Αμερικανικό αεροπλανοφόρο κατευθύνεται προς την κορεατική χερσόνησο, αφού Ουάσιγκτον και Σεούλ συμφώνησαν να προχωρήσουν σε κοινές στρατιωτικές ασκήσεις μία ημέρα μετά το σοβαρότερο επεισόδιο των τελευταίων δεκαετιών μεταξύ Βορείου και Νοτίου Κορέας.

Κατά το χθεσινό επεισόδιο, η Βόρειος Κορέα επιτέθηκε με πυρά πυροβολικού σε νησί της Νοτίου Κορέας με αποτέλεσμα τον θάνατο δύο νοτιοκορεατών στρατιωτών και των τραυματισμό πολλών άλλων, ενώ σπίτια τυλίχτηκαν στις φλόγες και οι κάτοικοι του νησιού το εγκατέλειπαν με τα αλιευτικά τους σκάφη.

Η Βόρεια Κορέα κατηγόρησε τη Σεούλ ότι εκείνη προκάλεσε το επεισόδιο αφού δικές της δυνάμεις άνοιξαν πυρ. Επισημαίνεται ότι Νοτιοκορεάτικες δυνάμεις έκαναν γυμνάσια στην περιοχή, ανακοίνωσαν πάντως ότι δεν έβαλαν εναντίον των Βορειοκορεατών.

Ο αμερικανός πρόεδρος, Barack Obama, συνομίλησε τηλεφωνικά με τον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του και συμφώνησαν για τις νέες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις «που θα υπογραμμίσουν την στενή διμερή συνεργασία». Το πυρηνοκίνητο USS George Washington, το οποίο μεταφέρει 75 μαχητικά και έχει πλήρωμα 6.000 και πλέον, απέπλευσε από ναυτική βάση νότια του Τόκιο το πρωί της Τετάρτης και θα συμμετάσχει σε αεροναυτικά γυμνάσια με δυνάμεις της Νότιας Κορέας από την Κυριακή έως την επόμενη Τετάρτη, δήλωσαν αξιωματούχοι των ΗΠΑ στη Σεούλ.

«Η άσκηση αυτή έχει αμυντική φύση», ανακοίνωσε η διοίκηση των αμερικανικών δυνάμεων στην Κορέα. «Αν και σχεδιάστηκε πριν τη χτεσινή απρόκλητη επίθεση του πυροβολικού, επιδεικνύει τη δύναμη συμμαχίας Νότιας Κορέας - ΗΠΑ και τη δέσμευσή μας στην περιφερειακή σταθερότητα μέσω της αποτροπής».

Εν τω μεταξύ, η Νότιος Κορέα θα αναπτύξει συστοιχίες πυροβολικού στο νησί που βομβαρδίστηκε. Η στρατιωτική διοίκηση των Ηνωμένων Εθνών στη Σεούλ, επικεφαλής της οποίας είναι οι ΗΠΑ, ανακοίνωσαν ότι ζήτησαν τη διεξαγωγή συνομιλιών με τη Βόρεια Κορέα για να επιδιώξουν τρόπους επίλυσης της έντασης που προκλήθηκε στην κορεατική χερσόνησο.

Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός, Naoto Kahn, αφού συγκάλεσε έκτκακτη σύνοδο του υπουργικού του συμβουλίου. Ζήτησε από το Πεκίνο να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στην προσπάθεια συγκράτησης της Πιονγκγιάνγκ.