛΤΟΝ αναμένεται να αποτελέσει η Ουγγαρία. Η διοίκηση έχει πλέον λάβει την απόφαση για είσοδο στη συγκεκριμένη αγορά μέσα στη φετινή χρονιά και εξετάζει το μοντέλο με το οποίο θα πραγματοποιηθεί η κίνηση, εντός του 2026.
«Σαφώς θετικό» και «πολύ ικανοποιητικό» το πρώτο εξάμηνο
Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτά και το μήνυμα της διοίκησης για την οικονομική πορεία της ΕΛΤΟΝ, χαρακτηρίζοντας «πολύ ικανοποιητικές» τις επιδόσεις το πρώτο εξάμηνο».
Υπενθυμίζεται ότι, σε επίπεδο ομίλου, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 5,5% στα 94,92 εκατ. ευρώ, ενώ το EBITDA ενισχύθηκε κατά 35,2%. Τα κέρδη προ φόρων διαμορφώθηκαν στα 4 εκατ. ευρώ, αυξημένα κατά 74,4%, με το περιθώριο μικτής κερδοφορίας να ανεβαίνει στο 17,6% από 15,5% ένα χρόνο νωρίτερα.
Εξαγορές υπό εξέταση
Παράλληλα, παραμένει ενεργό το ενδιαφέρον για εξαγορές, με συγκεκριμένες περιπτώσεις να βρίσκονται ήδη υπό αξιολόγηση. «Έχουμε στο μυαλό μας κάποιες περιπτώσεις που εξετάζουμε. Δεν μπορώ να πω κάτι περισσότερο αυτή τη στιγμή», αναφέρει χαρακτηριστικά ο κ. Ηλιόπουλος.
Οι επενδύσεις, πάντως, δεν περιορίζονται στην παραγωγή ή στη γεωγραφική επέκταση. Η ΕΛΤΟΝ επενδύει παράλληλα σε νέα στελέχη και σε συστήματα που καλύπτουν συνολικά τη λειτουργία του ομίλου, από ERP και CRM μέχρι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.
Η διοίκηση δίνει ιδιαίτερη έμφαση στο τελευταίο, ξεκαθαρίζοντας ότι στόχος δεν είναι απλώς η υιοθέτηση του AI ως τάσης, αλλά η αξιοποίησή του εκεί όπου μπορεί να έχει πραγματικό λειτουργικό όφελος.
Το στίγμα της διοίκησης είναι, πάντως, ότι οι κινήσεις δεν σταματούν εδώ. Η είσοδος στην Ουγγαρία έχει αποφασιστεί, νέες εξαγορές βρίσκονται ήδη υπό εξέταση, ενώ συνεχίζονται οι επενδύσεις σε παραγωγή, συστήματα και ανθρώπινο δυναμικό.
«Πράγματα γίνονται», όπως το έθεσε χαρακτηριστικά ο κ. Ηλιόπουλος, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για νέα από τον όμιλο το επόμενο διάστημα.