Σε ακρόαση στη Γερουσία ο εκλεκτός του Τραμπ για την προεδρία της Fed

Ακρόαση σε επιτροπή της αμερικανικής Γερουσίας πραγματοποιείται, στην οποία έχει κληθεί ο προτεινόμενος για επόμενος κεντρικός τραπεζίτης από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. 

Ο Κέβιν Γουόλς προορίζεται για αντικαταστάτης του νυν διοικητή της Ομοσπονδιακής Κεντρικής Τράπεζας Τζερόμ Πάουελ και καλείται να απαντήσει σε ερωτήσεις που τίθενται από τους γερουσιαστές προκειμένου να διαπιστώσουν αν είναι κατάλληλος για την επικείμενη διαδοχή. 

Όπως υποστηρίζει το BBC αν εντέλει πάρει το χρίσμα, ο Κέβιν Γουόρς θα βρεθεί αντιμέτωπος με μια δύσκολη ισορροπία, υπό την πίεση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει τα επιτόκια, σε μια εποχή που ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ στο Ιράν έχει καταστήσει λιγότερο πιθανή τη μείωση των επιτοκίων.

Καθώς η σύγκρουση οδηγεί σε αύξηση των τιμών, οι κεντρικές τράπεζες σε όλο τον κόσμο έχουν αναστείλει τις ευρέως αναμενόμενες μειώσεις επιτοκίων και οι αγορές αναμένουν ότι η Fed θα ακολουθήσει το παράδειγμά τους.

Οι περισσότεροι οικονομολόγοι αναμένουν ότι το επιτόκιο της κεντρικής τράπεζας θα παραμείνει στο εύρος του 3,5% - 3,75%, καθώς οι οικονομικές επιπτώσεις της σύγκρουσης γίνονται όλο και ορατές

Ωστόσο, ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι αναμένει από τον υποψήφιό του για την προεδρία της Fed να κάνει αυτό που ο απερχόμενος Τζέρομ Πάουελ δεν έκανε, δηλαδή να μειώσει τα επιτόκια.

Όταν ρωτήθηκε σήμερα το πρωί στο CNBC αν θα απογοητευόταν από τον Γουόρς αν δεν μειώσει τα επιτόκια στην πρώτη του συνεδρίαση ως επικεφαλής, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 29 Απριλίου, ο Τραμπ απάντησε: «Ναι, θα απογοητευόμουν».

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τιμ Σκοτ από τη Νότια Καρολίνα και πρόεδρος της επιτροπής, στις εναρκτήριες παρατηρήσεις του μίλησε για τον αντίκτυπο της πολιτικής αμερικανικής κεντρικής τράπεζας στους απλούς Αμερικανούς.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η υποψηφιότητα του Γουόρς είναι μια προσπάθεια του Τραμπ να διορθώσει μερικά από τα λάθη των «Bidenomics».

«Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ έχει μια σαφή διπλή αποστολή: να προάγει τη σταθερότητα των τιμών και τη μέγιστη απασχόληση», τόνισε ο γερουσιαστής, συμπληρώνοντας ότι πιστεύει πως ο Γουόρς θα το επιτύχει αυτό. 

«Ο Κέβιν Γουόρς έχει δοκιμαστεί στη μάχη και διαθέτει την απαραίτητη εμπειρία», προσέθεσε ο Σκοτ.

Επίθεση από τους Δημοκρατικούς

Σε εκ διαμέτρου αντίθετο κλίμα η τοποθέτηση της Δημοκρατικής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, ανώτατο μέλος της επιτροπής, η οποία στην εναρκτήρια ομιλία της δήλωσε ότι ο Γουόρς θα είναι η «μαριονέτα» του προέδρου Τραμπ για την προώθηση της οικονομικής του ατζέντας, αν επιλεχθεί για επικεφαλής της Fed.

Χαρακτήρισε τον Γουόρς ως «ιδιαίτερα ακατάλληλο» για τη θέση, προσθέτοντας ότι θα επιτρέψει στον Τραμπ να «πλουτίσει» αυτός και η οικογένειά του, ενώ θα χορηγεί «πακέτα διάσωσης στους φίλους του στη Wall Street».

Υπενθύμισε τον τρόπο με τον οποίο ο χειρίστηκε την οικονομική κρίση του 2008, ως κυβερνήτης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας και τη διάσωση επιχειρήσεων που κόστισε πολλά δισεκατομμύρια.

«Η Γερουσία δεν πρέπει να συνδράμει και να υποθάλπει την παράνομη κατάληψη της Ομοσπονδιακής Τράπεζας από τον Ντόναλντ Τραμπ, τοποθετώντας την επιλεγμένη μαριονέτα του ως πρόεδρο», είπε η Γουόρεν. «Είναι πρόσκληση για διαφθορά και οικονομική καταστροφή.»

Κατηγορηματικός ο Γουόρς

Στην εναρκτήρια τοποθέτησή του, ο Κέβιν Γουόρς απάντησε στα επικριτικά σχόλια της Γουόρεν. 

Είπε ότι «η ανεξαρτησία της νομισματικής πολιτικής είναι απαραίτητη» και ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής «πρέπει να ενεργούν προς το συμφέρον της χώρας».

Όπως σημείωσε, η ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας δεν απειλείται από παρεμβάσεις εκλεγμένων αξιωματούχων όπως ο Τραμπ, ο οποίος έχει ζητήσει επανειλημμένα τη μείωση των επιτοκίων.

«Είμαι αποφασισμένος να διασφαλίσω ότι η άσκηση της νομισματικής πολιτικής θα παραμείνει αυστηρά ανεξάρτητη», τόνισε.

Ξεκινώντας τις ερωτήσεις, ο Ρεπουμπλικανός Τιμ Σκοτ ρώτησε τον Γουόρς πώς θα αντιμετωπίσει την αύξηση του κόστους διαβίωσης, εάν διορισθεί επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.

Ο Γουάρς απάντησε ότι η κεντρική τράπεζα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τα λάθη στην νομισματική της πολιτική που έγιναν πριν από τέσσερα ή πέντε χρόνια.

Για να διορθωθεί αυτό, προτείνει «θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις», συμπεριλαμβανομένης της καθιέρωσης ενός νέου πλαισίου για τον πληθωρισμό, καθώς και νέων εργαλείων και νέων τρόπων επικοινωνίας.

Προσέθεσε  ότι επιθυμεί να δει τη Fed να υιοθετεί μια πιο «σταδιακή προσέγγιση» αντί να «επιδεινώνει συνεχώς τα λάθη της».

Η Ελίζαμπεθ Γουόρεν τον ρώτησε εάν έχει οικονομικούς δεσμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ, τον αποθανόντα παιδεραστή Τζέφρι Επστάιν, με την Κίνα ή με εταιρείες που έχουν διευκολύνει τη νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.

Οι ερωτήσεις αφορούν μια επένδυση του Γουόρς σε ένα αμοιβαίο κεφάλαιο αξίας τουλάχιστον 100 εκατ. δολαρίων, τα περιουσιακά στοιχεία του οποίου δεν έχουν αποκαλυφθεί.

«Επενδύουν τα [αμοιβαία κεφάλαια] σε εταιρείες που συνδέονται με τον πρόεδρο Τραμπ ή την οικογένειά του, εταιρείες που έχουν διευκολύνει τη νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, εταιρείες υπό έλεγχο της Κίνας ή χρηματοδοτικά οχήματα που ιδρύθηκαν από τον Τζέφρι Έπσταϊν;», ρώτησε η Γουόρεν.

Ο Γουόρς δεν απάντησε άμεσα άμεσα στην ερώτηση, ωστόσο δήλωσε ότι σχεδιάζει να εκχωρήσει τις συμμετοχές του εάν και όταν επιβεβαιωθεί ο διορισμός του ως πρόεδρος της Fed.

Ο Τραμπ στο προσκήνιο

Ο Κέβιν Γουόρς μπορεί να βρίσκεται σήμερα στο επίκεντρο της προσοχής στο Καπιτώλιο, όμως ο Ντόναλντ Τραμπ τράβηξε τα βλέμματα πάνω του πριν από την έναρξη της ακρόασης για την επικύρωση της υποψηφιότητάς του.

Μιλώντας στο CNBC νωρίτερα σήμερα το πρωί, ο Τραμπ είπε ότι θα «απογοητευτεί» αν ο υποψήφιός του για την προεδρία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας δεν μειώσει γρήγορα τα επιτόκια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του..

«Νομίζω ότι ο Κέβιν είναι υπέροχος», δήλωσε ο Τραμπ. «Πιστεύω ότι θα κάνει εξαιρετική δουλειά».

Επίσης, πρότεινε ότι ίσως ο Γουόρς θα έπρεπε να έχει ένα γραφείο κοντά του στο Λευκό Οίκο, ενώ ανακαινίζονται οι εγκαταστάσεις της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ.

Η Fed καθορίζει παραδοσιακά τη νομισματική πολιτική ανεξάρτητα από τον πρόεδρο των ΗΠΑ -κάτι που έχει προκαλέσει επανειλημμένα την οργή του Τραμπ, καθώς διαμαρτυρήθηκε για τα υψηλά επιτόκια υπό τον σημερινό πρόεδρο Τζέρομ Πάουελ.

Ο πρόεδρος μπορεί να αστειευόταν σχετικά με την τοποθέτηση του Γουόρς σε κοντινή απόσταση από το Οβάλ Γραφείο του, όμως σύμφωνα με το BBC είναι σαφές ότι θέλει ο υποψήφιος του για τη Fed να είναι πιο δεκτικός στις επιθυμίες του αναφορικά με τη χάραξη νομισματικής πολιτικής.

Αναμένεται οι Δημοκρατικοί να αμφισβητήσουν σθεναρά τον Γουόρς σχετικά με το πόσο ανεξάρτητος ακριβώς θα είναι.