Κλιμακώνεται η ένταση Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ με φόντο την Υεμένη

Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές εναντίον της αντίπαλης ομάδας που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς η ρήξη μεταξύ των δύο δυνάμεων του Κόλπου βαθαίνει λόγω της σύγκρουσης στη γειτονική χώρα.

Οι εχθροπραξίες ξέσπασαν αφότου οι δυνάμεις Εθνική Ασπίδα, υποστηριζόμενες από τη Σαουδική Αραβία, δήλωσαν ότι θα αναλάβουν «ειρηνικά» τον έλεγχο βάσεων από το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο, ή STC, στο Χαντραμούτ, τη μεγαλύτερη επαρχία της Υεμένης κοντά στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία.

Το STC ανέφερε ότι οι δυνάμεις του συγκρούστηκαν με την ομάδα που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, καθώς εισήλθε στην περιοχή, και αεροπορικές επιδρομές έπληξαν ορισμένες από τις βάσεις τους.

«Αντιμετωπίσαμε επιθετικότητα και τους αναγκάσαμε να υποχωρήσουν και στη συνέχεια η σαουδαραβική αεροπορία παρενέβη για να τους υποστηρίξει», δήλωσε στο Al Jazeera ο Aνουάρ Αλ-Ταμίμι, εκπρόσωπος του STC.

Εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Υεμένης επιβεβαίωσε τις αεροπορικές επιδρομές μιλώντας στο παναραβικό τηλεοπτικό δίκτυο.

Το STC, αποσχιστική ομάδα που υποστηρίζεται από τα ΗΑΕ, κατέλαβε τον έλεγχο δύο επαρχιών τον περασμένο μήνα, συμπεριλαμβανομένης της Χαντραμούτ, σε μια αιφνιδιαστική επίθεση που καταγγέλθηκε αμέσως από τη Σαουδική Αραβία και τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης. Οι δύο πλευρές ανταγωνίζονται για επιρροή στη χώρα, η οποία βρίσκεται στο σταυροδρόμι ζωτικών ναυτιλιακών οδών και στα όρια μιας σημαντικής περιοχής εξαγωγής ενέργειας.

Προ ημερών, η Σαουδική Αραβία κατηγόρησε τα ΗΑΕ ότι «πίεσαν» το STC να εξαπολύσει επιθέσεις κοντά στα σύνορά της, χαρακτηρίζοντας την εν λόγω ενέργεια ως «κόκκινη γραμμή» και απαιτώντας από το κράτος του Κόλπου να αποσυρθεί εντός 24 ωρών. Το Αμπού Ντάμπι ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει τις δυνάμεις του και αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι προσπάθησε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια του Ριάντ.

Οι Χούθι, ένοπλη οργάνωση υποστηριζόμενη από το Ιράν, ελέγχουν περίπου το ένα τρίτο του εδάφους της Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά.

Οι νέες μάχες δείχνουν ότι οι υποβόσκουσες εντάσεις μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ κλιμακώνονται και θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τον εμφύλιο πόλεμο στην Υεμένη, που μαίνεται εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Και οι δύο χώρες προσχώρησαν σε αραβικό συνασπισμό το 2015 για να βοηθήσουν την κυβέρνηση της Υεμένης να αντιμετωπίσει τους Χούθι, οι οποίοι είχαν καταλάβει τη Σαναά και άλλες στρατηγικές περιοχές.

Τα ΗΑΕ μείωσαν σταδιακά τη συμμετοχή τους, ενώ οι Χούθι ενισχύονταν και συμφωνήθηκε προσωρινή εκεχειρία το 2022.

Πέρα από δηλώσεις σε κρατικά πρακτορεία ειδήσεων και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από αντιπάλους και υποστηρικτές, αξιωματούχοι της Σαουδικής Αραβίας και των Εμιράτων παραμένουν σιωπηλοί.

Η κρίση στην Υεμένη είναι η μεγαλύτερη μεταξύ των συμμάχων του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) μετά το μποϊκοτάζ στο Κατάρ το 2017.

«Είναι μια επικίνδυνη στιγμή για το GCC, που για άλλη μια φορά έχει μεγάλο συμφέρον να αποκλιμακώσει την πιθανή κρίση», έγραψε ο Michael Ratney, ανώτερος σύμβουλος του Προγράμματος Μέσης Ανατολής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών στην Ουάσιγκτον. «Κάθε μέρα που περνά είναι ένα δώρο για το Ιράν και άλλους αντιπάλους του GCC στην περιοχή».