Γιατί φρέναρε ο Τραμπ τους σχεδιασμούς για επίθεση στο Ιραν

Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο πρόεδρος Τραμπ ενημερώθηκε ότι μια επίθεση μεγάλης κλίμακας κατά του Ιράν είναι απίθανο να οδηγήσει στην πτώση της κυβέρνησης και θα μπορούσε να προκαλέσει ευρύτερη σύγκρουση, και προς το παρόν θα παρακολουθεί πώς η Τεχεράνη διαχειρίζεται τους διαδηλωτές πριν αποφασίσει για την έκταση μιας πιθανής επίθεσης.

Οι σύμβουλοι ενημέρωσαν τον Τραμπ ότι οι ΗΠΑ θα χρειάζονταν περισσότερη στρατιωτική ισχύ στη Μέση Ανατολή τόσο για να εξαπολύσουν μια επίθεση μεγάλης κλίμακας όσο και για να προστατεύσουν τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή και τους συμμάχους, όπως το Ισραήλ, σε περίπτωση που το Ιράν αντιδρούσε.

Οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και οι εταίροι στη Μέση Ανατολή ενημέρωσαν τον Λευκό Οίκο ότι το καθεστώς είναι απίθανο να καταρρεύσει μετά από μια εκτεταμένη εκστρατεία βομβαρδισμών, η οποία θα μπορούσε αντίθετα να πυροδοτήσει ευρύτερη σύγκρουση. Μικρότερες επιθέσεις, εν τω μεταξύ, θα μπορούσαν να ενισχύσουν το ηθικό των διαδηλωτών αλλά τελικά δεν θα άλλαζαν την καταστολή του καθεστώτος, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.

Ο Τραμπ, χωρίς να πάρει τελική απόφαση για την ενέργεια που θα αναλάμβανε, ζήτησε να βρίσκονται στρατιωτικά μέσα σε θέση ετοιμότητας σε περίπτωση που διέτασσε μεγάλη επίθεση.

«Ο πρόεδρος και η ομάδα του έχουν επικοινωνήσει με το ιρανικό καθεστώς ότι εάν συνεχιστούν οι δολοφονίες, θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ. «Μόνο ο πρόεδρος Τραμπ γνωρίζει τι πρόκειται να κάνει και μια πολύ, πολύ μικρή ομάδα συμβούλων είναι ενήμερη για τη σκέψη του», πρόσθεσε η Λίβιτ.

Η Λίβιτ ανέφερε ότι οι ΗΠΑ πληροφορήθηκαν σχέδια των Ιρανών για εκτέλεση 800 ατόμων την Τετάρτη, κάτι που δεν πραγματοποιήθηκε. Δεν διευκρίνισε πώς οι ΗΠΑ είχαν πληροφορηθεί για τις προγραμματισμένες εκτελέσεις.

Επιβεβαίωσε ότι ο Τραμπ είχε πρόσφατη συνομιλία με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, αλλά δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες της συζήτησής τους. Οι αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι το Ισραήλ είχε εκφράσει ανησυχίες σχετικά με μια πιθανή επίθεση. Το NBC ανέφερε νωρίτερα ότι οι σύμβουλοι του Τραμπ δεν μπορούσαν να εγγυηθούν ότι το ιρανικό καθεστώς θα κατέρρεε γρήγορα μετά από επίθεση των ΗΠΑ.

Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, έδειξε στον Τραμπ την Τρίτη κρυφά βίντεο με νεκρούς Ιρανούς διαδηλωτές, ενώ ο πρόεδρος συσκέπτονταν με ανώτερους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου για τις επιλογές σχετικά με το Ιράν, σύμφωνα με άτομο γνώστη της υπόθεσης.

Η γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ (R., S.C.) δήλωσε την Πέμπτη ότι το μέγεθος μιας επιχείρησης κατά του Ιράν παραμένει αμφίβολο. «Να είναι μεγαλύτερη ή μικρότερη; Εγώ βρίσκομαι στην πλευρά της μεγαλύτερης. Ο χρόνος θα δείξει», είπε ο πιστός σύμμαχος του Τραμπ, προσθέτοντας ότι ελπίζει «οι ημέρες του καθεστώτος να είναι μετρημένες».

Ιρανοί αξιωματούχοι τις τελευταίες ημέρες επικοινώνησαν με τις κυβερνήσεις της Τουρκίας, του Κατάρ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Ομάν, προειδοποιώντας ότι σε περίπτωση επίθεσης το Ιράν θα χτυπήσει αμερικανικές βάσεις στην περιοχή, σύμφωνα με διπλωμάτη γνώστη των συνομιλιών.

Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι ο πιθανότερος στόχος για πιθανή ιρανική αντίποινα ήταν η μεγάλη αμερικανική στρατιωτική βάση στο Κατάρ, η οποία είχε δεχθεί επίθεση από την Τεχεράνη τον Ιούνιο σε αντίποινα για αμερικανικές επιδρομές σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Οι ΗΠΑ μετέφεραν μέρος των στρατιωτών εκτός βάσης αυτή την εβδομάδα ως προληπτικό μέτρο, ενώ κάποιοι στάλθηκαν σε ξενοδοχεία, σύμφωνα με αξιωματούχο γνώστη της κατάστασης.

Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων της Τουρκίας, του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας, έχουν καλέσει τον Τραμπ τις τελευταίες ημέρες να μην επιτεθεί στο Ιράν. Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, ο οποίος είχε τηλεφωνικές και προσωπικές επαφές με περιφερειακούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένων Ιρανών αξιωματούχων, δήλωσε ότι εργάζεται για την αποφυγή στρατιωτικής κλιμάκωσης. «Δεν θέλουμε παρέμβαση εδώ», είπε σε συνέντευξη Τύπου στην Κωνσταντινούπολη την Πέμπτη.

Οι εσωτερικές συζητήσεις δείχνουν τις δυσκολίες εφαρμογής της «κόκκινης γραμμής» του Τραμπ, ότι το Ιράν δεν μπορεί να σκοτώνει μαζικά διαδηλωτές. Η σκληρή καταστολή της Τεχεράνης έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες και έχει αναγκάσει διαδηλωτές να αποχωρήσουν από δρόμους σε ορισμένες πόλεις. Ο πρόεδρος πλέον έχει επιλογές που δεν οδηγούν σε γρήγορη νίκη κατά του καθεστώτος αλλά υποστηρίζουν σταθερά την εξέγερση.

Την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι «η βοήθεια είναι καθ’ οδόν», καλώντας τους διαδηλωτές να συνεχίσουν να ασκούν πίεση στο καθεστώς. Την επόμενη μέρα είπε στους δημοσιογράφους ότι το Ιράν δήλωσε πως θα σταματήσει τις δολοφονίες και δεν θα εκτελέσει διαδηλωτές, ένδειξη ότι ενδέχεται να μην διατάξει επιθέσεις όσο η καταστολή σταματά.

Το πρωί της Πέμπτης, ο Τραμπ φάνηκε ικανοποιημένος με τις αναφορές ότι το Ιράν δεν πρόκειται να εκτελέσει διαδηλωτές. «Καλά νέα», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ελπίζουμε να συνεχιστεί!»

Αμερικανοί και περιφερειακοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Τραμπ ενδέχεται να κερδίζει χρόνο, ενώ στρατιωτικά μέσα μετακινούνται προς τη Μέση Ανατολή. Ένας αξιωματούχος από το Κατάρ είπε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να χρειάζονται πέντε έως επτά ημέρες για να προετοιμάσουν πλήρη επιθετική επιχείρηση.