Μια αμυντική συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή έως και 12 νέων υποβρυχίων για τον Καναδά αναμένεται να δώσει σημαντική ώθηση στη γερμανική οικονομία, ενώ παράλληλα σηματοδοτεί τη διαμόρφωση μιας νέας διατλαντικής σχέσης μεταξύ της Οτάβα και των ευρωπαϊκών συμμάχων της.
Σύμφωνα με το Bloomberg, o πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι αναθέτει το συμβόλαιο σε γερμανο-νορβηγική κοινοπραξία υπό την ηγεσία της Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), λίγο πριν μεταβεί στην Άγκυρα για τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ.
Η συμφωνία θεωρείται σαφής ένδειξη ότι ο Κάρνεϊ υλοποιεί τη δέσμευσή του για βαθύτερη συνεργασία με τους Ευρωπαίους συμμάχους του Καναδά, απέναντι στην αβεβαιότητα που προκαλεί η δεύτερη θητεία του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
«Ενόψει της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, η καναδική κυβέρνηση στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα διατλαντικής και ευρωπαϊκής συνεργασίας στην αμυντική βιομηχανία», δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς.
Όπως τόνισε, πρόκειται για ένα «μεγάλο στρατηγικό έργο» που θα συνδέσει τον Καναδά, τη Γερμανία και τη Νορβηγία για δεκαετίες.
Κοινός στόλος για την Αρκτική
Η συμφωνία ενδέχεται να οδηγήσει στη δημιουργία ενός κοινού στόλου έως και 24 πανομοιότυπων υποβρυχίων που θα διαθέτουν συνολικά οι τρεις χώρες, με βασική αποστολή την ενίσχυση της παρουσίας τους στην Αρκτική.
Για τον Καναδά πρόκειται για τη μεγαλύτερη αμυντική σύμβαση στην ιστορία του.
Η εξέλιξη εντάσσεται στη στρατηγική που έχει παρουσιάσει ο Κάρνεϊ από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του Νταβός, όπου είχε υποστηρίξει ότι οι «μεσαίες δυνάμεις», όπως ο Καναδάς και οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πρέπει να συνεργαστούν στενότερα για να υπερασπιστούν τα κοινά τους συμφέροντα, καθώς οι μεγάλες δυνάμεις δεν σέβονται πλέον επαρκώς τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες.
Ενέργεια, εξοπλισμοί και SAFE
Η προσέγγιση μεταξύ Οτάβας και Βερολίνου έχει ήδη αρχίσει να αποκτά ουσιαστικό περιεχόμενο.
Η Γερμανία συμφώνησε να αγοράζει 1 εκατ. τόνους υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ετησίως από τον Καναδά για διάστημα 20 ετών, αρχής γενομένης από τις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Παράλληλα, ο Καναδάς είναι η μοναδική χώρα εκτός Ευρώπης που έχει ενταχθεί στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα κοινών αμυντικών προμηθειών SAFE, ενισχύοντας περαιτέρω τη συνεργασία του με την ΕΕ στον τομέα της άμυνας.
Η ανακοίνωση της συμφωνίας για τα υποβρύχια έρχεται σε μια χρονική συγκυρία κατά την οποία οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι επιδιώκουν να αποδείξουν ότι ενισχύουν τις αμυντικές τους δυνατότητες, ενώ οι ΗΠΑ εμφανίζονται λιγότερο πρόθυμες να διατηρήσουν το ίδιο επίπεδο στρατιωτικής παρουσίας στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Τριβές Μερτς - Τραμπ
Παρά το θετικό ξεκίνημα στις σχέσεις τους, οι επαφές μεταξύ του Μερτς και του Τραμπ έχουν παρουσιάσει δυσκολίες τους τελευταίους μήνες.
Οι δύο ηγέτες είχαν τηλεφωνική επικοινωνία την περασμένη εβδομάδα, μετά τις επικρίσεις του Αμερικανού προέδρου ότι η Γερμανία δεν δαπανά αρκετά για την άμυνά της.
Σύμφωνα με τη γερμανική καγκελαρία, ο Μερτς απάντησε ότι ο Τραμπ βασιζόταν σε παρωχημένα στοιχεία για τις γερμανικές αμυντικές δαπάνες.
«Χτίζουμε ένα ευρωπαϊκό ΝΑΤΟ ώστε το ΝΑΤΟ να παραμείνει διατλαντικό», δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος πριν αναχωρήσει για την Άγκυρα. «Και αυτό είναι θετική είδηση, όχι μόνο από οικονομική σκοπιά».