Σενάρια για πετρέλαιο στα 200 δολάρια επεξεργάζεται το επιτελείο Τραμπ

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ εξετάζουν τι θα σήμαινε για την οικονομία μια ενδεχόμενη εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου έως και τα 200 δολάρια ανά βαρέλι, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg, ένδειξη ότι ανώτερα στελέχη μελετούν τις πιθανές επιπτώσεις από ακραία σενάρια του πολέμου με το Ιράν.

Η μοντελοποίηση του πόσο επιζήμια θα μπορούσε να γίνει από μεγαλύτερη άνοδο των τιμών του πετρελαίου για τις προοπτικές ανάπτυξης αποτελεί μέρος της συνήθους αξιολόγησης που πραγματοποιείται σε περιόδους έντασης και δεν συνιστά πρόβλεψη, σύμφωνα με τα άτομα αυτά, τα οποία ζήτησαν να μην κατονομαστούν σχολιάζοντας μη δημόσια ζητήματα.

Η προσπάθεια αποσκοπεί στη διασφάλιση ότι η κυβέρνηση είναι προετοιμασμένη για κάθε ενδεχόμενο, συμπεριλαμβανομένης μιας παρατεταμένης σύγκρουσης, ανέφεραν.

Ακόμη και πριν ξεκινήσει ο πόλεμος, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ είχε εκφράσει ανησυχία ότι η σύγκρουση θα ενίσχυε τις τιμές του πετρελαίου και θα έπληττε την οικονομική ανάπτυξη, ανέφεραν οι πηγές. Ανώτεροι αξιωματούχοι του Υπουργείου Οικονομικών έχουν μεταφέρει ανησυχίες στον Λευκό Οίκο σχετικά με τις διακυμάνσεις στις τιμές πετρελαίου και βενζίνης εδώ και αρκετές εβδομάδες, σύμφωνα με ορισμένες από τις πηγές.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κους Ντεσάι χαρακτήρισε την περιγραφή αυτή «ψευδή», δηλώνοντας: «Παρότι η κυβέρνηση αξιολογεί πάντοτε διάφορα σενάρια τιμών και τις οικονομικές επιπτώσεις τους, οι αξιωματούχοι δεν εξετάζουν το ενδεχόμενο το πετρέλαιο να φθάσει τα 200 δολάρια ανά βαρέλι και ο υπουργός Μπέσεντ δεν έχει υπάρξει “ανήσυχος” για τις βραχυπρόθεσμες διαταραχές από την Επιχείρηση Epic Fury».

Ο Μπέσεντ, πρόσθεσε, έχει επανειλημμένως «εκφράσει τόσο τη δική του όσο και της κυβέρνησης συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη στη μακροπρόθεσμη πορεία της αμερικανικής οικονομίας και των παγκόσμιων ενεργειακών αγορών».

Οι τιμές του πετρελαίου έχουν αυξηθεί από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, με το West Texas Intermediate να καταγράφει άνοδο περίπου 30% στα 91 δολάρια ανά βαρέλι. Το Brent έχει αυξηθεί σχεδόν κατά 40% την ίδια περίοδο, διαπραγματευόμενο γύρω στα 102 δολάρια.

Ο Λευκός Οίκος δήλωσε την Τετάρτη ότι οι διπλωματικές προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου συνεχίζονται, παρά τη δημόσια απόρριψη από το Ιράν της πρωτοβουλίας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για συνομιλίες και την απειλή περαιτέρω στρατιωτικής δράσης εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία. Τη Δευτέρα, ο Τραμπ έθεσε προθεσμία πέντε ημερών στο Ιράν για να διαπραγματευθεί μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.

Η κυβέρνηση είχε σχεδιάσει η στρατιωτική εκστρατεία να διαρκέσει 4-6 εβδομάδες, όπως έχει δηλώσει ο Λευκός Οίκος. Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ δήλωσε στις 12 Μαρτίου ότι μια εκτίναξη στα 200 δολάρια ανά βαρέλι είναι «απίθανη».

Το αργό πετρέλαιο στα 200 δολάρια θα αποτελούσε τεράστιο σοκ για την παγκόσμια οικονομία. Σε όρους προσαρμοσμένους στον πληθωρισμό, η τιμή έχει φθάσει αυτό το επίπεδο μόνο μία φορά τα τελευταία πενήντα χρόνια -το 2008, λίγο πριν από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση.

Ακόμη και σε χαμηλότερα επίπεδα, οι εκτιμήσεις της Bloomberg Economics δείχνουν ότι πετρέλαιο στα 170 δολάρια ανά βαρέλι για μερικούς μήνες θα αύξανε τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ και την Ευρώπη και θα περιόριζε την οικονομική ανάπτυξη.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι δεν ανησυχεί για την άνοδο του ενεργειακού κόστους, υποστηρίζοντας μάλιστα ότι είναι ωφέλιμη για τις ΗΠΑ, και προέβλεψε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μειωθούν σημαντικά μόλις τελειώσει ο πόλεμος.

Ωστόσο, η σχεδόν πλήρης διακοπή των αποστολών μέσω των Στενών του Ορμούζ, τα οποία κανονικά μεταφέρουν έως και το ένα πέμπτο των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου, έχει ήδη πλήξει οικονομίες σε όλο τον κόσμο.

Η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας Κριστίν Λαγκάρντ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι οι εχθροπραξίες έχουν ενισχύσει τους πληθωριστικούς κινδύνους. Ομόλογοί της στη Φρανκφούρτη, στο Λονδίνο και στην Ιαπωνία προετοιμάζονται για αυξήσεις επιτοκίων ήδη από τον επόμενο μήνα.

Στις ΗΠΑ, η πιο εμφανής επίπτωση ήταν μια αύξηση 30% στις λιανικές τιμές βενζίνης, εξαλείφοντας τις μειώσεις του προηγούμενου έτους που ο Τραμπ είχε προβάλει ως βασικό οικονομικό επίτευγμα.

Οι προοπτικές για τη νομισματική πολιτική των ΗΠΑ καθίστανται επίσης ολοένα και πιο ασαφείς, καθώς η Ομοσπονδιακή Τράπεζα παρακολουθεί τις επιπτώσεις των υψηλότερων τιμών πετρελαίου στον πληθωρισμό.

Την περασμένη εβδομάδα, ο πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ δήλωσε ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να εκτιμηθούν οι επιπτώσεις μιας εκτίναξης των τιμών του πετρελαίου στην αμερικανική οικονομία.