Η Κίνα πέτυχε για πρώτη φορά την ανάκτηση στη θάλασσα ενός επαναχρησιμοποιούμενου προωθητήρα πυραύλου τροχιακής κλάσης, καταγράφοντας ένα σημαντικό τεχνολογικό ορόσημο που μέχρι σήμερα είχαν επιτύχει μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με το κρατικό δίκτυο CCTV, ο πύραυλος Long March 10B εκτοξεύθηκε την Παρασκευή από την επαρχία Χαϊνάν, στη νότια Κίνα. Μετά την ολοκλήρωση της αποστολής, το πρώτο στάδιο του πυραύλου επέστρεψε κάθετα και ανακτήθηκε με τη βοήθεια ειδικού διχτυού πάνω σε πλωτή πλατφόρμα στη θάλασσα.
Η επιτυχία προκάλεσε άμεση άνοδο στις μετοχές των κινεζικών διαστημικών εταιρειών, με τίτλους όπως της China Spacesat να καταγράφουν το ανώτατο ημερήσιο όριο ανόδου 10%, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Διαφορετική τεχνολογία από τη SpaceX
Σε αντίθεση με τη μέθοδο που χρησιμοποιούν οι αμερικανικές εταιρείες, η Κίνα επέλεξε ένα σύστημα ανάκτησης με δίχτυ, το οποίο χαρακτηρίστηκε από το CCTV ως «ιστορική πρόοδος» στην τεχνολογία επαναχρησιμοποιούμενων πυραύλων.
Η China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC), η οποία σχεδίασε τον πύραυλο, γίνεται έτσι η τρίτη εταιρεία παγκοσμίως που κατακτά τη συγκεκριμένη τεχνολογία, μετά τις SpaceX και Blue Origin.
Στόχος η πλήρης επαναχρησιμοποίηση
Σύμφωνα με το CCTV, η ερευνητική ομάδα θα προχωρήσει σε περαιτέρω βελτιώσεις ώστε να επιτύχει την πλήρη επαναχρησιμοποίηση του πρώτου σταδίου του πυραύλου έως το τέλος του έτους.
Η επιτυχία θεωρείται κομβικής σημασίας για τις φιλοδοξίες του Πεκίνου στον διαστημικό τομέα, καθώς η επαναχρησιμοποίηση πυραυλικών συστημάτων μειώνει σημαντικά το κόστος εκτοξεύσεων και ενισχύει την ανταγωνιστικότητα της χώρας στη νέα παγκόσμια διαστημική κούρσα.