Έξοδο της Ελλάδας από την ευρωζώνη «το πολύ» σε δύο χρόνια βλέπει ο Paul Krugman, ενώ θεωρεί πως η κρίση στην ευρωζώνη ήταν αναπόφευκτη από τη στιγμή που υπεγράφη η Συνθήκη του Μάαστριχτ το 1992. Παράλληλα, δηλώνει πως οι Βρετανοί θα πρέπει να… στήσουν άγαλμα στον πρώην πρωθυπουργό, Gordon Brown, που κράτησε τη Βρετανία εκτός ευρωζώνης.

Μιλώντας στον Independent, στην ερώτηση εάν η Ελλάδα θα φύγει από το ευρώ, ο Ρ. Krugman δήλωσε: "Κάτι πρέπει να γίνει και στο τέλος αυτό το κάτι θα πρέπει να είναι η έξοδος της Ελλάδας. Θα εκπλαγώ αν μπορούν να μείνουν για περισσότερο από δύο χρόνια στην ευρωζώνη. Θα εκπλαγώ αν μπορέσουν να μείνουν για περισσότερο από έναν χρόνο. Το γεγονός που θα αναγκάσει την έξοδο θα είναι όταν η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα σταματήσει τον έκτακτο δανεισμό προς τις ελληνικές τράπεζες. Κανένας δεν θέλει να το κάνει, όμως κάποια στιγμή τα νούμερα θα το κάνουν αναπόφευκτο. Αν ήμουν Έλληνας καταθέτης, θα προσπαθούσα να βγάλω τα λεφτά μου από τις τράπεζες γιατί υπάρχει μια εύλογη πιθανότητα μετά από ένα τριήμερο να ανακαλύψεις ότι τα λεφτά σου έχουν γυρίσει στη νέα δραχμή, και αξίζουν 50% ή 30% λιγότερο".

Ερωτηθείς εάν θεωρεί πως η Ελλάδα θα είχε καλύτερη τύχη αν έφευγε από το ευρώ, τόνισε πως σίγουρα υπάρχουν πιθανότητες ανάκαμψης εάν η χώρα φύγει από τη νομισματική ένωση. "Ένα από τα μεγαλύτερα εξαγωγικά τους προϊόντα είναι ο τουρισμός. Η Ελλάδα θα μπορούσε να φύγει, δημιουργώντας ένα πολύ άσχημο σκηνικό για έξι μήνες ή έναν χρόνο, όμως μετά από αυτό το διάστημα, θα υπάρχουν… κάρα γεμάτα αλκοολικούς Βρετανούς τουρίστες που θα πηγαίνουν στα ελληνικά νησιά. Ακούγεται πολύ άσχημο, όμως συγκριτικά με την ανεργία των νέων που φτάνει το 50%, μπορεί και να μην είναι τόσο κακό. Τίποτα όμως δεν είναι βέβαιο. Αλλά η Ελλάδα ούτως ή άλλως δεν βαδίζει τώρα σε βιώσιμο μονοπάτι".

Αναφερόμενος στις πιθανές επιπτώσεις για την υπόλοιπη Ευρώπη σε περίπτωση εξόδου της χώρας από την ευρωζώνη, ο Ρ. Krugman σημείωσε: "Στην ουσία η Ελλάδα δεν έχει σημασία, παρά μόνο οι επιπτώσεις που θα συνεπάγεται για την ευρωζώνη η έξοδός της. Αν η Ελλάδα φύγει, τότε θα γνωρίζουμε πως η συμμετοχή στο ευρώ δεν είναι μη αναστρέψιμη. Στη συνέχει θα υπάρξει μαζική φυγή καταθέσεων από τις ισπανικές και τις ιταλικές τράπεζες. Αυτό δεν θα οδηγήσει απαραίτητα σε άμεση κρίση, τουλάχιστον όχι όσο η ΕΚΤ είναι πρόθυμη να προσφέρει ευρώ. Δημιουργεί όμως το ερώτημα: έχουν ελπίδες ανάκαμψης οι άλλες χώρες; Και αυτές βρίσκονται σε μη βιώσιμη κατάσταση, εκτός και αν υπάρξει αλλαγή πολιτικής που θα τους δώσει μια εύλογη ελπίδα ανάκαμψης σε διάστημα πέντε ετών. Εδώ όμως θα πρέπει να γίνει η επιλογή. Θα δούμε περισσότερο δανεισμό από την ΕΤΚ καθώς και πιο επεκτατική δημοσιονομική πολιτική και στόχευση σε υψηλότερο πληθωρισμό; Ή θα υπάρξει πλήρης διάλυση της ευρωζώνης; Και οι δύο εναλλακτικές ακούγονται απίθανες, όμως μία από τις δύο θα πρέπει να συμβεί. Τι θα επιλέξει στο τέλος η Γερμανία; Γιατί η επιλογή είναι της Γερμανίας".

Ο Ρ. Krugman θεωρεί πως η ρίζα της κρίσης βρίσκεται στη Συνθήκη του Μάαστριχτ. "Νομίζω πως ο κύβος ερρίφθη και η μοίρα της όλης κατάστασης ήταν προδιαγεγραμμένη από τη στιγμή που υπεγράφη η Συνθήκη του Μάαστριχτ (η οποία άνοιξε τον δρόμο για το ενιαίο νόμισμα) το 1992. Δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος άνθρωπος που να ευθύνεται, σχεδόν ολόκληρη η ευρωπαϊκή ελίτ ήθελε τη Συνθήκη. Ίσως το ‘προπατορικό αμάρτημα’ να πηγαίνει ακόμα πιο πίσω, στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα το 1952. Ήταν κάτι που μπορούμε να πούμε ότι έπρεπε να γίνει".