Το πετρέλαιο Brent σταθεροποιήθηκε κοντά στα 101 δολάρια το βαρέλι, καθώς το Ιράν διαμηνύει ότι είναι προετοιμασμένο για πιο έντονο πόλεμο, μετά την αναζωπύρωση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή, εντείνοντας τους φόβους για βαθύτερες διαταραχές μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Το παγκόσμιο σημείο αναφοράς ενισχύθηκε κατά 3,4% χθες, κλείνοντας σε τριψήφιο επίπεδο για πρώτη φορά από τον Ιούλιο. Το West Texas Intermediate κινήθηκε πάνω από τα 96 δολάρια.
Το Ιράν δεν έχει καμία πρόθεση να υποχωρήσει απέναντι σε έναν αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό και θα κλιμακώσει τις επιθέσεις του εάν οι ΗΠΑ συνεχίσουν να πλήττουν το έδαφός του, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Οι νέες επιθέσεις την περασμένη εβδομάδα έθεσαν τέλος σε μια περίοδο σχετικής ηρεμίας και ώθησαν υψηλότερα τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο πόλεμος θα τελειώσει μόνο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου και ότι σημαντική αποκλιμάκωση στις τιμές της βενζίνης δεν θα έρθει πριν από τότε, σηματοδοτώντας μικρές προοπτικές για άμεση αποκλιμάκωση στη σύγκρουση, που βρίσκεται πλέον στον έβδομο μήνα.
Οι ΗΠΑ προσπαθούν να πλήξουν την οικονομία του Ιράν μέσω ενός ναυτικού αποκλεισμού που έχει περιορίσει τις εξαγωγές πετρελαίου, παράλληλα με απειλές για κυρώσεις σε κυβερνήσεις και εταιρείες που δεν διακόπτουν τους δεσμούς τους με την Τεχεράνη.
Ο Ιρανός αξιωματούχος αναγνώρισε την αυξανόμενη οικονομική πίεση, αλλά δήλωσε ότι η ηγεσία θεωρεί πως έχει ελάχιστες επιλογές πέρα από τη συνέχιση του αγώνα έως ότου είναι βέβαιη ότι η Ουάσιγκτον θα είναι υπερβολικά επιφυλακτική για να επιτεθεί ξανά.
Σύμβουλοι του Λευκού Οίκου, μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος JD Vance, έχουν θέσει ιδιωτικά στον Τραμπ το ενδεχόμενο ο πόλεμος με το Ιράν να συνεχιστεί καθ' όλη την υπόλοιπη θητεία του, ανέφερε η Wall Street Journal, επικαλούμενη Αμερικανούς αξιωματούχους. Ένα τέτοιο σενάριο θα επιβάρυνε τους αμερικανικούς στρατιωτικούς πόρους και θα αύξανε τον κίνδυνο παρατεταμένων διαταραχών στις ενεργειακές προμήθειες της Μέσης Ανατολής.
Οι φόβοι για μια παρατεταμένη σύγκρουση έχουν συμβάλει στην άνοδο των τιμών ενέργειας. Το Brent έχει ενισχυθεί σχεδόν 70% φέτος, αν και παραμένει αρκετά κάτω από το πολεμικό υψηλό των 126 δολαρίων το βαρέλι που σημειώθηκε τον Απρίλιο. Τα διυλισμένα προϊόντα, όπως το ντίζελ, έχουν καταγράψει ακόμη μεγαλύτερες αυξήσεις, αντανακλώντας τους κινδύνους για την προσφορά από τους πολέμους στο Ιράν και μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
«Η άνοδος των τιμών του πετρελαίου θα αποτελέσει ανησυχία ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών», δήλωσε ο Warren Patterson, επικεφαλής στρατηγικής εμπορευμάτων στην ING Groep NV. «Για να δούμε τις τιμές να κινούνται σημαντικά υψηλότερα, θα πρέπει να δούμε την πρόσφατη κλιμάκωση να οδηγεί σε νέες διαταραχές στις ροές πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ».
Η αναζωπύρωση των αγορών από την Κίνα έχει συμβάλει στη σύσφιξη της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου, αν και τα μικρότερα διυλιστήρια της χώρας πιέζονται από τις υψηλότερες τιμές και ενδέχεται να αναγκαστούν να μειώσουν την επεξεργασία τους τις επόμενες εβδομάδες, περιορίζοντας δυνητικά τη ζήτηση στον μεγαλύτερο εισαγωγέα αργού στον κόσμο.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Chris Wright δήλωσε στο Bloomberg ότι σχεδόν 11 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως αργού πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων διακινούνται μέσω του Ορμούζ. Παράλληλα, έδωσε μια πιο αισιόδοξη εκτίμηση από τον Τραμπ για τις τιμές της βενζίνης, λέγοντας ότι θα υποχωρήσουν τις επόμενες εβδομάδες, καθώς εντείνονται οι προσπάθειες για την αύξηση της δυναμικότητας διύλισης στις ΗΠΑ.