Ο αμερικανικός στρατός έπληξε δύο ιρανικά κρατικά δεξαμενόπλοια στο πλαίσιο του γύρου πληγμάτων που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο αμερικανικός στρατός πλήττει ιρανικά δεξαμενόπλοια ως αντίποινα για τις ιρανικές επιθέσεις σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ -και όχι για να αποτρέψει την παραβίαση του ναυτικού αποκλεισμού.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η κίνηση εντάσσεται σε μια νέα πολιτική «δεξαμενόπλοιο έναντι δεξαμενόπλοιου», την οποία ενέκρινε ο πρόεδρος Τραμπ με στόχο την περαιτέρω αποτροπή ιρανικών επιθέσεων σε δεξαμενόπλοια που διέρχονται από τα στενά.
Κατά τα πλήγματα της Τρίτης επλήγησαν περίπου 100 στόχοι. Τα ιρανικά κρατικά δεξαμενόπλοια ήταν αγκυροβολημένα στα ανοικτά των ιρανικών ακτών, βόρεια της γραμμής του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού. Αμερικανικά drones εκτόξευσαν πυραύλους που έπληξαν τα μηχανοστάσιά τους.
Μεταξύ των στόχων ήταν θέσεις αεράμυνας του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), συστήματα ραντάρ, δυνατότητες πόντισης ναρκών, εγκαταστάσεις επικοινωνιών, εκτοξευτές πυραύλων cruise κατά πλοίων και εκτοξευτές επιθετικών drones.
Σύμφωνα με το Axios τα ιρανικά αντίποινα απέτυχαν. Το Ιράν εκτόξευσε περίπου 25 βαλλιστικούς πυραύλους, αλλά μόνο οι μισοί έφτασαν στον εναέριο χώρο της Ιορδανίας. Δέκα αναχαιτίστηκαν και τρεις έπεσαν χωρίς να προκαλέσουν θύματα.
Το Ιράν εκτόξευσε πάνω από 20 drones εναντίον αμερικανικών βάσεων στο Μπαχρέιν, αλλά τα περισσότερα αναχαιτίστηκαν. Εκτόξευσε επίσης βαλλιστικούς πυραύλους και drones εναντίον αμερικανικών βάσεων στο Κουβέιτ.
Ο Λευκός Οίκος και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) δήλωσαν ότι τα πλήγματα πραγματοποιήθηκαν ως απάντηση στις πρόσφατες απόπειρες του IRGC να επιτεθεί σε εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή.
Οι επιθέσεις αποτελούσαν επίσης μέρος ενός σχεδίου που ο Τραμπ και οι ανώτεροι συνεργάτες του εξετάζουν τις τελευταίες ημέρες, προκειμένου να εμποδίσουν το Ιράν να ανασυγκροτήσει τις δυνάμεις που χρειάζεται για να επιτίθεται σε πλοία τα οποία διασχίζουν τα στενά.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι στόχος είναι να μειωθεί ο κίνδυνος ιρανικών επιθέσεων σε δεξαμενόπλοια, πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας -να «κουρεύουμε το γκαζόν», όπως το έθεσε.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Axios την Τρίτη ότι τα νέα πλήγματα υποβάθμισαν τις επιθετικές δυνατότητες του Ιράν στα στενά και «αγόρασαν τουλάχιστον έναν μήνα» χαμηλότερων επιπέδων απειλής για τα εμπορικά πλοία.
Καθώς οι ΗΠΑ και το Ιράν αντάλλασσαν πυρά, οι αμερικανικές δυνάμεις συνέχισαν να καθοδηγούν πλοία μέσω των στενών. Περίπου 40 πλοία διήλθαν από τα στενά προς και από την περιοχή την Τρίτη, μεταφέροντας εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.
Οι αμερικανικές δυνάμεις αναχαίτισαν αρκετούς πυραύλους cruise κατά πλοίων και drones που εκτόξευσε το IRGC εναντίον των πλοίων, κανένα από τα οποία δεν επλήγη.
Οι δύο πλευρές συγκρούστηκαν επίσης σχετικά με ιρανική αναφορά για απώλειες μεταξύ αμάχων. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι ένα αμερικανικό πλήγμα έπληξε γαμήλια τελετή στην πόλη Κουχεστάκ, σκοτώνοντας τουλάχιστον τέσσερις ανθρώπους και τραυματίζοντας τουλάχιστον 35.
Ο εκπρόσωπος της CENTCOM, πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, απάντησε: «Γνωρίζουμε τις αναφορές, οι οποίες προήλθαν από τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Ο αμερικανικός στρατός δεν στοχεύει ποτέ αμάχους, σε αντίθεση με το IRGC».
«Οι Ιρανοί όχι μόνο έχασαν τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, αλλά έχασαν επίσης τον έλεγχο της σύγκρουσης. Δεν κέρδισαν τίποτα σήμερα», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.