«Μαρτύριο» για τον Παναθηναϊκό ο θεσμός του Κυπέλλου

Ο θεσμός του κυπέλλου τείνει να εξελιχθεί σε διοργάνωση «μαρτύριο» για τον Παναθηναϊκό. Από το 2004 όταν και κατέκτησε το τελευταίο του τρόπαιο, το «τριφύλλι» γνωρίζει ντροπιαστικές ήττες και αποκλεισμούς, «γράφοντας» μερικές από τις πιο «μαύρες σελίδες» της ιστορίας του.

Η αρχή έγινε τη σεζόν 2004-05 στους αγώνες με την ΑΕΚ στους «16» του κυπέλλου. Οι «πράσινοι» αναδείχθηκαν ισόπαλοι 1-1 στο Ολυμπιακό στάδιο και πήγαν στη ρεβάνς της Λεωφόρου με τον τίτλο του φαβορί. Οι «κιτρινόμαυροι» ωστόσο είχαν διαφορετική άποψη και με το επιβλητικό 1-3 έριξαν τον Παναθηναϊκό στο… καναβάτσο.

Τα χειρότερα όμως ήρθαν την αμέσως επόμενη χρονιά, όταν το «τριφύλλι» αποκλείστηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του από ομάδα β' εθνικής. «Θύτης» ήταν ο Εργοτέλης που νίκησε με 1-0 στο Παγκρήτιο χάρη στο χτύπημα πέναλτι του Κόβατς για τη φάση των «32».

Τη σεζόν 2006-07 ο Παναθηναϊκός είχε… επενδύσει πολλά στο κύπελλο, καθώς είχε μείνει από πολύ νωρίς εκτός της «μάχης» του πρωταθλήματος. Η ομάδα του Βίκτορ Μουνιόθ κατάφερε να φτάσει μέχρι τον τελικό, αλλά και πάλι οι φίλοι του έφυγαν πικραμένοι από το Πανθεσσαλικό. Η Λάρισα του Γιώργου Δώνη επιβλήθηκε με 2-1 χάρη στα γκολ των Κόζλει και Ανσουέ και οι «πράσινοι» έμειναν για μία ακόμη χρονιά μακριά από τους τίτλους.

Στις 13/1/08 ο Παναθηναϊκός πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση μέσα στο γήπεδο Καραϊσκάκη και από καθαρά θέμα τύχης δεν κερδίζει τον Ολυμπιακό (1-1) για τη Σούπερ Λίγκα. Οι «αιώνιοι» ανανεώνουν το ραντεβού τους τρεις ημέρες αργότερα και πάλι στο Φάληρο για το θεσμό του κυπέλλου και οι «πράσινοι» γνωρίζουν τη συντριβή με 4-0. Τα γκολ των Λούα Λούα, Τοροσίδη, Κοβάσεβιτς και Νούνιες έφεραν ένα ακόμα οδυνηρό αποκλεισμό, μέχρι τον επόμενο που έμελλε να συντελεστεί με τον Πανσερραϊκό στο Ολυμπιακό στάδιο.

Ο προπονητής των Σερραίων, Ούγκο Μπρος, θέλησε να ξεκουράσει πολλούς από τους βασικούς του παίκτες, δίνοντας χρόνο συμμετοχής σε πολλούς αναπληρωματικούς, καθώς ο Πανσερραϊκός παλεύει για τη σωτηρία του στην Σούπερ Λίγκα. Ωστόσο, οι λεγόμενες «ρεζέρβες» αποδείχθηκαν… λιοντάρια και ταπείνωσαν με 3-2 τον Ευρωπαίο Παναθηναϊκό μέσα στο σπίτι του.

Η «λειψυδρία» σε τίτλους συνεχίζεται για μία ακόμη χρονιά για τον πολυμετοχικό Παναθηναϊκό, παρότι το περασμένο καλοκαίρι οι διοικούντες έριξαν σχεδόν 25 εκατομμύρια ευρώ στο μετεγγραφικό παζάρι. Το μόνο που απομένει στον Χενκ Τεν Κάτε και τους παίκτες του είναι να φορέσουν την ερχόμενη Τρίτη το… ευρωπαϊκό τους κοστούμι και να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Βιγιαρεάλ. Άλλωστε τα «σαλόνια» του Τσάμπιονς Λιγκ τους ταιριάζουν καλύτερα…