Οι Ευρωπαίοι πολιτικοί ηγέτες αναγκάστηκαν να δουν πώς θα αντιμετωπίσουν τον Τραμπ στις αρχές του μήνα, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ απείλησε να επιβάλλει νέους δασμούς έως 25% σε οκτώ ευρωπαϊκές οικονομίες σε μια προσπάθεια να πιέσει τη Δανία να πουλήσει τη Γροιλανδία.
Μια νέα ανάλυση του Aston University του Μπέρμιγχαμ έδειξε πως η Ευρώπη θα υφίσταντο μεγαλύτερη οικονομική πίεση από τις ΗΠΑ εάν οι δυο πλευρές εμπλέκονταν σε μια πλήρη εμπορική μάχη, στην οποία η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο προέβαιναν σε αντίποινα για τους απειλούμενους δασμούς.
«Το μοντέλο δείχνει πως στην περίπτωση αντιποίνων κάθε ευρωπαϊκή χώρα θα πλήττονταν χειρότερα απ’ ότι αν απλώς απορροφούσε τους δασμούς» ανέφερε η Jun Du, καθηγήτρια οικονομικών στο Aston University, η οποία ηγήθηκε της έρευνας.
Την περασμένη εβδομάδα ο Τραμπ ήρε τη δασμολογική του απειλή κατά τη διάρκεια ομιλίας στο Νταβός της Ελβετίας. Αλλά η μελέτη τονίζει τα διλήμματα που αντιμετωπίζουν οι Ευρωπαίοι ηγέτες ως προς το πώς να απαντήσουν στις διαμάχες με τον Τραμπ, καθώς και την πρόκληση της διατήρησης ενιαίου μετώπου έναντι των ΗΠΑ, όταν υπάρχουν κίνητρα για μεμονωμένες χώρες να μην προβούν σε αντίποινα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μεταξύ των κρατών που απειλήθηκαν από τον Τραμπ με δασμούς έως 25%, αλλά ο Βρετανός πρωθυπουργός σερ Κιρ Στάρμερ άφησε να εννοηθεί πως δεν θα προβεί σε αντίποινα, υποστηρίζοντας πως «ένας εμπορικός πόλεμος δεν συμφέρει κανέναν».
Το μοντέλο του Aston έδειξε πως αν ένας δασμολογικός πόλεμος λόγω Γροιλανδίας κλιμακώνονταν στο 25%, και το Ηνωμένο Βασίλειο προέβαινε σε αντίστοιχα αντίποινα, θα υφίστατο ένα οικονομικό πλήγμα διπλάσιο σε σύγκριση με αυτό που θα υφίστατο εάν απορροφούσε τους δασμούς, παρά τη σημαντική επίπτωση που θα υπήρχε στις βρετανικές εξαγωγές στις ΗΠΑ.
Η έρευνα βρήκε επίσης πως δεν θα ήταν προς το οικονομικό συμφέρον του Ηνωμένου Βασιλείου να συνταχθεί με την Ευρωπαϊκή Ένωση στην επιβολή αντιποίνων. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα υφίσταντο το μισό από το πλήγμα στο κατά κεφαλήν ΑΕΠ που θα αντιμετώπιζε η ΕΕ εάν επέβαλλε δασμούς 25% στις ΗΠΑ.
«Είναι αδιαμφισβήτητο: είναι καλύτερα να μην προβεί σε αντίποινα το Ηνωμένο Βασίλειο» λέει η Du. «Συντονισμένα αντίποινα από Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρωπαϊκή Ένωση θα είχαν το χειρότερο αποτέλεσμα για τη Βρετανία, ενώ η κοινή μη ανταπόδοση από ΕΕ και ΗΒ έχει τις μικρότερες απώλειες».
Παρά την αποκλιμάκωση του Τραμπ μετά την υπόσχεση για συμφωνία επέκτασης των αμερικανικών βάσεων στη Γροιλανδία, η απειλή του εμπορικού πολέμου παραμένει.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απείλησε αυτήν την εβδομάδα τη Νότια Κορέα με δασμούς 25% επειδή «δεν τήρησε» τις συμφωνίες που είχε κλείσει με την Ουάσιγκτον πέρυσι. Τόσο η ΕΕ όσο και το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθούν να διαπραγματεύονται με την κυβέρνηση Τραμπ διάφορα στοιχεία των αντίστοιχων δασμολογικών τους εκεχειριών στις οποίες είχαν καταλήξει πέρυσι.
Η μελέτη του Aston συμπέρανε πως ενώ η Ευρώπη θα έχανε σε ένα σενάριο πλήρων αντιποίνων κατά των ΗΠΑ, θα μπορούσε ωστόσο να προκαλέσει κάποιον πόνο στις ΗΠΑ μέσω στοχευμένων μέτρων.
Προσέχοντας τον κίνδυνο ευρύτερων συνεπειών, η ΕΕ είχε ετοιμάσει ένα προσεκτικά βαθμονομημένο πακέτο δασμών-αντιποίνων σε αμερικανικές εισαγωγές αξίας 93 δισ. δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων των αεροσκαφών της Boeing, αυτοκινήτων, μπέρμπον και σόγιας, στην περίπτωση που ο Τραμπ επέβαλε τους δασμούς του που συνδέονταν με τη Γροιλανδία.
Η Du είπε πως η έρευνα έδειξε ότι η Ευρώπη θα χρειάζονταν να επεκτείνει τα αντίποινά της ώστε να συμπεριλαμβάνουν αμερικανικές υπηρεσίες, όπως στον τομέα της τεχνολογίας και του χρηματοπιστωτικού τομέα, όπου η Ευρώπη είναι μια βασική αγορά, για να επιφέρει μεγάλο πλήγμα στην Αμερική.
«Η πρόκληση είναι πως η απειλή πρέπει να είναι αξιόπιστη» είπε. «Η Ευρώπη δεν μπορεί να απειλήσει να αποκλείσει την Google ή την Microsoft, αλλά θα μπορούσε να προβεί σε ρυθμιστικές ενέργειες, για παράδειγμα, που θα στόχευαν τους νεοεισερχόμενους στην αγορά».
Ο William Bain, επικεφαλής εμπορικής πολιτικής στο Βρετανικό Εμπορικό Επιμελητήριο, είπε πως η μελέτη δείχνει ξεκάθαρα πως η δασμολογική κλιμάκωση είναι ένα «παιχνίδι αρνητικού αποτελέσματος» και σημείωσε την ανάγκη για διαφοροποίηση των εμπορικών σχέσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να είναι ευέλικτο στο εμπόριο, και πρέπει να επιδιώξει περαιτέρω συμφωνίες με αγορές-κλειδιά. Πρέπει επίσης να προσθέσουμε νέες δυνάμεις οικονομικής ασφάλειας στο οπλοστάσιό μας ώστε να μπορούμε να διαπραγματευόμαστε από θέση ισχύος σε οποιεσδήποτε μελλοντικές εμπορικές διαμάχες», πρόσθεσε.