Η Ευρώπη ξανά στο στόχαστρο των ΗΠΑ για τις αμυντικές δαπάνες

Νέο κύμα επικρίσεων κατά των συμμάχων τους στο ΝΑΤΟ εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου στη Σιγκαπούρη, ωστόσο αξιωματούχοι της Δυτικής Ευρώπης επέμειναν ότι η Συμμαχία παραμένει ανθεκτική.

Μιλώντας στο Shangri-La Dialogue, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ επαίνεσε τους εταίρους της Ασίας για την αύξηση των αμυντικών δαπανών και τη στενή ευθυγράμμισή τους με την Ουάσιγκτον, καθώς εντείνονται οι εντάσεις με την Κίνα.

«Όταν τα συμφέροντά μας συμπίπτουν, ενεργούμε από κοινού με αποφασιστικότητα και σαφή στόχευση», δήλωσε. «Όταν τα συμφέροντά μας αποκλίνουν, προσαρμοζόμαστε με ρεαλισμό, χωρίς δράματα ή ηθικολογίες. Νομίζω ότι η Δυτική Ευρώπη θα μπορούσε να το λάβει υπόψη».

«Η Ευρώπη και το ΝΑΤΟ έχουν να λάβουν ορισμένες μεγάλες αποφάσεις», πρόσθεσε.

Όπως επισημαίνει το Reuters, η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ότι δεν επενδύουν στις ένοπλες δυνάμεις τους και βασίζονται υπερβολικά στην αμερικανική προστασία, ενώ παράλληλα καλεί τόσο την Ευρώπη όσο και τους συμμάχους στην Ασία να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ.

Η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε τον Μάιο σχέδια αποχώρησης 5.000 στρατιωτών από τη Γερμανία, ενώ ο Τραμπ έχει απειλήσει ακόμη και με αποχώρηση των ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ.

Ανώτερος αξιωματούχος του ΝΑΤΟ επιχείρησε να υποβαθμίσει τη σημασία της αποχώρησης αμερικανικών στρατευμάτων, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για ήδη προγραμματισμένη κίνηση και ότι η συνοχή της Συμμαχίας δεν επηρεάζεται.

«Σε μια ώριμη συμμαχία, αν ένας σύμμαχος -και στην προκειμένη περίπτωση ο βασικός πυλώνας- χρειάζεται να ανακατευθύνει μέρος της ισχύος του αλλού, μπορεί να το κάνει, και οι υπόλοιποι πρέπει να είναι σε θέση να καλύψουν το κενό», δήλωσε ο πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, ναύαρχος Τζουζέπε Κάβο Ντραγκόνε.

Ο υφυπουργός του ομοσπονδιακού υπουργείου Άμυνας της Γερμανίας Νιλς Χίλμερ δήλωσε ότι το Βερολίνο επιταχύνει τις στρατιωτικές επενδύσεις ανεξαρτήτως των μελλοντικών αμερικανικών αναπτύξεων δυνάμεων.

«Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι θα υπάρξουν μετατοπίσεις σε αυτό το πεδίο. Γι’ αυτό βρισκόμαστε στη διαδικασία να αναλάβουμε την ασφάλειά μας στα δικά μας χέρια», είπε

Ευρωπαίοι υπουργοί αξιοποίησαν επίσης το φόρουμ για να διαβεβαιώσουν τους εταίρους στην Ασία ότι το ΝΑΤΟ παραμένει αξιόπιστο πέραν της άμεσης γεωγραφικής του περιφέρειας.

«Η αξιοπιστία μας στην Ασία εξαρτάται επίσης από τη δική μας ανθεκτικότητα στην Ευρώπη και από την υπεράσπιση της Ουκρανίας απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα», δήλωσε η υπουργός Άμυνας της Γαλλίας Κατρίν Βοτρέν σε ομιλία της προς τους συνέδρους.

Άλλοι Ευρωπαίοι υπουργοί Άμυνας υποστήριξαν ότι τα διαφορετικά πεδία ασφαλείας συνδέονται πλέον ολοένα και περισσότερο μεταξύ τους.

«Τα ευρωατλαντικά και τα ινδο-ειρηνικά πεδία δεν διαχωρίζονται», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της Νορβηγίας Τόρε Σάντβικ, επισημαίνοντας ότι Βορειοκορεάτες στρατιώτες πολεμούν στην Ουκρανία.

«Οι ΗΠΑ θα είναι απασχολημένες σε περισσότερα μέτωπα», ανέφερε.

Παρά τις επικρίσεις από το Πεντάγωνο, αρκετοί Αμερικανοί γερουσιαστές και μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων δήλωσαν ότι επιδιώκουν να καθησυχάσουν τους Ευρωπαίους και Ασιάτες συμμάχους πως εξακολουθούν να απολαμβάνουν διακομματικής στήριξης από το Κογκρέσο.

«Έχω ακούσει την ίδια ανησυχία από όλους, όχι μόνο από την περιοχή», δήλωσε η γερουσιαστής των ΗΠΑ Τάμι Ντάκγουορθ. «Έχω συμμάχους του ΝΑΤΟ που ανησυχούν για τη δέσμευση της Αμερικής στον Ινδο-Ειρηνικό».

Ωστόσο, μεταξύ άλλων συνέδρων επικράτησε σκεπτικισμός για τον ρυθμό με τον οποίο η Ευρώπη μεταβάλλει τη στάση της ως προς τις επενδύσεις στη συλλογική της ασφάλεια.

«Η Ευρώπη πρέπει να μάθει πώς να γίνει παίκτης», δήλωσε ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας και μη μόνιμος ανώτερος ερευνητής του Carnegie Endowment, Πάβλο Κλίμκιν. «Δεν υπάρχει άλλος δρόμος. Όμως αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί εξαιρετικά ωφέλιμο για τη συνεργασία της με τις ΗΠΑ, επειδή θα σέβονταν μια τέτοια ευρωπαϊκή δυναμική».