Στο μικροσκόπιο ύποπτα trades πετρελαίου πριν τα μηνύματα Τραμπ

Η κορυφαία αμερικανική ρυθμιστική αρχή παραγώγων διερευνά μια σειρά ύποπτων, χρονικά συγχρονισμένων συναλλαγών στην αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου πριν από πρόσφατες μεταστροφές πολιτικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που σχετίζονται με τον πόλεμο στο Ιράν, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.

Η Commodity Futures Trading Commission ηγείται της έρευνας για τις συναλλαγές σε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου σε πλατφόρμες που ανήκουν στις CME Group Inc. και Intercontinental Exchange Inc., σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν ανωνυμία καθώς οι πληροφορίες δεν είναι δημόσιες. Και τα δύο χρηματιστήρια κλήθηκαν να παραδώσουν δεδομένα.

Η CFTC εξετάζει τουλάχιστον δύο περιπτώσεις, σε διάστημα περίπου δύο εβδομάδων, όπου οι όγκοι συναλλαγών αυξήθηκαν απότομα λίγο πριν από σημαντικές ανακοινώσεις. Στα δεδομένα που ζητήθηκαν περιλαμβάνονται και οι λεγόμενοι αναγνωριστικοί κωδικοί Tag 50, που αποκαλύπτουν τις οντότητες πίσω από τις συναλλαγές.

Η CFTC, η ICE και η CME αρνήθηκαν να σχολιάσουν την έρευνα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό αίτημα.

Περιστατικά ασυνήθιστα υψηλών όγκων συναλλαγών τις τελευταίες εβδομάδες έχουν εγείρει ανησυχίες για πιθανή κατάχρηση προνομιακής, μη δημόσιας πληροφόρησης που σχετίζεται με τις μεταβαλλόμενες θέσεις του Τραμπ στον πόλεμο με το Ιράν.

Η ιστορική διαταραχή στις ροές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή οδήγησε σε άνοδο των τιμών στην αρχή της σύγκρουσης, ενώ στη συνέχεια οι τιμές παρουσίασαν έντονες διακυμάνσεις λόγω εκτιμήσεων για το πότε θα επανεκκινήσει η διέλευση δεξαμενόπλοιων μέσω των Στενών του Ορμούζ.

Καθώς εντείνεται ο έλεγχος των χρονικά «εύστοχων» συναλλαγών, δύο Δημοκρατικοί γερουσιαστές κάλεσαν την CFTC να εξετάσει πιθανές παρατυπίες. Ο Λευκός Οίκος κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα εσωτερικό σημείωμα που προειδοποιεί το προσωπικό να μην προβαίνει σε συναλλαγές βάσει ευαίσθητων πληροφοριών στις χρηματοπιστωτικές αγορές και στις ταχέως αναπτυσσόμενες πλατφόρμες στοιχηματισμού επί γεγονότων.

Στις 23 Μαρτίου, συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σε πετρέλαιο και μετοχές αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων έγιναν 15 λεπτά πριν ο Τραμπ δηλώσει ότι οι απειλούμενες επιθέσεις σε ιρανικές ενεργειακές υποδομές θα καθυστερήσουν. Οι δηλώσεις του προέδρου σε ανάρτηση στο Truth Social προκάλεσαν απότομη πτώση των τιμών του αργού και άνοδο των μετοχών.

Παρόμοιο μοτίβο παρατηρήθηκε πριν από την ανακοίνωση του Τραμπ στις 7 Απριλίου για κατάπαυση του πυρός διάρκειας δύο εβδομάδων με το Ιράν. Η δραστηριότητα στα futures αυξήθηκε τις ώρες πριν από την ανακοίνωση, η οποία οδήγησε σε πτώση των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου West Texas Intermediate —η πιο διαδεδομένη τιμή αναφοράς για το αμερικανικό αργό— διαπραγματεύονται στην πλατφόρμα Nymex της CME. Το Brent, το παγκόσμιο σημείο αναφοράς, στο ICE Futures Europe.

Αν και η CFTC μπορεί να ζητήσει απευθείας δεδομένα από τη CME για τις συναλλαγές WTI, δεδομένου ότι η Nymex εδρεύει στη Νέα Υόρκη, οποιοδήποτε αίτημα για το Brent πρέπει να υποβληθεί μέσω της Financial Conduct Authority, καθώς το Brent τελεί υπό διαπραγμάτευση στο Λονδίνο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές. Η FCA δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.

Ο διευθυντής επιβολής της CFTC Ντέιβιντ Μίλερ δήλωσε στα τέλη Μαρτίου ότι η αρχή παρακολουθεί τη δραστηριότητα στην αγορά συμβολαίων πετρελαίου για πιθανές παρατυπίες, χωρίς να σχολιάσει συγκεκριμένες έρευνες.