Τέλος εποχής για τον Μέσι στην Εθνική Αργεντινής

Είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του πλανήτη. Ουδείς το αμφισβητεί (πλην του Κριστιάνο Ρονάλντο), αλλά όταν φοράει τη φανέλα της Εθνικής δεν μπορεί να σταυρώσει τρόπαιο.

Έτσι, ο Λιονέλ Μέσι ανακοίνωσε ότι σταματάει από την Εθνική Αργεντινής μετά την ήττα στα πέναλτι στον τελικό του Κόπα Αμέρικα από την κάτοχο του τροπαίου Χιλή! Το ίδιο μονοπάτι ακολούθησε και ο Χαβιέ Ματσεράνο...

Στην κανονική διάρκεια του αγώνα πρωταγωνιστή ήταν ένας... Βραζιλιάνος. Ο λόγος για τον Χέμπερ Λόπεζ, τον διαιτητή της αναμέτρησης, ο οποίος πρόλαβε να δείξει... δύο (αυστηρές) κόκκινες κάρτες, στα πρώτα 42 λεπτά. Η πρώτη στον Χιλιανό Ντίαζ, ο οποίος είδε δύο κίτρινες στο 16΄ και το 28΄ για ισάριθμα μαρκαρίσματα πάνω στον Μέσι και η δεύτερη στον Μάρκο Ρόχο, ο οποίος αποβλήθηκε με την... μία, για μαρκάρισμα πάνω στον Βιδάλ.

Η «αλμπισελέστε» έδειξε τα... δόντια της με την σέντρα και μόλις στο 16ο... δευτερόλεπτο (!), άγγιξε το γκολ, όμως το δυνατό σουτ του Μπανέγκα πέρασε δίπλα από το δοκάρι του Κλαούντιο Μπράβο. Στο 17΄, φάουλ του Μέσι σταμάτησε στην αγκαλιά του Χιλιανού... συμπαίκτη του στην Μπαρτσελόνα.

Η κυριαρχία των Αργεντινών συνεχίστηκε και στο 21΄ ο Ιγκουαίν έχασε ένα γκολ που ένας επιθετικός της κλάσης του... δεν το χάνει, όταν και ο φορ της Νάπολι, μετά από απίστευτο... τσαφ του Μεδέλ, βρέθηκε απέναντι από τον Μπράβο, όμως το τσίμπημα της μπάλας που επιχείρησε πέρασε άουτ. Τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρους, η κεφαλιά του Οταμέντι στο 24΄, μετά από φάουλ του Μέσι, που πέρασε άουτ, καθώς στην συνέχεια ξεκίνησε η... κλωτσοπατινάδα.

Σε αντίθεση με το πρώτο μέρος, η πρώτη καλή στιγμή της επανάληψης ήρθε από πλευράς Χιλής, όταν ο Ίσλα προσπάθησε να αιφνιδιάσει από μακριά, όμως το σουτ που επιχείρησε στο 56΄, πέρασε άουτ, ενώ δέκα λεπτά πριν το φινάλε, ο Βάργκας δοκίμασε την ετοιμότητα του Ρομέρο, με τον Αργεντινό να στέκεται στο... ύψος του.

Στο 84΄ η Αργεντινή είχε ακόμα μία μεγάλη ευκαιρία να φτάσει στο... χρυσό γκολ, όμως το σουτ του Αγκουέρο, μετά από εξαιρετικό τσίμπημα της μπάλας, από μπαλιά του Μέσι, πέρασε αρκετά ψηλά από τα δοκάρια του Μπράβο. Στο 91΄ η Χιλή... άγγιξε το γκολ, όταν μετά από γύρισμα του Μποσεζούρ, ο Φούνες Μόρι έκοψε την τελευταία στιγμή το πλασέ του Σάντσες που πήγαινε προς τα δίκτυα, ενώ στην αντεπίθεση ο Μέσι τα έβαλε με... πέντε (!), σημαδεύοντας, όμως, ψηλά πάνω από τα δοκάρια.

Έτσι, ο τελικός, όπως και πέρσι, οδηγήθηκε και φέτος στην παράταση, μετά την «λευκή» ισοπαλία ανάμεσα στις δύο ομάδες.

Παρά την κούραση των δύο ομάδων, τόσο η Χιλή όσο και η Αργεντινή έφτασαν πολύ κοντά στο γκολ, μέσα σε ένα δίλεπτο. Αρχικά ήταν οι κάτοχοι του τίτλου Χιλιανοί στο 99΄, όταν και ο Ρομέρο μπλόκαρε την κεφαλιά του Βάργκας και στο αμέσως επόμενο λεπτό ήταν η σειρά του Αγκουέρο να δοκιμάσει την τύχη του και αυτός με το κεφάλι, με τον Μπράβο με υπερένταση και με την βοήθεια της οριζόντιας δοκού, να πετάξει την μπάλα σε κόρνερ.

Στο 110΄ ο Αρανγκις έβγαλε εξαιρετικά την μπαλιά στον Καστίγιο, όμως την τελευταία στιγμή ο Ρομέρο βγήκε εκτός εστίας και πέταξε την μπάλα πλάγιο. Τίποτα δεν άλλαξε ούτε στον έξτρα χρόνο και, όπως και πέρσι, έτσι και φέτος, ο τίτλος θα κρινόταν στην διαδικασία των πέναλτι.

Εκεί, όπως και πέρσι, έτσι και φέτος, η Χιλή στάθηκε πιο ψύχραιμη, επικράτησε με 4-2 της Αργεντινής, (αστόχησαν ο Βιδάλ από πλευράς Χιλής και οι Μέσι, Μπίγλια από πλευράς Αργεντινής) και έφτασε στην κατάκτηση του δεύτερου συνεχόμενου Κόπα Αμέρικα στην ιστορία της.

Αργεντινή: Ρομέρο, Μερκάδο, Οταμέντι, Ρόχο, Φούνες Μόρι, Μασεράνο, Μπίγλια, Ντι Μαρία (57΄ Κρανεβίτερ), Μπανέγκα (111΄ Λαμέλα), Μέσι, Ιγκουαϊν (70΄ Αγκουέρο)

Χιλή: Μπράβο, Χάρα, Βιδάλ, Ισλα, Ντίας, Φουενσαλίδα (80΄ Πουτς), Μεδέλ, Βάργκας (109΄ Καστίγιο), Αρανγκίς, Μποσεζούρ, Σάντσες (103΄ Σίλβα)