Τα πανάκριβα Doritos γονάτισαν την PepsiCo, τώρα κόβει τιμές

Οι τιμές των chips της PepsiCo είχαν φτάσει σε υπερβολικά υψηλά επίπεδα. Η Walmart προειδοποιούσε την εταιρεία - που παράγει τα Doritos, Lay’s και Cheetos - για πάνω από έναν χρόνο ότι αυτό αποτελούσε πρόβλημα.

Οπως μεταδίδει το Bloomberg, οι ίδιοι οι επικεφαλής της PepsiCo το γνώριζαν. Οι πωλήσεις της Frito-Lay, της βασικής μονάδας snacks της εταιρείας, κατέρρεαν. Ορισμένα προϊόντα έφτασαν να κοστίζουν πάνω από 7 δολάρια ανά σακούλα, ενώ στα Walmart οι τιμές των Doritos είχαν αυξηθεί σχεδόν κατά 50% από το 2021, σύμφωνα με την Attain.

Ακόμη και όταν η Walmart μείωσε τον χώρο των προϊόντων Frito-Lay στα ράφια, δίνοντας προτεραιότητα σε φθηνότερα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας και ανταγωνιστές όπως τα Takis, οι τιμές δεν υποχώρησαν.

Μείωση τιμών έως και 15% εν μέσω πολέμου

Ωστόσο, καθώς ξεκίνησε η μείωση τιμών, προέκυψαν νέες προκλήσεις. Ο πόλεμος στο Ιράν εκτόξευσε τις τιμές του πετρελαίου, αυξάνοντας το κόστος και πιέζοντας τους καταναλωτές, οι οποίοι ίσως δεν επιστρέψουν για εξοικονόμηση μικρότερη του ενός δολαρίου ανά σακούλα.

Ανάλογα με τη διάρκεια της σύγκρουσης, το αυξημένο κόστος τροφίμων και συσκευασίας μπορεί να μειώσει τα περιθώρια κέρδους της εταιρείας.

Ο διευθύνων σύμβουλος της PepsiCo, Ραμόν Λαγκουάρτα, δήλωσε ότι έως το καλοκαίρι θα φανεί αν οι μειώσεις τιμών είναι επαρκείς. Δοκιμές σε επιλεγμένες αγορές είχαν θετική επίδραση στις πωλήσεις, ενώ οι μειώσεις εξασφάλισαν μεγαλύτερο χώρο στα ράφια μεγάλων αλυσίδων όπως Walmart, Costco και Target.

Η εταιρεία θα παρακολουθεί τις πωλήσεις και τον ανταγωνισμό, χωρίς να έχει ανακοινώσει συγκεκριμένους στόχους.

Τα προβλήματα ξεκίνησαν ήδη από το 2024, όταν τα έσοδα της Frito-Lay έγιναν αρνητικά. Η PepsiCo δοκίμασε διάφορες στρατηγικές - προωθητικές ενέργειες, μικρότερες συσκευασίες - χωρίς αποτέλεσμα.

Όταν η Rachel Ferdinando ανέλαβε το τμήμα τροφίμων στις ΗΠΑ το 2025, κατέληξε ότι η μόνη λύση ήταν η μείωση τιμών.

Πιέσεις από ανταγωνιστές

Παράλληλα, η εταιρεία έχανε μερίδιο αγοράς από φθηνότερες μάρκες και αντιμετώπιζε πιέσεις από λιανεμπόρους όπως η Walmart. Άλλες εταιρείες τροφίμων, όπως οι Conagra και General Mills, είχαν ήδη αρχίσει να μειώνουν τις τιμές τους.

Ταυτόχρονα, οι καταναλωτές στρέφονται όλο και περισσότερο σε πιο υγιεινές επιλογές, γεγονός που ώθησε την PepsiCo να επενδύσει σε προϊόντα με περισσότερη πρωτεΐνη και φυτικές ίνες - τα οποία συχνά είναι ακριβότερα.

Το 2024, η Elliott Investment Management απέκτησε συμμετοχή 4 δισ. δολαρίων στην PepsiCo, πιέζοντας για πιο προσιτές τιμές.

Μέχρι το τέλος του έτους, η εταιρεία ανακοίνωσε επίσημα μειώσεις τιμών, με έμφαση σε μεγαλύτερες συσκευασίες και δημοφιλή brands όπως Doritos και Cheetos.

Παρά τις μειώσεις, σε ορισμένα καταστήματα οι τιμές παραμένουν υψηλές, με σακούλες να φτάνουν ακόμη και τα 7 δολάρια.

Οι καταναλωτές δείχνουν ξεκάθαρα ότι η τιμή παίζει καθοριστικό ρόλο. Όπως δήλωσε μια πελάτισσα: «Η τιμή έχει σημασία».

Η Frito-Lay ελέγχει το 60% της αγοράς σνακ στις ΗΠΑ

Η Frito-Lay, που για χρόνια αποτελούσε τη βασική πηγή εσόδων της PepsiCo, ελέγχει περίπου το 60% της αγοράς σνακ στις ΗΠΑ, κάτι που της έδινε τη δυνατότητα να αυξάνει τις τιμές.

Κατά την πανδημία, οι αυξήσεις τιμών έγιναν αποδεκτές, αλλά στη συνέχεια ξεπέρασαν τα όρια των καταναλωτών. Μέχρι το 2022, οι τιμές είχαν αυξηθεί κατά 20% σε ετήσια βάση.

Αρχικά, τα έσοδα αυξήθηκαν σημαντικά, όμως στη συνέχεια οι πωλήσεις άρχισαν να μειώνονται. Η εταιρεία καθυστέρησε να μειώσει τις τιμές, ελπίζοντας ότι άλλες στρατηγικές θα λειτουργήσουν.

Όταν αυτό δεν συνέβη, η μείωση τιμών έγινε αναπόφευκτη.

Σήμερα, η PepsiCo αναγνωρίζει ότι η «προσιτότητα» είναι το βασικό ζητούμενο για τους καταναλωτές, με τα στελέχη της να τονίζουν ότι η εμπιστοσύνη χτίζεται όταν οι εταιρείες κατανοούν την πραγματικότητα των πελατών τους.