Εξελίξεις στον διαδικτυακό ταξιδιωτικό κλάδο πυροδοτεί η ανακοίνωση της Google για την εξαγορά της ITA Software που εξειδικεύεται στη δημιουργία ταξιδιωτικών λογισμικών προγραμμάτων, έναντι 700 εκατ. δολαρίων. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες εξαγορές στις οποίες έχει προχωρήσει η Google και στοχεύει σε έναν από τους πλέον ενεργούς κλάδους στον κόσμο του Διαδικτύου: τον ταξιδιωτικό.

"Θα δημιουργήσουμε ένα νέο εργαλείο για την αναζήτηση αεροπορικών πτήσεων για τους τελικούς καταναλωτές", δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Google, o Eric Schmidt, διευκρινίζοντας πως στόχος τους δεν είναι η απευθείας πώληση αεροπορικών εισιτηρίων και ότι θα τηρηθούν όλες οι συμφωνίες που είχε η ΙΤΑ με τους προμηθευτές της στο ακέραιο. "Ελπίζω οι αντιμονοπωλιακές αρχές να δώσουν τον απαραίτητο χρόνο για να εξετάσουν αυτήν τη συμφωνία. Περιμένουμε πως η συμφωνία θα προχωρήσει", κατέληξε.

Η ΙΤΑ δημιουργήθηκε από επιστήμονες του ΜΙΤ τη δεκαετία του 1990. Τα λογισμικά της προγράμματα χρησιμοποιούνται ως βασική πηγή πληροφοριών για τις αεροπορικές πτήσεις, από αεροπορικές εταιρίες και ταξιδιωτικούς πράκτορες.

Εκτιμάται ότι στόχος της Google είναι να χρησιμοποιήσει αυτήν τη βάση δεδομένων για να προσελκύσει τους χρήστες Internet που αναζητούν ταξιδιωτικές πληροφορίες και κατ’ επέκταση περισσότερη τουριστική διαφήμιση.

Παρ' όλα αυτά, αναλυτές εκτιμούν ότι η Google πλέον καθίσταται ανταγωνίστρια κλασικών ταξιδιωτικών μηχανών αναζήτησης όπως είναι το Kayak.