Τουλάχιστον 16.500 στρέμματα έχουν γίνει στάχτη από τη μεγάλη πυρκαγιά που μαίνεται στο High Fens (Fagnes), το μεγαλύτερο ορεινό φυσικό πάρκο του Βελγίου, στο ανατολικό τμήμα της χώρας, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές της Λιέγης.
Η πυρκαγιά ξέσπασε το μεσημέρι της Παρασκευής στη δασώδη περιοχή κοντά στα σύνορα με τη Γερμανία και επεκτάθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανέπτυξε τρία ελικόπτερα και δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη για την αντιμετώπιση της φωτιάς, μετά το αίτημα του Βελγίου για έκτακτη ενίσχυση.
Τα εναέρια μέσα προέρχονται από την Τσεχία, τη Σουηδία και την Ολλανδία, ενώ στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν πυροσβέστες, στρατιώτες και αγρότες.
Μέχρι νωρίς το απόγευμα του Σαββάτου, η φωτιά είχε κάψει 1.600 εκτάρια, σύμφωνα με εκπρόσωπο της διοίκησης της περιφέρειας Βαλλονίας, ο οποίος μίλησε στο Reuters.
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία του Βελγίου
Η έκταση της καταστροφής καθιστά την πυρκαγιά τη μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί στο Βέλγιο, ξεπερνώντας τη φωτιά του 2011, η οποία είχε κάψει σχεδόν 1.400 εκτάρια, σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστήματος Πληροφόρησης για τις Δασικές Πυρκαγιές (EFFIS).
Οι τοπικές αρχές κάλεσαν το Σάββατο τους κατοίκους του χωριού Sourbrodt να προετοιμαστούν για πιθανή εκκένωση.
Παράλληλα, κατασκήνωση για παιδιά στην περιοχή βρισκόταν ήδη σε διαδικασία εκκένωσης, όπως ανέφερε ο υπουργός Άμυνας του Βελγίου, Τεό Φράνκεν, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X.
Ενισχύσεις από την Ευρώπη
Το Βέλγιο, όπως και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, αντιμετώπισε αυτή την εβδομάδα το πέμπτο κύμα καύσωνα του καλοκαιριού.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα έχει αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης των θερμών και ξηρών συνθηκών που επιτρέπουν στις δασικές πυρκαγιές να εξαπλώνονται ταχύτερα και να διαρκούν περισσότερο.
Η ΕΕ συντονίζει την ανάπτυξη πρόσθετων πόρων που συγκεντρώνονται από ευρωπαϊκές χώρες, όταν ένα κράτος ζητά έκτακτη βοήθεια.
Τα εναέρια μέσα που έφτασαν το Σάββατο στο Βέλγιο προέρχονται από την Τσεχία, τη Σουηδία και την Ολλανδία, όπως δήλωσε η επίτροπος της ΕΕ για τη διαχείριση κρίσεων, Χάτζα Λαχμπίμπ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ