Κοινά στρατιωτικά γυμνάσια ξεκίνησαν ΗΠΑ, Φιλιππίνες και Ιαπωνία

Χιλιάδες στρατιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις Φιλιππίνες ξεκίνησαν σήμερα Δευτέρα τα ετήσια κοινά στρατιωτικά γυμνάσια στις Φιλιππίνες, με τη φετινή διοργάνωση να σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη συμμετοχή ιαπωνικού στρατιωτικού αποσπάσματος.

Περισσότεροι από 17.000 στρατιώτες χερσαίων, αεροπορικών και ναυτικών δυνάμεων συμμετέχουν στην επιχείρηση Balikatan, που στα φιλιππινέζικα σημαίνει «πλάι-πλάι». Στην άσκηση λαμβάνουν επίσης μέρος η Γαλλία, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία και ο Καναδάς.

Ασκήσεις κοντά σε Ταϊβάν και Νότια Σινική Θάλασσα

Τα γυμνάσια θα διαρκέσουν 19 ημέρες και θα πραγματοποιηθούν στο βόρειο τμήμα των Φιλιππίνων, απέναντι από την Ταϊβάν και κοντά στη Νότια Σινική Θάλασσα, περιοχή έντονων γεωπολιτικών εντάσεων μεταξύ Μανίλας και Πεκίνου.

Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται και ασκήσεις με πραγματικά πυρά. Οι ιαπωνικές ένοπλες δυνάμεις, με δύναμη περίπου 1.400 στελεχών, αναμένεται να βυθίσουν παλαιό ναρκαλιευτικό σκάφος της εποχής του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου χρησιμοποιώντας πύραυλο κρουζ.

Μήνυμα Ουάσινγκτον για Ινδο-Ειρηνικό

Αμερικανοί αξιωματούχοι τόνισαν ότι οι ασκήσεις επιβεβαιώνουν τη δέσμευση των ΗΠΑ σε μια «ελεύθερη και ανοικτή περιοχή Ινδικού-Ειρηνικού», υπογραμμίζοντας ότι η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή δεν επηρεάζεται από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.

Σύμφωνα με τον διοικητή της δύναμης των Πεζοναυτών Κρίστιαν Ουόρτμαν, περίπου 10.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί συμμετέχουν στις ασκήσεις.

Σφοδρή αντίδραση από το Πεκίνο

Η Κίνα αντέδρασε έντονα στις στρατιωτικές ασκήσεις. Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Γκούο Ζιακούν, χαρακτήρισε τις κινήσεις αυτές παράγοντα αποσταθεροποίησης για την περιοχή.

Όπως δήλωσε, η Ασία-Ειρηνικός έχει ανάγκη από ειρήνη και σταθερότητα και όχι από εξωτερικές δυνάμεις που ενισχύουν τις εντάσεις και τις αντιπαραθέσεις.

Παράλληλα, προειδοποίησε τις εμπλεκόμενες χώρες ότι η στενή στρατιωτική σύνδεση σε θέματα ασφαλείας ισοδυναμεί με «παιχνίδι με τη φωτιά», το οποίο μπορεί τελικά να στραφεί εναντίον τους.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ