Η κυβέρνηση Τραμπ σκληραίνει ξανά τη στάση απέναντι στο ρωσικό αργό

Η κυβέρνηση Τραμπ επέτρεψε να λήξει εξαίρεση (waiver) που ενθάρρυνε περισσότερες πωλήσεις ρωσικού αργού πετρελαίου, παρότι ο πόλεμος με το Ιράν εντείνει τις ανησυχίες για τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου και το αυξημένο κόστος καυσίμων.

Η λήξη της εξαίρεσης τερματίζει ουσιαστικά, προς το παρόν, μια σύντομη περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση χαλάρωσε τις κυρώσεις σε μέρος του ρωσικού πετρελαίου, επιτρέποντας αγορές που υπό άλλες συνθήκες θα απαγορεύονταν.

Η κυβέρνηση Τραμπ εξέδωσε αρχική εξαίρεση τον Μάρτιο και δεύτερη μετά τη λήξη της πρώτης τον Απρίλιο — αμφότερες εφαρμόζονταν μόνο σε υποσύνολο ρωσικού πετρελαίου, αυτού που είχε ήδη φορτωθεί σε δεξαμενόπλοια, θυμίζει το Bloomberg.

Οι εξαιρέσεις αυτές υπήρξαν αμφιλεγόμενες, ιδίως μεταξύ των Ευρωπαίων συμμάχων, οι οποίοι θεωρούν τις κυρώσεις απαραίτητες για να στερηθεί η Ρωσία έσοδα από το αργό πετρέλαιο και να αποκοπεί η Μόσχα από χρηματοδότηση για τον πόλεμό της στην Ουκρανία.

Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η χαλάρωση των κυρώσεων έχει λειτουργήσει προς όφελος του πλουτισμού της Μόσχας — παρότι περιορίζεται μόνο στο θαλάσσια μεταφερόμενο πετρέλαιο — ιδιαίτερα καθώς οι τιμές του αργού εκτινάσσονται.

Ωστόσο, ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ινδίας και της Ινδονησίας, είχαν ασκήσει πιέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ για παράταση των εξαιρέσεων από τις κυρώσεις, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν και το σχεδόν κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ στερούν από τις παγκόσμιες αγορές εκατομμύρια βαρέλια αργού ημερησίως.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης μεταβάλει στάση στο ζήτημα, ανταποκρινόμενη σε εκκλήσεις χωρών που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές αργού πετρελαίου. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ είχε δηλώσει αρχικά τον Απρίλιο ότι οι ΗΠΑ δεν θα ανανέωναν την εξαίρεση από τις κυρώσεις που επέτρεπε αγορές μέρους του ρωσικού αργού, προτού τελικά εκδώσει νέα άδεια δύο ημέρες αργότερα.

Ο ίδιος δήλωσε ενώπιον επιτροπής της Γερουσίας ότι η μεταστροφή αυτή προήλθε αφού «περισσότερες από 10 από τις πιο ευάλωτες και φτωχότερες χώρες από πλευράς ενέργειας» προσέγγισαν τον ίδιο ζητώντας παράταση. Ο Μπέσεντ έχει χαρακτηρίσει τις προηγούμενες κινήσεις αναγκαίες για την προώθηση της σταθερότητας στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές εν μέσω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.

Όπως ακριβώς και τον Απρίλιο, οι πιέσεις από ασιατικούς συμμάχους και η περαιτέρω σύσφιγξη της αγοράς πετρελαίου θα μπορούσαν ακόμη να οδηγήσουν την κυβέρνηση στην έκδοση νέας εξαίρεσης σε μεταγενέστερο στάδιο.