Αμεση εξαγορά της Warner Bros μόνο μετρητοίς προτείνει η Netflix

Τροποποιημένη συμφωνία με καταβολή εξ ολοκλήρου μετρητών για την αγορά των στούντιο και της επιχείρησης streaming της Warner Bros. Discovery προτείνει η Netflix, στη μονομαχία της με την Paramount Skydance για την εξαγορά μιας από τις πιο εμβληματικές εταιρείες ψυχαγωγίας του Χόλιγουντ.

Η Netflix, η οποία προηγουμένως είχε συμφωνήσει να καταβάλει 27,75 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά και μετοχές για τα περιουσιακά στοιχεία της Warner, θα καταβάλει το πλήρες ποσό σε μετρητά, σύμφωνα με έγγραφο αναθεωρημένων όρων που επικαλείται το Bloomberg. Η Warner Bros θα συγκαλέσει ειδική συνέλευση των μετόχων για να εγκρίνει τη συμφωνία. Η Netflix δήλωσε ότι οι μέτοχοι θα πρέπει να μπορούν να ψηφίσουν για τη συναλλαγή έως τον Απρίλιο.

Οι αλλαγές έχουν σχεδιαστεί για να επιταχύνουν την πώληση και να αντιμετωπίσουν τους ισχυρισμούς της Paramount ότι η δική της προσφορά, ύψους 30 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά για όλη την Warner, συμπεριλαμβανομένων των καλωδιακών καναλιών CNN και TNT, είναι ανώτερη. Η Paramount, μητρική εταιρεία των CBS και MTV, προτρέπει τους επενδυτές να προσφέρουν τις μετοχές τους.

Η μάχη για την Warner Bros, γνωστή για ταινίες από την «Καζαμπλάνκα» μέχρι τον «Μπάτμαν», είναι από τις μεγαλύτερες στον κλάδο εδώ και χρόνια και μπορεί να αναδιαμορφώσει τη βιομηχανία ενημέρωσης και ψυχαγωγίας. Η Paramount επιδιώκει επιθετικά την Warner Bros από τον Σεπτέμβριο, ενώ η Netflix, ηγέτιδα του streaming, αναδύθηκε ως έκπληξη, μπαίνοντας στο κυνήγι αφότου η Warner Bros έθεσε τον εαυτό της προς πώληση, τον Οκτώβριο.

Οι νέοι όροι εξουδετερώνουν μια από τις κύριες επικρίσεις της Paramount — ότι το μερίδιο μετοχών της προσφοράς της Netflix την καθιστά κατώτερη.

Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros «συνεχίζει να υποστηρίζει και να συστήνει ομόφωνα τη συναλλαγή μας και είμαστε βέβαιοι ότι θα αποφέρει το καλύτερο αποτέλεσμα για τους μετόχους, τους καταναλωτές, τους δημιουργούς και την ευρύτερη κοινότητα ψυχαγωγίας», δήλωσε ο Ted Sarandos, συν-διευθύνων σύμβουλος του Netflix.

Η Warner Bros έχει απορρίψει πολλαπλές προσφορές από την Paramount. Ο ανεπιθύμητος μνηστήρας έχει κινηθεί δικαστικά κατά της Warner Bros για να την αναγκάσει να αποκαλύψει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προσφορά του Netflix και την αξία των περιουσιακών στοιχείων της καλωδιακής τηλεόρασης.

Τυχόν συνδυασμός της Warner Bros και του Netflix θα έφερνε κοντά δύο από τους μεγαλύτερους παρόχους streaming στον κόσμο, με περίπου 450 εκατομμύρια συνδρομητές συνολικά, και θα παρείχε στο Netflix μια πλούσια βιβλιοθήκη προγραμμάτων για να αντιμετωπίσει ανταγωνιστές όπως η Walt Disney και η Amazon. Τα εργατικά συνδικάτα του Χόλιγουντ και οι ιδιοκτήτες κινηματογράφων έχουν εκφράσει ανησυχία ότι η συμφωνία θα βλάψει τα μέλη και τις επιχειρήσεις τους.

Ο Ντέιβιντ Έλισον, διευθύνων σύμβουλος της Paramount, έχει υποστηρίξει ότι η συγχώνευση με την εταιρεία του θα διατηρούσε μια πιο παραδοσιακή δομή του Χόλιγουντ και θα διατηρούσε άθικτο μέρος της κληρονομιάς της Warner Bros. Ισχυρίζεται ότι η προσφορά του σε μετρητά, υποστηριζόμενη από το οικογενειακό του καταπίστευμα, είναι οικονομικά ανώτερη και θα ήταν πιο εύκολο να εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές.

Ο Έλισον δεν έχει πείσει το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros ή τη συντριπτική πλειοψηφία των μετόχων της εταιρείας. Οι θεσμικοί επενδυτές είναι διχασμένοι και έχουν ζητήσει από την Paramount να αυξήσει την προσφορά της.