Η Apple έχει εκπαιδεύσει ένα μεγάλο γλωσσικό μοντέλο (LLM) ειδικά για την κινεζική αγορά, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν το θέμα, σε μια αλλαγή στρατηγικής για τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία αναπτύσσει τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα.
Το μοντέλο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τον κινεζικό τεχνολογικό κολοσσό Alibaba, ο οποίος παρείχε υποστήριξη και στην εκπαίδευσή του, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν να μην κατονομαστούν καθώς οι πληροφορίες δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Η Apple είχε μέχρι σήμερα στραφεί σε μοντέλα κινεζικών εταιρειών για να προσφέρει λειτουργίες παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης στα iPhone και τις υπόλοιπες συσκευές της στην Κίνα. Τα αμερικανικά μοντέλα, όπως το Claude της Anthropic και το ChatGPT της OpenAI, τα οποία η Apple συνδυάζει με τη δική της τεχνολογία σε άλλες αγορές, δεν είναι διαθέσιμα στη χώρα.
Η Apple και η Alibaba δεν απάντησαν σε αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
Το Apple Intelligence, η σουίτα εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης της Apple, αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Κίνα τους επόμενους μήνες, μετά από ενημέρωση του λειτουργικού συστήματος iOS, σύμφωνα με τις πηγές.
Ένα μοντέλο που θα έχει αναπτυχθεί και προσαρμοστεί ειδικά για την κινεζική αγορά θα έδινε στην Apple μεγαλύτερο έλεγχο στην εμπειρία τεχνητής νοημοσύνης που προσφέρει στους χρήστες, σε μια αγορά όπου η εταιρεία έχει χάσει έδαφος έναντι εγχώριων ανταγωνιστών, μεταξύ των οποίων η Huawei, που έχουν ήδη προχωρήσει στην κυκλοφορία συσκευών με ενσωματωμένες λειτουργίες AI.
Η προγραμματισμένη κυκλοφορία αποτελεί μια ιδιαίτερη διπλή στρατηγική για μια ξένη εταιρεία τεχνολογίας στην Κίνα, καθώς θα μπορούσε να βοηθήσει την Apple να ξεπεράσει τα σημαντικά ρυθμιστικά εμπόδια που έχουν περιορίσει την πρόσβαση άλλων αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών στην κινεζική αγορά.
Παράλληλα, θα μπορούσε να καταστήσει την Apple την πρώτη ξένη εταιρεία που θα λάβει έγκριση από το Πεκίνο για να προσφέρει δικό της μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, σε μια σπάνια συνεργασία μεταξύ αμερικανικών και κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών, την ώρα που οι εμπορικές και διπλωματικές εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών αυξάνονται.
Τα ρυθμιστικά εμπόδια
Η εξέλιξη έρχεται μετά από μια μακρά ρυθμιστική διαδικασία που ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα, όταν η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας, η αρμόδια εποπτική αρχή για το διαδίκτυο, κατέγραψε την υπηρεσία γενετικής τεχνητής νοημοσύνης της Apple.
Η εξέλιξη άνοιξε τον δρόμο για την κυκλοφορία του Apple Intelligence στα κινεζικά iPhone για πρώτη φορά.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, το μοντέλο Qwen της Alibaba πρόκειται να ενσωματωθεί στην έκδοση του Apple Intelligence που θα διατίθεται με τα συμβατά μοντέλα iPhone, iPad, Mac και Vision Pro στην Κίνα. Η υπηρεσία αναμένεται επίσης να ενσωματώσει τεχνολογία της Baidu, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters τον Ιούλιο.
Την περασμένη εβδομάδα, η Apple δημοσίευσε οδηγό στα κινεζικά, στον οποίο εξηγούσε στους χρήστες συμβατών υπολογιστών Mac στην ηπειρωτική Κίνα πώς μπορούν να συνδέσουν το Qwen με τον ψηφιακό βοηθό Siri και τη λειτουργία Writing Tools. Η εταιρεία διέγραψε στη συνέχεια τον οδηγό χωρίς να δώσει εξηγήσεις.
Οι μετοχές της Alibaba που διαπραγματεύονται στις ΗΠΑ σημείωσαν άνοδο περίπου 4% στις προσυνεδριακές συναλλαγές μετά την είδηση για την καταχώριση τον Ιούλιο, καθώς οι επενδυτές εκτίμησαν ότι η συνεργασία θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά το οικοσύστημα τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας.
Η Apple θέλει να ενισχύσει τη θέση της στην Κίνα
Η συνεργασία της Apple με την Alibaba είχε επιβεβαιωθεί για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ο πρόεδρος της Alibaba, Τζο Τσάι, δήλωσε ότι η Apple θα χρησιμοποιούσε την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης της κινεζικής εταιρείας για τα iPhone της στην Κίνα.
«Μίλησαν με μια σειρά από εταιρείες στην Κίνα. Τελικά επέλεξαν να συνεργαστούν μαζί μας», είχε δηλώσει τότε ο Τσάι.
Η κυκλοφορία καθυστέρησε στη συνέχεια, καθώς η Apple προσπαθούσε να προσαρμόσει τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης στις κινεζικές κανονιστικές απαιτήσεις.
Η Κίνα παραμένει κρίσιμη για την Apple, καθώς αντιπροσωπεύει σημαντικό μέρος των εσόδων της. Η απουσία λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης στα κινεζικά iPhone έχει αναφερθεί ως ένας από τους παράγοντες που επηρεάζουν τις πωλήσεις, καθώς οι καταναλωτές στρέφονται σε εγχώριες μάρκες που προσφέρουν συσκευές με ενσωματωμένους βοηθούς AI.
Δεν έχει γίνει ακόμη σαφές ποιος θα είναι ο ακριβής ρόλος του μοντέλου που εκπαιδεύει η Apple σε σχέση με τα κινεζικά μοντέλα τρίτων εταιρειών και με ποιον τρόπο θα λειτουργούν συνδυαστικά.