Βρετανία: Ο πόλεμος φέρνει τον Γκραντ Σαπς στο υπ. Άμυνας

Ο Γκραντ Σαπς διορίστηκε νέος Υπουργός Άμυνας, μια από τις πιο σημαντικές θέσεις στην κυβέρνηση ειδικότερα καθώς η Ευρώπη διανύει περίοδο πολέμου στο έδαφος της.

Εκτός από τις έξι ημέρες του ως Υπουργός Εσωτερικών υπό τη Λιζ Τρας, αυτή η νέα θέση του, είναι η πλέον ανώτερη από τις πολλές κυβερνητικές θέσεις του νέου Βρετανού Υπουργού Άμυνας.

Η Κλερ Κουτινό αντικαθιστά τον κ. Σαπς ως Υπουργός Ενέργειας σε μια μεγάλη προαγωγή. Προϋπήρξε στενός σύμμαχος του πρωθυπουργού Ρίσι Σούνακ, ενώ εργαζόταν στο παρελθόν ως σύμβουλος του. Η 38χρονη Κουτινό γίνεται η πρώτη νέα βουλευτής από τις εκλογές του 2019 που παίρνει θέση στο υπουργικό συμβούλιο.

Ο Γκραντ Σαπς αναλαμβάνει την πέμπτη κατά σειρά θέση του στο Υπουργικό Συμβούλιο σε λιγότερο από ένα χρόνο, εδραιώνοντας τη θέση του ως ένας από τους πιο δεξιοτέχνες πολιτικούς στο Ουέστμινστερ καθώς επιβίωσε σε όλες τις αναταραχές των 2 τελευταίων ετών στην κεντρική κυβέρνηση.

Ωστόσο, η κριτική για τον ίδιο όσο και για την αντικαταστάτρια του στο Υπουργείο Ενέργειας είναι ότι τους λείπει η εμπειρία στο κυβερνητικό τμήμα που αναλαμβάνουν.

Ο ίδιος δεν έχει καμία εμπειρία στον τομέα της άμυνας και η θέση του είναι πιθανό να προκαλέσει ανησυχία σε όσους εκτιμούσαν τις μάχες που έδινε ο Μπεν Ουάλας για λογαριασμό του στρατού. Παράλληλα, εκτιμάται ότι η επιλογή αυτή φανερώνει ίσως την επιθυμία του Σούνακ για λιγότερες συγκρούσεις μεταξύ του Υπουργείου Άμυνας και του Νο 10.

Πάντως είναι κοινώς αποδεκτό ότι ο Σαπς που υπήρξε επιχειρηματίας στον τομέα σχεδιασμού, εκτύπωσης, δημιουργίας ιστοσελίδων και μάρκετινγκ, είναι γνωστός ως ένας από τους πιο αποτελεσματικούς φορείς επικοινωνίας στην κυβέρνηση.

Η επιλογή του νέου προσώπου δεν φαίνεται πως ήταν τυχαία, με τα βρετανικά μέσα να επισημαίνουν τις ισχυρές σχέσεις του νέου υπουργού με την Ουκρανία.

Η επιλογή του για το Άμυνας ίσως έγινε προς μία ομαλή μετάβαση στο μέτωπο της Ουκρανίας, αφού ο Σαπς εκτός από την φιλοξενία οικογένειας προσφύγων σπίτι του, επισκέφτηκε το Κιέβο πριν μία εβδομάδα, ανακοινώνοντας μία νέα συνεργασία συμφωνία εμπλουτισμένου ουρανίου για να βοηθήσει την Ουκρανία να λειτουργήσει τους πυρηνικούς σταθμούς της τον χειμώνα και να «απομονώσει» περαιτέρω τον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Ο κ. Σαπς απέτισε φόρο τιμής στον προκάτοχο του και πρόσθεσε: «Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τους γενναίους άνδρες και γυναίκες των ενόπλων δυνάμεών μας που υπερασπίζονται την ασφάλεια του έθνους μας. Και να συνεχίσω την υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου προς την Ουκρανία στον αγώνα τους ενάντια στη βάρβαρη εισβολή του Πούτιν».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον όμως έχει και η εμπειρία του Σαπς στα υπουργικά γραφεία. Είναι χαρακτηριστικό ότι για τον ίδιο είναι η πέμπτη υπουργική θέση σε διάστημα μόλις ενός έτους. Υπήρξε υπουργός Μεταφορών στην κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον από τον Ιούλιο του 2019 μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2022, για μόλις 6 ημέρες ανέλαβε τη θέση του υπουργού Εσωτερικών τον Οκτώβριο του 2022, μετά διορίστηκε επικεφαλής του υπουργείου Επιχειρήσεων, Ενέργειας και Βιομηχανικής Στρατηγικής μέχρι τους τελευταίους έξι μήνες να καταλήξει στο υπουργείο Ενεργειακής Ασφάλειας και Μηδενικών Ρύπων.

Αρκετοί από το κόμμα των Συντηρητικών χαιρέτησαν τη διαδοχή Σαπς, ανάμεσα σε αυτούς και ο Μπόρις Τζόνσον που την χαρακτήρισε ως «εξαιρετική επιλογή» εκφράζοντας παράλληλα την λύπη του για την παραίτηση Γούαλας.

Ο Γκραντ Σαπς δήλωσε «περήφανος» για το νέο του ρόλο όμως η αντιπολίτευση εξέφρασε την αντίθεσή της για το πρόσωπό του. Το κόμμα των Φιλελεύθερων (LibDem) μέσω του εκπροσώπου του σε θέματα άμυνας, Ρίτσαρντ Φορντ, δήλωσε ότι «την ώρα που οι αμυντικές δυνάμεις χρειάζονται κάποιον να βγει μπροστά για αυτές, ο Ρίσι Σούνακ επιλέγει έναν άνθρωπο ‘ναι σε όλα’».

Αποχωρεί από την πολιτική ο μακροβιότερος υπουργός Άμυνας

Ο υπουργός Άμυνας Μπεν Oυάλας υπέβαλε επίσημα την παραίτησή του από τη θέση του υπουργού Άμυνας σήμερα 31/8. Δημοφιλής φιγούρα στο κόμμα των Τόρις, ο Oυάλας είχε αναλάβει τη θέση αυτή από το 2019 και ήταν ο μακροβιότερος υπουργός Άμυνας των Συντηρητικών. Ο ίδιος είχε ανακοινώσει ότι σκοπεύει να αποχωρήσει από την πολιτική στις επόμενες εκλογές.

Σε μια επιστολή προς τον Ρίσι Σούνακ το πρωί της Πέμπτης (31 Αυγούστου), δήλωσε: «Καθώς ολοκληρώνω τη θητεία μου, μπορώ να σκεφτώ ότι το υπουργείο Άμυνας που αφήνω είναι πλέον πιο σύγχρονο, καλύτερα χρηματοδοτούμενο και πιο σίγουρο από τον οργανισμό που ανέλαβα το 2019. Εκτός από την ενεργό δράση σε όλο τον κόσμο, έχουμε επίσης επενδύσει στην ευημερία στα του οίκου μας».

«Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι σεβαστό σε όλο τον κόσμο για τις Ένοπλες Δυνάμεις μας και αυτός ο σεβασμός έχει αυξηθεί περισσότερο μετά από τον πόλεμο στην Ουκρανία», δήλωσε ο κ. Ουάλας.

Ο Γούαλας είχε ξεκαθαρίσει τις προθέσεις τουμήνες πριν. Τότε είχε κάνει γνωστή την επιθυμία του να αναλάβει τη θέση του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ, κάτι το οποίο δεν ευδοκίμησε. Όπως ο ίδιος δήλωσε αργότερα είναι «κάτι το οποίο δεν πρόκειται να συμβεί» φωτογραφίζοντας ως υπαίτιο την Αμερική και την επιθυμία της να παραμείνει ο Στόλτενμπεργκ στη θέση αλλά και την επιφύλαξή της για βρετανική κυριαρχία εντός του ΝΑΤΟ.

Ο Γουάλας στην επιστολή παραίτησής του επεσήμανε ότι οι αμυντικές δαπάνες δεν πρέπει να αντιμετωπιστούν ως «προαιρετικές», όπως τα προηγούμενα χρόνια, καθώς όπως προέβλεψε ότι η επόμενη δεκαετία θα είναι «ασταθής» ενώ έκλεισε τονίζοντας ότι θα συνεχίσει την στήριξή του προς την κυβέρνηση.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός είπε ότι ο Oυάλας υπηρέτησε τη χώρα του με «διάκριση». «Υπήρξες σθεναρός υποστηρικτής για την υπεράσπιση του Βασιλείου», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Ρίσι Σούνακ.

Ο Ρίσι Σούνακ με τις σημερινές του επιλογές, φαίνεται ότι ετοιμάζει το επιτελείο που θα τον οδηγήσει στις κρίσιμες για το κόμμα των Συντηρητικών εκλογές του 2024 καθώς βλέπει τα ποσοστά του κόμματος του να πέφτουν σε ανεπανόρθωτα επίπεδα στις δημοσκοπήσεις του τελευταίου έτους.

ΠΗΓΕΣ: ΕΡΤ, DW