Ο πρόεδρος της Fed, Κέβιν Γουόρς, δεσμεύτηκε την Τρίτη ότι θα «ασκήσει τη σωστή νομισματική πολιτική» και θα θέσει υπό έλεγχο τον πληθωρισμό που ταλαιπωρεί την κεντρική τράπεζα τα τελευταία πέντε χρόνια.
Στην ομιλία που εκφώνησε ενώπιον δύο διαφορετικών επιτροπών του Κογκρέσου, ο Γουόρς επανέλαβε τη σκληρή στάση που έχει υιοθετήσει πρόσφατα απέναντι στον πληθωρισμό, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη δυναμική της αμερικανικής οικονομίας και τα οφέλη που προκύπτουν από τις επενδύσεις, ιδιαίτερα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
«Σήμερα βρισκόμαστε σε ένα ιστορικό σημείο καμπής. Εναπόκειται σε όλους μας να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις αυτής της στιγμής», δήλωσε ο Γουόρς, ο οποίος καταθέτει την Τρίτη ενώπιον της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων και την Τετάρτη ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας.
«Ο υπ' αριθμόν ένα στόχος της Fed είναι να εφαρμόσει τη σωστή νομισματική πολιτική — ή να πλησιάσει όσο το δυνατόν περισσότερο σε αυτήν. Αυτός είναι ο σταθερός και αδιαπραγμάτευτος προσανατολισμός μας, ο οδηγός που κατευθύνει κάθε μας απόφαση», πρόσθεσε. «Και αν εφαρμόσουμε τη σωστή πολιτική — και θα το κάνουμε — η πληθωριστική έξαρση των τελευταίων πέντε ετών θα αποτελέσει παρελθόν» υπογράμμισε.
Οι δηλώσεις αυτές πραγματοποιούνται μόλις δύο μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Γουόρς. Οι πρόεδροι της Fed υποχρεούνται να εμφανίζονται δύο φορές τον χρόνο ενώπιον του Κογκρέσου, προκειμένου να παρουσιάζουν την έκθεση για τη νομισματική πολιτική και να απαντούν στις ερωτήσεις των νομοθετών.
Ο Γουόρς ανέλαβε τα ηνία μιας Fed που από το 2021 βλέπει τον πληθωρισμό να υπερβαίνει σταθερά τον στόχο του 2%. Κατά την ακρόαση για την επικύρωση του διορισμού του νωρίτερα φέτος, είχε χαρακτηρίσει τον πληθωρισμό «ζήτημα επιλογών», ενώ στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου τόνισε επανειλημμένα τη σημασία της μείωσης του κόστους ζωής.
Όπως και ο προκάτοχός του, Τζερόμ Πάουελ, ο Γουόρς επισήμανε ότι τα επίμονα υψηλά επίπεδα πληθωρισμού «έχουν επιβαρύνει υπέρμετρα τα αμερικανικά νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις», οι οποίες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες με αυξημένο κόστος σχεδόν σε όλους τους τομείς, με την πιο πρόσφατη άνοδο να οφείλεται σε σημαντικό βαθμό στην εκτίναξη των τιμών της ενέργειας.
«Οι μηνιαίες διακυμάνσεις των τιμών είναι αναπόφευκτες, ιδιαίτερα σε έναν ασταθή κόσμο. Ωστόσο, ο υποκείμενος πληθωρισμός σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τη νομισματική πολιτική», δήλωσε. «Τα μέλη της Επιτροπής μας δεν πρόκειται να ανεχθούν τη διατήρηση του πληθωρισμού σε υψηλά επίπεδα. Είμαστε απόλυτα προσηλωμένοι στην αποκατάσταση της σταθερότητας των τιμών» τόνισε.
Αναφερόμενος στη γενικότερη κατάσταση της οικονομίας, ο Γουόρς σημείωσε ότι «η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό, επιδεικνύοντας ανθεκτικότητα απέναντι στις πρόσφατες εξελίξεις».
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στις επενδύσεις των επιχειρήσεων, τις οποίες χαρακτήρισε «το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό» της σημερινής οικονομικής συγκυρίας.
«Ο ταχύς ρυθμός των επενδύσεων — ο οποίος μάλιστα φαίνεται να επιταχύνεται — αντανακλά σε μεγάλο βαθμό την κατασκευή κέντρων δεδομένων (data centers) και την τεράστια ζήτηση για εξοπλισμό και λογισμικό που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και εγκαθίστανται σε αυτά», ανέφερε.
«Δεν γνωρίζουμε ακόμη σε ποιο βαθμό η οικονομία θα ωφεληθεί από τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη», πρόσθεσε. «Ωστόσο, μοιάζει σχεδόν βέβαιο ότι αυτό που σήμερα αποκαλούμε "επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη" σύντομα θα αποκαλείται απλώς "επενδύσεις".» πρόσθεσε.
Ο Γουόρς έχει δηλώσει και στο παρελθόν ότι αναμένει πως η αύξηση της παραγωγικότητας που θα προκύψει από την τεχνητή νοημοσύνη θα λειτουργήσει αποπληθωριστικά, μια εκτίμηση που αμφισβητούν αρκετοί οικονομολόγοι, καθώς και ορισμένοι συνάδελφοί του στη Fed.
Παράλληλα, ο Γουόρς παρουσίασε αναλυτικότερα το έργο των πέντε ομάδων εργασίας που έχει συγκροτήσει με στόχο τη συνολική αξιολόγηση της λειτουργίας της Fed. Οι ομάδες αυτές θα εξετάσουν την επικοινωνιακή στρατηγική της κεντρικής τράπεζας, τις τεχνολογικές της υποδομές, τον ισολογισμό της, τα οικονομικά στοιχεία και δεδομένα που χρησιμοποιεί στις αναλύσεις της, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο αξιολογεί και παρακολουθεί τον πληθωρισμό