Απολύτως συγκυριακό, χαρακτηρίζει η ΡΑΕ, το φαινόμενο αύξησης των τιμών φυσικού αερίου που καταγράφεται στις περιοχές αρμοδιότητας των ΕΠΑ Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας.

Οφείλεται, όπως επισημαίνει, καταρχήν, στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου στο διάστημα Απριλίου – Σεπτεμβρίου 2008, που μετακυλίονται στο φυσικό αέριο με υστέρηση έξι μηνών και κατά δεύτερον, στην τιμολογιακή πολιτική κάθε ΕΠΑ, για την οποία ευθύνη έχουν οι μέτοχοι τους, ήτοι η ΔΕΠΑ (51%) αλλά και ο αντίστοιχος στρατηγικός εταίρος (στην περίπτωση των δύο προαναφερόμενων ΕΠΑ η Italgas).

Με τα δεδομένα αυτά η ΡΑΕ εκτιμά ότι οι τιμές φυσικού αερίου και στη Θεσσαλονίκη και τη Θεσσαλία, όπως και στην Αττική, θα ακολουθήσουν πτωτική πορεία.

Η Ρυθμιστική Αρχή, που έγινε το τελευταίο διάστημα αποδέκτης παραπόνων καταναλωτών φυσικού αερίου από τις περιοχές της ΕΠΑ Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας, διαπιστώνει ότι πράγματι κατά τους τελευταίους μήνες οι τελικές τιμές φυσικού αερίου στις τιμολογιακές κατηγορίες Τ2 και Τ3 των ΕΠΑ Θεσσαλονίκης και ΕΠΑ Θεσσαλίας διαμορφώθηκαν σε επίπεδα υψηλότερα των τιμών του πετρελαίου θέρμανσης.

Συγκεκριμένα, η τελική τιμή καταναλωτή του αερίου στο τιμολόγιο Τ3 ήταν υψηλότερη της μέσης τιμής του πετρελαίου θέρμανσης (σύμφωνα με τα στοιχεία τιμών πετρελαίου θέρμανσης που δημοσιεύονται από το Υπουργείο Ανάπτυξης) κατά περίπου 3% το Νοέμβριο, 13% το Δεκέμβριο και 20% τον Ιανουάριο. Οι αντίστοιχες αποκλίσεις στο τιμολόγιο Τ2, χωρίς να συνυπολογίζεται η πάγια χρέωση που υφίσταται σε αυτή την τιμολογιακή κατηγορία παροχής, ήταν περίπου 1% το Νοέμβριο, 10% το Δεκέμβριο και 17% τον Ιανουάριο.

Η ΡΑΕ υπογραμμίζει ότι οι ΕΠΑ επιλέγουν ελεύθερα τη μεθοδολογία καθορισμού των τιμολογίων παροχής φυσικού αερίου, χωρίς μάλιστα να είναι υποχρεωμένες να τηρούν κοινή τιμολογιακή πολιτική. Ωστόσο, οι δύο ΕΠΑ, της Θεσσαλονίκης και της Θεσσαλίας, ακολουθούν κοστοστρεφή προσέγγιση, με άλλα λόγια προσθέτουν ένα σταθερό κάθε χρόνο περιθώριο διανομής πάνω στην τιμή με την οποία αγοράζουν το αέριο από τη ΔΕΠΑ. Και το ίδιο έπραξαν και κατά το διάστημα Νοεμβρίου 2008-Ιανουαρίου 2009.

Η τιμή του αερίου που εισήχθηκε στη χώρα το τρίμηνο Οκτωβρίου – Δεκεμβρίου 2008, καθορίστηκε με βάση τις μέσες τιμές πετρελαιοειδών προϊόντων του εξαμήνου Απριλίου – Σεπτεμβρίου 2008, διάστημα κατά το οποίο καταγράφηκαν εξαιρετικά υψηλές διεθνείς τιμές πετρελαίου. Έτσι εξηγούνται πώς ενσωματώθηκαν οι υψηλές τιμές πετρελαίου στις τελικές τιμές καταναλωτή του φυσικού αερίου έως και τον Ιανουάριο, ενώ από το Φεβρουάριο καταγράφεται μείωση των τιμών κατά περίπου 13% σε σχέση με τον Ιανουάριο.

Η ΡΑΕ, που έχει αρμοδιότητα για την εποπτεία και εκ των υστέρων έλεγχο των τιμολογίων και όχι αρμοδιότητα για τον εκ των προτέρων καθορισμό ή έγκρισή τους, θεωρεί ότι οι ΕΠΑ οφείλουν να ενημερώνουν έγκαιρα και ολοκληρωμένα τους καταναλωτές σε σχέση με τη μεθοδολογία και τον τρόπο τιμολόγησης του αερίου, για τους ακριβείς όρους κάτω από τους οποίους ισχύουν τα οφέλη του φυσικού αερίου έναντι των ανταγωνιστικών καυσίμων, καθώς και για κάθε περίπτωση κατά την οποία στην παγκόσμια αγορά καυσίμων επικρατούν συνθήκες που μπορεί να επηρεάσουν παροδικά την σχετική ανταγωνιστικότητα του φυσικού αερίου σε σχέση με άλλα καύσιμα.

Να σημειωθεί ότι για το θέμα αυτό είχε αποστείλει επιστολή προς τη ΡΑΕ ο γ.γ. του ΥΠΑΝ Κ. Μουσουρούλης.