Παγωμένα επιτόκια στο «αντίο» του Πάουελ

Οι αξιωματούχοι της Fed διατήρησαν τα επιτόκια στο επίπεδο του 3,5% με 3,75% στη σημερινή συνεδρίαση, κατά πάσα πιθανότητα την τελευταία με τον Τζερόμ Πάουελ στη θέση του προέδρου, επιβεβαιώνοντας τις προβλέψεις των αναλυτών.

Αυτή είναι η τρίτη διαδοχική συνεδρίαση που τα επιτόκια έμειναν αμετάβλητα σε αυτό το επίπεδο.

Την απόφαση καταψήφισαν τέσσερις αξιωματούχοι, ο μεγαλύτερος αριθμός «ανταρτών» από το 1992. 

«Ο πληθωρισμός είναι αυξημένος, αντανακλώντας εν μέρει την πρόσφατη άνοδο των παγκόσμιων τιμών ενέργειας» ανέφερε η Fed στο ανακοινωθέν που εξέδωσε, διαφοροποιούμενη από προηγούμενη διατύπωση που χαρακτήριζε τον πληθωρισμό ως «κάπως αυξημένο». «Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή συμβάλλουν στη διαμόρφωση ενός υψηλού επιπέδου αβεβαιότητας σχετικά με τις οικονομικές προοπτικές» τονίζεται στο ανακοινωθέν. 

Παρότι το ανακοινωθέν διατηρεί τη διατύπωση ότι η Fed θα αξιολογήσει «την έκταση και τον χρονισμό των πρόσθετων προσαρμογών» στα επιτόκια, μια φράση που υποδηλώνει ότι οι μελλοντικές μειώσεις αποτελούν την πιο πιθανή επόμενη κίνηση, τρεις υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διαφώνησαν στο σημείο αυτό.

Η πρόεδρος της Fed του Κλίβελαντ, Μπεθ Χάμακ, ο πρόεδρος της Fed της Μινεάπολης, Νιλ Κασκάρι, και η πρόεδρος της Fed του Ντάλας, Λόρι Λόγκαν, αν και υποστήριξαν τη διατήρηση του βασικού επιτοκίου στο τρέχον εύρος του 3,50%-3,75%, «δεν υποστήριξαν τη συμπερίληψη μιας τάσης χαλάρωσης στο ανακοινωθέν σε αυτή τη φάση» και καταψήφισαν τη νέα διατύπωση.

Παράλληλα με τον αυξημένο πληθωρισμό, «το ποσοστό ανεργίας έχει μεταβληθεί ελάχιστα τους τελευταίους μήνες», ενώ η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται «με σταθερό ρυθμό» σημειώνει το ανακοινωθέν. 

Η Επιτροπή Τραπεζών της Γερουσίας επικύρωσε με ψήφους 13-11 την υποψηφιότητα του Κέβιν Γουόρς για την προεδρία προέδρου της Fed, ανοίγοντας τον δρόμο στον εκλεκτό του Τραμπ να λάβει την τελική έγκριση από την ολομέλεια της Γερουσίας πριν από τη λήξη της θητείας του Πάουελ στις 15 Μαΐου.