Tα σύγχρονα μικροτσίπ τα οποία χρησιμοποιούνται στην ΑΙ έχουν χαρακτηριστικά τα οποία μετριούνται σε νανόμετρα, δηλαδή είναι χιλιάδες φορές μικρότερα από μια τρίχα μας και η κατασκευή τους απαιτεί τα μηχανήματα EUV (Extreme Ultraviolet) lithography.
Όλοι οι κορυφαίοι κατασκευαστές τσιπ, π.χ. NVIDIA, TSMC, AMD, Broadcom, Samsung, Intel κ.λπ. στα οποία βασίζεται η ΑΙ, οι υπερ-υπολογιστές και τα σύγχρονα στρατιωτικά συστήματα έχουν έναν και μοναδικό προμηθευτή μηχανημάτων EUV (Extreme Ultraviolet) lithography παγκοσμίως. Την ευρωπαϊκή εταιρεία ASML, με έδρα την Ολλανδία.
Τα συγκεκριμένα μηχανήματα χρησιμοποιούν υπεριώδες φως (EUV) εξαιρετικά μικρού μήκους κύματος για να «τυπώσουν» δισεκατομμύρια μικροσκοπικές δομές (τρανζίστορ) πάνω σε πλακίδια πυριτίου, όπως αναφέρει η εταιρεία.
Για την ακρίβεια, τα λέιζερ «χτυπάνε» μικροσκοπικά σταγονίδια ψευδαργύρου μέσα στα μηχανήματα και δημιουργούν πλάσμα που είναι πιο καυτό από την επιφάνεια του ήλιου. Αυτό το πλάσμα εκπέμπει το υπεριώδες φως για να «τυπωθούν» τα πιο προηγμένα τσιπ.
Όπως είναι φυσικό, η εταιρεία έχει μεγάλο όγκο ανεκτέλεστων παραγγελιών και η μετοχή της αντικατοπτρίζει τη δυναμική των οικονομικών της στοιχείων. Η μετοχή της ASML στο Νasdaq ξεκίνησε τη χρονιά στα 1.066 δολάρια και χθες έκλεισε στα 1.803 δολάρια περίπου, εμφανίζοντας απόδοση 130% και πλέον στο 12μηνο και 69% από την αρχή του 2026. Δεν εκπλήσσει λοιπόν που τα πήγε καλύτερα από τον δείκτη Nasdaq 100.
Η υψηλότερη τιμή που έχει πιάσει ιστορικά είναι τα 1.913,70 δολάρια ενδοσυνεδριακά στις 15 Ιουνίου. Οι συγκλίνουσες εκτιμήσεις των αναλυτών θέλουν την τιμή της μετοχής ελάχιστα κάτω από τα 2.000 δολάρια με ορίζοντα 12μήνου. Η υψηλότερη τιμή-στόχος τοποθετείται στα 2.200 δολάρια.
Προφανώς, είναι δύσκολο να προβλέψει κάποιος πού θα φτάσει η μετοχή. Όσο όμως η ASMAL διατηρεί τη μονοπωλιακή της θέση στην EUV Λιθογραφία, οι προοπτικές της μοιάζουν καλές.