Η παγκόσμια πυρηνική ισχύς αναμένεται να αυξηθεί κατά 44% μέσα στην επόμενη δεκαετία, έπειτα από χρόνια υποτονικής ανάπτυξης, καθώς η εκρηκτική ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια και τα φιλόδοξα προγράμματα κατασκευής αντιδραστήρων σε Κίνα και Ινδία δίνουν νέα ώθηση στον κλάδο.
Σύμφωνα με έκθεση της BloombergNEF (BNEF) που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, η εγκατεστημένη πυρηνική ισχύς παγκοσμίως ενδέχεται να φτάσει τα 535 γιγαβάτ (GW) έως το 2036, από 372 GW το 2025.
Η Κίνα, η οποία στο τέλος του 2025 διέθετε 59 GW πυρηνικών αντιδραστήρων υπό κατασκευή, αναμένεται να φτάσει τα 102 GW έως το 2030, ξεπερνώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες και κατακτώντας την πρώτη θέση παγκοσμίως στην πυρηνική ενέργεια.
Τι τροφοδοτεί την ανάπτυξη
Η έκθεση επισημαίνει ότι η αναβίωση της πυρηνικής ενέργειας στηρίζεται σε τρεις βασικές τάσεις.
Πρώτον, οι διεθνείς προσπάθειες για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής αυξάνουν τη ζήτηση για ηλεκτροπαραγωγή χωρίς εκπομπές άνθρακα.
Δεύτερον, η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς, λόγω της ανάπτυξης της βιομηχανίας, της ευρύτερης ηλεκτροδότησης των κατοικιών και της ραγδαίας εξάπλωσης των ενεργοβόρων data centers.
Τρίτον, η βελτίωση της κοινωνικής αποδοχής της πυρηνικής ενέργειας ωθεί κυβερνήσεις και εταιρείες κοινής ωφέλειας να επανεξετάσουν πολιτικές που για χρόνια περιόριζαν την ανάπτυξη νέων έργων.
Οι προκλήσεις για τον κλάδο
Παρά τις θετικές προοπτικές, η BloombergNEF προειδοποιεί ότι η ανάπτυξη του τομέα θα μπορούσε να επιβραδυνθεί από τις χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης και τα αυστηρά ρυθμιστικά πλαίσια που συνοδεύουν τα πυρηνικά έργα.
Στις ΗΠΑ, όπου η τεχνολογία απολαμβάνει ισχυρή πολιτική στήριξη από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκεται σήμερα υπό κατασκευή μόλις ένας εμπορικός πυρηνικός σταθμός. Ωστόσο, η BNEF εκτιμά ότι ο ρυθμός ανάπτυξης θα επιταχυνθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια.
«Η πυρηνική ενέργεια ουσιαστικά παρέμενε στάσιμη μετά το δυστύχημα της Φουκουσίμα το 2011», αναφέρει η έκθεση. «Αυτό το status quo πρόκειται να αλλάξει».