ΗΠΑ: Υπολειτουργεί η υπηρεσία μεταφορών λόγω του shutdown

Μετά την έναρξη της μερικής διακοπής λειτουργίας των υπηρεσιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στις ΗΠΑ, δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν, όταν ένα μικρό αεροσκάφος κατέπεσε έξω από ένα σπίτι στο Οχάιο, άλλοι επτά άνθρωποι έχασαν την ζωή τους σε μία σύγκρουση οχημάτων σε έναν αυτοκινητόδρομο στην Φλόριντα, ενώ περισσότεροι από 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε άλλα τροχαία δυστυχήματα, τα οποία, σε φυσιολογικές συνθήκες διερευνούν οι ομοσπονδιακοί επιθεωρητές ασφάλειας. Ωστόσο, αντί να διεξάγουν έρευνες, οι αναφερόμενοι επιθεωρητές έχουν τεθεί σε κατάσταση διαθεσιμότητας.

Στην Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) των ΗΠΑ εργάζονται 397 επιθεωρητές επισημαίνει το “Politico.” Το γεγονός ότι αυτοί έχουν τεθεί σε διαθεσιμότητα τονίζει μία ζωτική διάσταση της κλιμακούμενης κρίσης σε ζητήματα ασφάλειας, αλλά και λειτουργίας των αερομεταφορών στις ΗΠΑ.

Η κατάσταση αυτή, γίνεται ακόμη πιο πολύπλοκη και δύσκολη αν ληφθεί υπόψη ότι είναι απλήρωτοι οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, που έχουν κληθεί να εργάζονται χωρίς να πληρώνονται, αλλά και το προσωπικό του ελέγχου που γίνεται στις αποσκευές (TSA).

Το αδιέξοδο που έχει προκληθεί στην ομαλή λειτουργία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών που επηρεάζονται άμεσα από τις συνέπειες του shutdown, οδηγεί την NTSB στην επιλεκτική διερεύνηση των αιτιών που προκάλεσαν δυστυχήματα, κατανέμοντας κατάλληλα τους επιθεωρητές της, που εργάζονται απλήρωτοι.

Παράλληλα, εκ των συνθηκών που υπάρχουν προκαλείται καθυστέρηση στην διερεύνηση κι άλλων περιστατικών όπως, η θανάσιμη αστοχία κινητήρα σε αεροσκάφος (Southwest Airlines), αλλά κι ο θάνατος ενός πεζού στην Αριζόνα, όταν χτυπήθηκε από ένα αυτόνομα κινούμενο όχημα της Uber.

Οι επιπτώσεις μπορούν να ξεπεράσουν τα όρια του shutdown σε οποιοδήποτε επίπεδο, καθώς οι διερευνήσεις που γίνονται από την NTSB, είναι σημαντικές όχι μόνο για τον προσδιορισμό των αιτιών που έχουν προκαλέσει θανατηφόρα κι όχι μόνο δυστυχήματα, αλλά και προκειμένου να γίνουν οι κατάλληλες συστάσεις για την αποτροπή τους στο μέλλον.

Το πλαίσιο λειτουργίας της NTSB είναι ανεξάρτητο, ενώ οι παρατηρήσεις και οι επισημάνσεις της έχουν καθαρά συμβουλευτικό και προληπτικό χαρακτήρα. Από την άλλη μεριά, τόσο οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, όσο και τα μέλη του Κογκρέσου λαμβάνουν τις παρατηρήσεις της NTSB σοβαρά υπόψη τους, με ιδιαίτερη έμφαση στην αεροπορική βιομηχανία, τόσο για τους κατασκευαστές, όσο και για τον τρόπο λειτουργίας των αεροπορικών εταιριών.

Κατά τις προηγούμενες δεκαετίες, η NTSB έχει εκδώσει περισσότερες από 14.000 παρατηρήσεις ασφάλειας, ενώ ποσοστό 80% από αυτές έχουν υιοθετηθεί, σύμφωνα με τα λεγόμενα του μέλους της Μπέλα Ντιν-Ζαρ, σε ομιλία της το 2016.

Οι παρατηρήσεις ασφάλειας που έχουν υιοθετηθεί αφορούν σε περιπτώσεις δυστυχημάτων από διάτμηση του ανέμου (wind shear), την αποφυγή συγκρούσεων μεταξύ αεροσκαφών εν πτήσει, την λειτουργία των συσκευών εντοπισμού καπνού, τη νομοθεσία που είναι σχετική με την κατανάλωση αλκοόλ, την λειτουργία των αερόσακων, την λειτουργία της σήμανσης των φρένων στα οχήματα, τις εμπορικές άδειες οδήγησης, τις δοκιμές αλκοολούχων ποτών και φαρμάκων, τις δοκιμασίες για εργασίες που σχετίζονται με τις μεταφορές, την ανάπτυξη τεχνολογίας αποφυγής συγκρούσεων στον σιδηρόδρομο, αλλά και τον αποτελεσματικό έλεγχο του δικτύου σιδηροδρόμων.

Όταν το shutdown τελειώσει η NTSB μπορεί να διερευνήσει τις αιτίες των δυστυχημάτων που έγιναν στην διάρκεια του προηγούμενου μήνα. Ωστόσο, μέχρι τότε, τόσο η μνήμη των μαρτύρων θα έχει εξασθενίσει, όσο και αποδείξεις από τα σημεία των δυστυχημάτων θα έχουν μερικώς ή ολικά εξαφανιστεί, δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κρίστοφερ Χαρτ, πρώην πρόεδρος της NTSB.

“Πολλές από τις αποδείξεις τις οποίες ψάχνουν να εντοπίσουν θεωρείται ότι έχουν απολεστεί οριστικά και για το λόγο αυτό, ο χρόνος είναι ένας ουσιαστικός παράγοντας διερεύνησης των δυστυχημάτων,” δήλωσε χαρακτηριστικά ο Χαρτ. Παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες διερευνήσεις αιτιών απαιτούν περίπου έναν χρόνο για την ολοκλήρωσή τους, η NTSB μπορεί να προχωρήσει στην έκδοση επειγουσών συστάσεων και παρατηρήσεων, στην περίπτωση εντοπισμού προβλημάτων.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το 2009, όταν έγινε ένα δυστύχημα με την σύγκρουση δύο τραίνων, με συνέπεια τον θάνατο επτά ανθρώπων, η NTSB εντόπισε ένα ζήτημα με τα ηλεκτρονικά σήματα που εξέπεμπαν τα τραίνα. “Η ανησυχία μας ήταν για άλλα συστήματα μαζικής μεταφοράς στις ΗΠΑ που χρησιμοποιούσαν το ίδιο σύστημα εντοπισμού, που ενδεχόμενα θα παρουσίαζε το ίδιο πρόβλημα. Έτσι πολύ πριν από το δυστύχημα είχε εκδοθεί μία έκτακτη προειδοποίηση, καλώντας όλους να ελέγξουν τα συστήματά τους,” δήλωσε ο Χαρτ.

Πηγή: “Politico”