Η Goldman Sachs γυρίζει την πλάτη στα κριτήρια DEI

Πέρυσι, η Goldman Sachs απέσυρε τη δέσμευσή της να υποστηρίζει τη διαφορετικότητα των διοικητικών συμβουλίων (board diversity) για τις εταιρείες-πελάτες που εισήγαγε στο χρηματιστήριο. Πλέον σχεδιάζει να καταργήσει τα κριτήρια διαφοροποίησης και για το δικό της διοικητικό συμβούλιο.

Ο τραπεζικός κολοσσός της Γουόλ Στριτ προετοιμάζεται να αφαιρέσει τη φυλή, την ταυτότητα φύλου, τον σεξουαλικό προσανατολισμό και άλλους παράγοντες διαφοροποίησης από τα κριτήρια που θα λαμβάνει υπόψη το διοικητικό του συμβούλιο κατά τον εντοπισμό δυνητικών υποψηφίων, σύμφωνα με πρόσωπα με γνώση του θέματος που επικαλείται η WSJ.

Η επιτροπή εταιρικής διακυβέρνησης του διοικητικού συμβουλίου εντοπίζει επί του παρόντος κατάλληλους υποψηφίους πρωτίστως βάσει τεσσάρων παραγόντων, εκ των οποίων ο ένας είναι μια ευρεία περιγραφή της διαφοροποίησης, όπως οι απόψεις, το υπόβαθρο, η επαγγελματική και στρατιωτική υπηρεσία, καθώς και «άλλα δημογραφικά χαρακτηριστικά», που περιλαμβάνουν κατάλογο παραγόντων DEI (Diversity, Equity and Inclusion – Διαφορετικότητα, Ισότητα και Συμπερίληψη).

Πλέον σχεδιάζεται η διαγραφή της κατηγορίας «άλλα δημογραφικά χαρακτηριστικά», συμπεριλαμβανομένων της φυλής, της ταυτότητας φύλου, της εθνοτικής καταγωγής και του σεξουαλικού προσανατολισμού, σύμφωνα με τα ίδια πρόσωπα.

Η απόφαση της Goldman ακολούθησε αίτημα που υποβλήθηκε παρασκηνιακά από τη συντηρητική ακτιβιστική μη κερδοσκοπική οργάνωση National Legal and Policy Center, η οποία κατέχει μικρό ποσοστό συμμετοχής στην τράπεζα. Η οργάνωση υπέβαλε πρόταση στην εταιρεία τον Σεπτέμβριο, ζητώντας την κατάργηση των κριτηρίων DEI, σύμφωνα με τα ίδια πρόσωπα. Ζήτησε επίσης η πρότασή της να συμπεριληφθεί στο ενημερωτικό δελτίο (proxy statement) της Goldman, το οποίο θα διανεμηθεί στους μετόχους ενόψει της ετήσιας γενικής συνέλευσης της εταιρείας την άνοιξη.

Η Goldman ενημέρωσε το NLPC ότι προτίθεται να αφαιρέσει τα κριτήρια DEI και υπεγράφη συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών, η οποία περιλαμβάνει επίσης την απόσυρση της πρότασης από την ακτιβιστική οργάνωση. Το διοικητικό συμβούλιο της Goldman αναμένεται να εγκρίνει τη νέα διατύπωση εντός του τρέχοντος μηνός, σύμφωνα με τα ίδια πρόσωπα.

Η Goldman, όπως και πολλές μεγάλες τράπεζες, έχει περιορίσει τις πρωτοβουλίες DEI κατά το τελευταίο έτος. Αναμόρφωσε το πρόγραμμα διαφοροποίησης «One Million Black Women». Επίσης, κατήργησε την απαίτηση οι εταιρείες στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Δυτική Ευρώπη να διαθέτουν διαφοροποιημένα διοικητικά συμβούλια προκειμένου η τράπεζα να αναλαμβάνει την εισαγωγή τους στο χρηματιστήριο.

Το περιβάλλον γύρω από τις πολιτικές DEI έχει μεταβληθεί ριζικά για τις τράπεζες και πολλές άλλες εταιρείες τα τελευταία έτη. Σημείο καμπής αποτέλεσε εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Donald Trump στις αρχές του περασμένου έτους, με το οποίο δινόταν εντολή σε ομοσπονδιακά υπουργεία και υπηρεσίες να κινήσουν αστικές έρευνες σχετικά με προγράμματα DEI σε εταιρείες.