Οι πρόσφατες πυρκαγιές που έπληξαν την Πάρο, την Κρήτη και άλλες περιοχές της χώρας αναδεικνύουν τις σοβαρές περιβαλλοντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα ελληνικά νησιά, όπου η ταχεία τουριστική ανάπτυξη έχει ξεπεράσει τις δυνατότητες των βασικών υποδομών. Αυτό επισημαίνει δημοσίευμα των Financial Times, συνδέοντας την εξάπλωση των πυρκαγιών με χρόνιες αδυναμίες στη διαχείριση απορριμμάτων και στον χωροταξικό σχεδιασμό.
Ειδικότερα, η εφημερίδα αναφέρεται στη μεγάλη πυρκαγιά που εκδηλώθηκε την περασμένη εβδομάδα στην Πάρο, η οποία, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, ξεκίνησε από τον χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων του νησιού και εξαπλώθηκε σε περίπου 1.000 εκτάρια πριν τεθεί υπό έλεγχο.
Το δημοσίευμα σημειώνει ότι η υπόθεση οδήγησε στη σύλληψη τεσσάρων ατόμων, μεταξύ των οποίων ο δήμαρχος Πάρου Κώστας Μπιζάς και ο αρμόδιος αντιδήμαρχος καθαριότητας. Οι συλληφθέντες αφέθηκαν ελεύθεροι μετά την εμφάνισή τους ενώπιον του εισαγγελέα Σύρου, ενώ η έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς συνεχίζεται.
Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις των αρχών αναφέρουν ότι η φωτιά ξεκίνησε σε μη αδειοδοτημένο χώρο προσωρινής αποθήκευσης ανακυκλώσιμων υλικών, κλαδιών και οικιακών απορριμμάτων εντός του χώρου του ΧΥΤΑ.
Παράλληλα, οι Financial Times υπογραμμίζουν ότι οι ισχυροί άνεμοι συνέβαλαν στην εξάπλωση πυρκαγιών και σε άλλες περιοχές της χώρας, όπως η Κρήτη, η Άνδρος, η Λέσβος και η Πελοπόννησος. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην Κρήτη, όπου χιλιάδες εκτάρια έχουν καεί, περίπου 8.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν προληπτικά και δύο πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους.
Το δημοσίευμα εστιάζει ιδιαίτερα στις πιέσεις που δέχεται η Πάρος από τον τουρισμό. Αν και ο μόνιμος πληθυσμός του νησιού ανέρχεται σε περίπου 15.000 κατοίκους, οι ετήσιες αφίξεις μέσω λιμανιού και αεροδρομίου προσεγγίζουν το 1 εκατομμύριο επιβάτες, γεγονός που επιβαρύνει σημαντικά τις υποδομές.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι FT, ο χώρος υγειονομικής ταφής της Πάρου έχει φτάσει στα όριά του ήδη από το 2022, ενώ η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά το κλείσιμο, τον Απρίλιο, του ιδιωτικού κέντρου διαλογής ανακυκλώσιμων υλικών. Ως αποτέλεσμα, μεγάλες ποσότητες ανακυκλώσιμων αποθηκεύονταν προσωρινά δίπλα στον ΧΥΤΑ, αναμένοντας μεταφορά στην Αθήνα μετά το τέλος της τουριστικής περιόδου.
Το υπουργείο Περιβάλλοντος ανέφερε στην εφημερίδα ότι βρίσκεται σε εξέλιξη η δημιουργία νέας μονάδας ανάκτησης και ανακύκλωσης απορριμμάτων στην Πάρο, μέσω σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, αντίστοιχης με εκείνες που σχεδιάζονται για τη Μύκονο και τη Σύρο. Ωστόσο, σύμφωνα με τον γενικό γραμματέα Διαχείρισης Αποβλήτων, η νέα εγκατάσταση αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2030.
Μέχρι τότε, όπως επισημαίνεται, απαιτείται αποτελεσματική και υπεύθυνη διαχείριση των απορριμμάτων, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος ανάλογων περιστατικών σε νησιά που κάθε χρόνο υποδέχονται εκατομμύρια επισκέπτες.