Ο Επίτροπος Βιομηχανίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης προωθεί σχέδια που θα επιτρέπουν στις κυβερνήσεις να ευνοούν εγχώριους προμηθευτές στις δημόσιες συμβάσεις, στο πλαίσιο νέας πρωτοβουλίας με την ονομασία «Buy European», η οποία θα μπορούσε να περιορίσει την πρόσβαση κινεζικών εταιρειών σε σημαντικά συμβόλαια.
Προσχέδιο αναθεώρησης των κανόνων της ΕΕ για τις δημόσιες προμήθειες, το οποίο έχει περιέλθει σε γνώση των Financial Times, επιτρέπει στις δημόσιες αρχές να προτιμούν για δημόσιες συμβάσεις εταιρείες από την Ευρωπαϊκή Ένωση και από χώρες-εταίρους που καλύπτονται από εμπορικές συμφωνίες ή από τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου.
Η πρόταση, η οποία θα απλοποιεί επίσης τους υφιστάμενους κανόνες περί δημοσίων προμηθειών, αναμένεται να δημοσιευθεί τον Σεπτέμβριο από τον Γάλλο Επίτροπο Στεφάν Σεζουρνέ, αν και παραμένει υπό διαμόρφωση και ενδέχεται να τροποποιηθεί.
Είναι πιθανό να προκαλέσει σημαντικές αντιπαραθέσεις τόσο εντός της Ευρωπαϊκής Επιτροπής όσο και μεταξύ των κυβερνήσεων των κρατών-μελών της ΕΕ που αντιμετωπίζουν με επιφυλακτικότητα μια αύξηση του προστατευτισμού.
Ωστόσο, οι Βρυξέλλες έχουν ήδη λάβει μέτρα υπέρ των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων και πολλοί επιθυμούν την ενίσχυση της σχετικής νομοθεσίας, ώστε να υπάρξει πιο δυναμική απάντηση στους περιορισμούς που επιβάλλουν η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες στις δημόσιες προμήθειες.
Τα μέτρα αυτά έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Βρυξέλλες επιδιώκουν να ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα της Ένωσης και να μειώσουν την εξάρτησή της από ξένους προμηθευτές σε κρίσιμους τομείς.
Εφόσον εγκριθούν, θα επιτρέπουν στις αρμόδιες αρχές να απορρίπτουν προσφορές για έργα κοινής ωφέλειας, υποδομές, μεταφορές και άλλες συμβάσεις από εταιρείες που εδρεύουν σε χώρες όπως η Κίνα.
«Παρέχουμε επαρκή νομική βεβαιότητα, ώστε το κριτήριο της τιμής να μην είναι πάντοτε αυτό που επιλέγουν οι δημόσιες αρχές» δήλωσε αξιωματούχος της ΕΕ στους F.T.
Οι προτάσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την προώθηση των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων και υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων τεχνολογικών τομέων, όπως το υπολογιστικό νέφος (cloud computing), η τεχνητή νοημοσύνη και τα ηλεκτρικά οχήματα.
Ωστόσο, σε αντίθεση με τον πρόσφατο Νόμο για την Επιτάχυνση της Βιομηχανίας (Industrial Accelerator Act) της Ένωσης, ο οποίος αφορά στρατηγικές τεχνολογίες όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και η καθαρή ενέργεια και στην πράξη επιτρέπει τον αποκλεισμό κινεζικών εταιρειών, ο Νόμος για τις Δημόσιες Προμήθειες (Public Procurement Act) είναι λιγότερο αυστηρός και επικεντρώνεται στη δημιουργία μιας «προτίμησης» υπέρ των εταιρειών της ΕΕ, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Η πρόταση δεν θα υποχρεώνει τις δημόσιες αρχές να αποκλείουν υποψηφίους από χώρες όπως η Κίνα. Αντίθετα, θεσπίζει τη νομική βάση ώστε αυτές να μπορούν να επιλέγουν ευρωπαϊκούς οικονομικούς φορείς.
Οι δημόσιες προμήθειες αντιστοιχούν περίπου στο 15% του ΑΕΠ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται ως «στρατηγικό εργαλείο επενδύσεων» για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, αναφέρει το προσχέδιο, χαρακτηρίζοντάς τις «ισχυρό μοχλό οικονομικής πολιτικής» με αυξανόμενη γεωπολιτική σημασία