Από παράδεισος εργασίας σε κρίση: 3 εκατ. άνεργοι στη Γερμανία

Με μαθητεία στον τομέα της επικοινωνίας μάρκετινγκ και πτυχίο στη διεθνή διοίκηση επιχειρήσεων, η Valerie πίστευε ότι ήταν καλά προετοιμασμένη για μια καριέρα στον γερμανικό επιχειρηματικό κόσμο.

Αντ' αυτού, αφού έστειλε περισσότερες από 120 αιτήσεις από τον Νοέμβριο, η 25χρονη από τη Κάτω Σαξονία, στη βορειοδυτική πλευρά της χώρας, είχε μόνο τρεις συνεντεύξεις και ούτε μία πρόταση. Ακόμη και η τρέχουσα πρακτική της άσκηση σε μια από τις τέσσερις μεγάλες λογιστικές εταιρείες δεν θα οδηγήσει σε μόνιμη θέση, είπε στους Financial Times, με την προϋπόθεση να μην δημοσιευτεί το πλήρες όνομά της.

Ανατροπή στην αγορά εργασίας

«Αρχίζω να νιώθω κάποια ανησυχία για το μέλλον», είπε. «Μας έλεγαν πάντα ότι αυτή ήταν μια αγορά εργασίας φιλική προς τους εργαζόμενους λόγω της έλλειψης ειδικευμένων εργαζομένων και των δημογραφικών αλλαγών».

Η εμπειρία της Valerie αντανακλά μια ευρύτερη ανατροπή στην αγορά εργασίας της Γερμανίας, που κάποτε φαινόταν ακατάβλητη.

Για σχεδόν δύο δεκαετίες, το Βερολίνο μπορούσε να καυχηθεί για μία από τις ισχυρότερες αγορές εργασίας στην Ευρωζώνη, καθώς η ζήτηση για γερμανικά αυτοκίνητα και μηχανήματα στην Κίνα και αλλού τόνωσε τη βιομηχανία της χώρας που εξαρτάται από τις εξαγωγές, και το εργατικό δυναμικό αυξήθηκε καθώς ειδικευμένοι εργαζόμενοι από άλλες χώρες της ΕΕ μετακόμισαν στη Γερμανία.

Οι αμφιλεγόμενες μεταρρυθμίσεις στις αρχές της νέας χιλιετίας, που αποσκοπούσαν στην ταχύτερη επανένταξη των ανθρώπων στην εργασία, ενίσχυσαν την απασχόληση.

Εδώ και χρόνια, οι οικονομολόγοι προειδοποιούσαν ότι η γήρανση του πληθυσμού θα οδηγούσε σε χρόνια έλλειψη εργατικού δυναμικού, ενώ η απασχόληση παρουσίαζε ισχυρή αύξηση.

Τέλειωσε η «χρυσή δεκαετία»

Σήμερα, η Γερμανία αντιμετωπίζει αυξανόμενη ανεργία, καθώς τα πολλά χρόνια οικονομικής στασιμότητας και βιομηχανικής κάμψης, που οφείλονται εν μέρει στον ανταγωνισμό από την Κίνα, τελικά έχουν επιπτώσεις στην αγορά εργασίας.

«Η “χρυσή δεκαετία” από το 2009 έως το 2019, που χαρακτηρίστηκε από έντονη δημιουργία θέσεων εργασίας και μείωση της ανεργίας, έχει τελειώσει», δήλωσε ο Χόλγκερ Σέφερ, εμπειρογνώμονας για την αγορά εργασίας στο Γερμανικό Οικονομικό Ινστιτούτο (IW), ένα κέντρο μελετών.

Ενώ η ανεργία σε ολόκληρη την Ευρωζώνη έπεσε στο ιστορικά χαμηλό επίπεδο του 6,1% νωρίτερα φέτος, ο αριθμός των ανέργων στη Γερμανία αυξήθηκε τους 42 από τους τελευταίους 48 μήνες.

Τον Απρίλιο, ο αριθμός ξεπέρασε τα 3 εκατομμύρια — ένα πολιτικά ευαίσθητο όριο — σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση για πρώτη φορά τα τελευταία 15 χρόνια.

Οι δαπάνες της Γερμανίας για την κοινωνική ασφάλιση ως ποσοστό του ΑΕΠ βρίσκονται σε επίπεδα ρεκόρ, εξαιρουμένων των ετών της πανδημίας Covid-19. Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς παραδέχτηκε πέρυσι στα μέλη του κόμματός του, των Χριστιανοδημοκρατών (CDU), ότι «το κράτος πρόνοιας όπως το γνωρίζουμε σήμερα δεν μπορεί πλέον να χρηματοδοτηθεί από την οικονομία μας».

Η αύξηση της ανεργίας πάνω από τα 3 εκατομμύρια απειλεί να προκαλέσει περαιτέρω πολιτικές αναταραχές, σε μια εποχή που οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι περισσότερο από το ένα τρίτο του συνόλου των ψηφοφόρων στη Γερμανία υποστηρίζει κόμματα της λαϊκιστικής δεξιάς και αριστεράς.