Ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να έλαβε την απόφαση για την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, ο οποίος έπληξε τη δημοτικότητα των Ρεπουμπλικάνων και συνέβαλε στη συντριπτική ήττα τους στις ενδιάμεσες εκλογές, ωστόσο οι ιστορικές εκλογικές απώλειες επιταχύνουν πλέον τις προσπάθειες να αποδοθούν οι ευθύνες σε ένα άλλο πρόσωπο: τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.
Μάλιστα, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενδέχεται να ψηφίσει ακόμη και την επόμενη εβδομάδα υπέρ της παραπομπής του επικεφαλής του αμερικανικού Πενταγώνου σε διαδικασία καθαίρεσης.
Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές και σύμμαχοί τους, θορυβημένοι από τη συντριβή της Τρίτης, κινούνται ταχύτατα για να επιρρίψουν στον Χέγκσεθ την ευθύνη για το εκλογικό αποτέλεσμα. Σύμφωνα με το CNN, υποστηρίζουν σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις ότι ο υπουργός Άμυνας διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του Τραμπ να επιτεθεί στο Ιράν, χωρίς να υπάρχει στρατηγική εξόδου από τη σύγκρουση ή σχέδιο για τη διαχείριση των αναπόφευκτων πολιτικών συνεπειών.
Η προσπάθεια αυτή βρίσκεται σε εξέλιξη παρά το γεγονός ότι στρατηγικοί αναλυτές των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή και τη Γερουσία αναγνωρίζουν κατ’ ιδίαν πως τα προβλήματα του κόμματος ήταν πολύ ευρύτερα από τον πόλεμο. Οι εκλογικές απώλειες, που παραπέμπουν σε εκείνες του 2008, ενδέχεται να χρειαστούν χρόνια για να αντιστραφούν. Ωστόσο, προς το παρόν, η ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων και αρκετά στελέχη του κόμματος αποφεύγουν να επιρρίψουν ευθέως την ευθύνη στον ίδιο τον Τραμπ.
Ακόμη και μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων βουλευτών που κατάφεραν να επιβιώσουν από την εκλογική ανατροπή της Τρίτης, δεν υπάρχει καμία προσδοκία ότι θα αποστασιοποιηθούν ξαφνικά από τον Αμερικανό πρόεδρο, με δύο χρόνια να απομένουν από τη θητεία του. Η στάση αυτή, ωστόσο, δεν φαίνεται να επεκτείνεται στον Χέγκσεθ, ο οποίος έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο Καπιτώλιο από τότε που ανέλαβε την ηγεσία του Πενταγώνου.
Προς ψηφοφορία για την παραπομπή του Χέγκσεθ
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής αναμένεται να ψηφίσουν μέσα στις επόμενες ημέρες, προκειμένου να εκφράσουν ευθέως την αποδοκιμασία τους προς τον υπουργό Άμυνας.
Ο βουλευτής Τόμας Μάσι από το Κεντάκι, γνωστός για την έντονη αντίθεσή του στον Τραμπ, δήλωσε στο CNN ότι σκοπεύει να προκαλέσει ψηφοφορία για την παραπομπή του Χέγκσεθ όταν το Κογκρέσο επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα. Πολλαπλές πηγές από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα εκτιμούν ότι η πρόταση αναμένεται να εγκριθεί.
Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι ο Χέγκσεθ, ο οποίος υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του πολέμου, παρουσίασε υπερβολικά αισιόδοξη εικόνα για τη δυνατότητα των ΗΠΑ να επικρατήσουν γρήγορα και εύκολα στη σύγκρουση.
Οι ίδιοι, μιλώντας στο CNN υπό τον όρο της ανωνυμίας, τον κατηγορούν ότι εξακολουθεί να υποστηρίζει την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, παρά την απουσία ουσιαστικών ενδείξεων ότι οι συνεχιζόμενοι βομβαρδισμοί έχουν φέρει το Ιράν πιο κοντά στην παράδοση.
Ο πόλεμος εξελίσσεται σε τέλμα με σοβαρές πολιτικές συνέπειες
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η σύγκρουση έχει πλέον εξελιχθεί σε τέλμα, εμπλέκοντας τις ΗΠΑ επ’ αόριστον στη Μέση Ανατολή, επιδεινώνοντας την κρίση του κόστους ζωής και πυροδοτώντας την εκλογική αντίδραση των ψηφοφόρων κατά των Ρεπουμπλικάνων.
Την Τετάρτη, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, προχώρησε σε μια ασυνήθιστα σαφή δήλωση, υποστηρίζοντας ότι «ο λόγος που χάσαμε είναι ο πόλεμος», χωρίς ωστόσο να αποδώσει συγκεκριμένες ευθύνες για την έναρξη και τη διαχείριση της σύγκρουσης.
«Η μετατόπιση έχει ήδη αρχίσει», δήλωσε στο CNN πρώην ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου, αναφερόμενος στον πόλεμο και στον Χέγκσεθ.
«Πρόκειται κυρίως για μια προσπάθεια υπό την καθοδήγηση του υπουργείου Πολέμου, καθώς επιλέξατε να χρησιμοποιήσετε στρατιωτική δράση για να επιλύσετε ένα ζήτημα εξωτερικής πολιτικής», πρόσθεσε.
Ο Τραμπ εξακολουθεί να στηρίζει τον υπουργό Άμυνας
Παρά τις προσπάθειες που βρίσκονται σε εξέλιξη για την άσκηση πιέσεων στον Χέγκσεθ, η εμπιστοσύνη του Ντόναλντ Τραμπ προς τον υπουργό Άμυνας δεν φαίνεται μέχρι στιγμής να έχει κλονιστεί.
Όπως ανέφεραν στο CNN πολλοί αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, ο Αμερικανός πρόεδρος εξακολουθεί να έχει θετική άποψη για τον Χέγκσεθ, ενώ συνεχίζει να ζητά από συνεργάτες και συμμάχους του εκτιμήσεις για τις επιδόσεις του.
Ο Τραμπ, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, εκτιμά προσωπικά τον υπουργό Άμυνας και έχει διαμηνύσει στους συνεργάτες του ότι θα πρέπει να αντισταθεί στις προσπάθειες παραπομπής του ή στην έναρξη ερευνών για τις αποφάσεις του.
«Μόλις πριν από δύο ημέρες, ο πρόεδρος βρισκόταν μαζί του στην ίδια αίθουσα και του είπε: “Είσαι ο καλύτερός μου άνθρωπος. Ο καλύτερος που έχω”», ανέφερε ένας από τους αξιωματούχους.
Οι εξελίξεις καταδεικνύουν την αυξανόμενη εσωκομματική πίεση στους Ρεπουμπλικάνους μετά την εκλογική τους ήττα, με τον Χέγκσεθ να βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης για τον πόλεμο στο Ιράν και τις συνέπειές του.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων κατά του Ιράν
Ο Ντόναλντ Τραμπ ενδέχεται να έχει έναν επιπλέον λόγο να διατηρήσει τον Πιτ Χέγκσεθ στη θέση του υπουργού Άμυνας, εφόσον αποφασίσει να προχωρήσει σε νέες στρατιωτικές επιθέσεις κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τον τρόπο σκέψης του Αμερικανού προέδρου και μίλησε στο CNN, η παραμονή του Χέγκσεθ στο Πεντάγωνο αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η νέα πλειοψηφία των Δημοκρατικών στη Γερουσία αναμένεται να δυσκολέψει τις προσπάθειες της κυβέρνησης να εξασφαλίσει την έγκριση νέων διορισμών στο υπουργικό συμβούλιο.
Ερωτηθείς την Τετάρτη για το μέλλον του υπουργού Άμυνας, ο Τραμπ υπερασπίστηκε τη στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν και διέψευσε ότι σχεδιάζει να απομακρύνει τον Χέγκσεθ, δηλώνοντας ότι θεωρεί πως «κάνει πολύ καλή δουλειά».
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος υπερασπίστηκε εκ νέου την απόφασή του να οδηγήσει τις ΗΠΑ σε πόλεμο, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Αν έπρεπε να το κάνω ξανά, θα έπρεπε να το κάνω ξανά».
Πηγή: CNN, ertnews.gr