Αυτοκρατορική εμφάνιση για τον Άρη

Με αντεπίθεση διαρκείας και ξέσπασμα στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Άρης νίκησε με 77-76 την ΑΕΚ και πλέον οι δύο ομάδες θα μονομαχήσουν μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου για το πλεονέκτημα της τρίτης θέσης.

Στο ξεκίνημα του αγώνα η ΑΕΚ δεν... επηρεάστηκε από την ατμόσφαιρα και με τον Σάκοτα ορεξάτο κατάφερε να πάρει τα ηνία του αγώνα (4-10, 4′), ενώ με τον Κάρτερ αιχμή του δόρατος ήταν μπροστά στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου με 18-16.

Με αρκετή ένταση ξεκίνησε και το δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης αποβλήθηκε με 2 τεχνικές ποινές, ωστόσο αυτό δεν πτόησε την ΑΕΚ. Έτσι έκλεισε το ημίχρονο με διψήφια διαφορά με 37-47.

Τα διαδοχικά καλάθια των Ξανθόπουλου και Πελεκάνου έδειξαν πως ο Άρης είχε... σφυγμό στην αναμέτρηση, με τους «κίτρινους» να προσπαθούν να μαζέψουν τη διαφορά, αλλά και το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 50-60 υπέρ της ΑΕΚ.

Το τέταρτο δεκάλεπτο, όμως ήταν εντελώς διαφορετική υπόθεση. Κοέν, Πελεκάνος και Ουότερς φώναξαν... παρών και το παιχνίδι ξεκίνησε από το μηδέν (64-64, 34′), ενώ ο Χάγκινς με follow έβαλε μπροστά στο σκορ την ομάδα του (66-64, 35′). Ο Άρης είχε τον έλεγχο και τον κόσμο στο πλευρό του και κατάφερε να αυξήσει το προβάδισμά του με τον Κοέν (75-70, 39′). Οι παίκτες του Ζντοβτς δεν κατέθεσαν τα όπλα και με επί μέρους 1-6 ισοφάρισαν λίγο πριν από το τέλος (76-76). Ο Χάγκινς, όμως, με 1/2 βολές έγραψε το τελικό 77-76, καθώς ο Γκριν αστόχησε σε σουτ από τη γωνία.

ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-18, 37-47, 50-60, 77-76.

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 5, Πελεκάνος 15, Τσούπκοβιτς 3, Ουάιτ 7, Ουότερς 11, Δίπλαρος, Ζάρας 2, Χάγκινς 12, Κοέν 12, Μούρτος 2, Σίμτσακ 2, ΜακΝιλ 6.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Παπαντωνίου 1, Σάκοτα 7, Χέρστον 5, Μιλόσεβιτς 13, Γκριν 12, Μαυροκεφαλίδης 4, Κάρτερ 7, Μπράουν 14, Σαρικόπουλος 5, Καλαμπόκης 2, Μαυροειδής 6.

Το πανόραμα της 21ης αγωνιστικής:

Σάββατο 27/02
Ρέθυμνο-Κόροιβος 75-67
Απόλλωνας Πατρών-Κηφισιά 73-66
Κολοσσός Ρόδου-Τρίκαλα BC 79-69
Αρκαδικός-ΠΑΟΚ 66-68

Κυριακή 28/02
Άρης-ΑΕΚ 77-76

Δευτέρα 29/02
ΟΑΚΑ 18.00 Παναθηναϊκός-Λαύριο Κ. Πουρσανίδης, Κατραχούρας, Κωσταντινόπουλος (Ορφανός)
ΣΕΦ 18.30 Ολυμπιακός-Καβάλα Διαμαντής, Στ. Ταρενίδης, Καραβίτης (Κορασίδης)

Η βαθμολογία:
1. Ολυμπιακός 39 (19-1)
2. Παναθηναϊκός 39 (19-1)
3. ΑΕΚ 37 (16-5)
4. Άρης 37 (16-5)
5. Κηφισιά 31 (10-11)
6. Κολοσσός Ρόδου 30 (9-12)
7. Ρέθυμνο 30 (9-12)
8. Απόλλωνας Πατρών 30 (9-12)
9. ΠΑΟΚ 30 (9-12)
10. Τρίκαλα BC 28 (8-13)
11. Κόροιβος 28 (8-13)
12. Λαύριο 26 (6-14)
13. Αρκαδικός 26 (5-16))
14. Καβάλα 24 (4-16)

Επόμενη αγωνιστική (22η, 12/03):
Κηφισιά-Άρης
Κόροιβος-Κολοσσός Ρόδου
Καβάλα-Ρέθυμνο
Λαύριο-Αρκαδικός
ΠΑΟΚ-Απόλλωνας Πατρών
ΑΕΚ-Ολυμπιακός 13/02
Τρίκαλα BC-Ολυμπιακός 14/03