Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν νέες αεροπορικές επιδρομές κατά του Ιράν, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεσμεύθηκε να εντείνει τους βομβαρδισμούς έως ότου η Τεχεράνη σταματήσει να επιτίθεται σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ και συμφωνήσει να ανοίξει εκ νέου τη θαλάσσια οδό.
Στο πλαίσιο επιχείρησης διάρκειας 90 λεπτών, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έπληξαν εγκαταστάσεις αποθήκευσης και εκτόξευσης πυραύλων στο νησί Μεγάλο Τουνμπ (Greater Tunb), στον Περσικό Κόλπο, κοντά στα Στενά.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (US Central Command) ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X αργά το βράδυ της Τετάρτης ότι εξαπέλυσε και δεύτερο κύμα επιθέσεων με στόχο «την αποδυνάμωση της ικανότητας του Ιράν να απειλεί» τη ναυσιπλοΐα στα Στενά, πλήττοντας θέσεις αντιαεροπορικής άμυνας, εγκαταστάσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), καθώς και παράκτιες εγκαταστάσεις επιτήρησης.
Συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας ενεργοποιήθηκαν σε περιοχές της Τεχεράνης, μετέδωσε η κρατική ιρανική τηλεόραση Press TV.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Truth Social, ότι το Ιράν απελευθέρωσε Αμερικανίδα πολίτη η οποία κρατούνταν από τον Δεκέμβριο του 2024, επαινώντας την Ισλαμική Δημοκρατία για «αυτή τη χειρονομία καλής θέλησης» και δηλώνοντας ότι βρίσκεται πλέον με ασφάλεια εκτός της χώρας.
Ο Τραμπ δεν κατονόμασε την πολίτη, ωστόσο ο δικηγόρος της, Τζάρεντ Γκένσερ, ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι πρόκειται για τη Ντένα Καράρι, η οποία είχε εγκλωβιστεί στο Ιράν από τον Δεκέμβριο του 2024. Μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων οι New York Times και The Guardian, ταυτοποίησαν επίσης τη γυναίκα ως τη Ντένα Καράρι, κάτοχο αμερικανικής και ιρανικής υπηκοότητας.
Η προσωρινή ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, η οποία υπεγράφη πριν από περίπου έναν μήνα, έχει ουσιαστικά καταρρεύσει την τελευταία εβδομάδα, καθώς οι δύο πλευρές συγκρούονται για τον έλεγχο των ζωτικής σημασίας Στενών, μέσω των οποίων η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και άλλες χώρες εξάγουν το μεγαλύτερο μέρος των ενεργειακών τους προϊόντων.
Η τιμή του Brent ενισχύθηκε για τέταρτη διαδοχική ημέρα, υπερβαίνοντας τα 85,25 δολάρια ανά βαρέλι, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες ότι η κλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή θα προκαλέσει περαιτέρω διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό.
Ο Τραμπ επανέλαβε τους ισχυρισμούς του ότι το Ιράν επιδιώκει νέες συνομιλίες, μετά το γεγονός ότι οι αμερικανικές επιδρομές έχουν αποδυναμώσει τις πυραυλικές και μη επανδρωμένες στρατιωτικές δυνατότητές του.
«Δεχθήκαμε ένα τηλεφώνημα ακριβώς τη στιγμή που ερχόμουν εδώ, ότι θέλουν να συναντηθούμε», δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξή του στο Fox Business. Η Τεχεράνη, ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιώσει δημοσίως ότι επιθυμεί την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων.
Καθώς το Ιράν απειλούσε να επιτεθεί σε πλοία που θα επιχειρούσαν να διέλθουν από τα Στενά, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι παρείχαν συνδρομή σε διψήφιο αριθμό πλοίων κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι οι δυνάμεις της εκτόξευσαν πυραύλους προς την καπνοδόχο δεξαμενόπλοιου με σημαία Κουρασάο, το οποίο ήταν «άφορτο», καθώς έπλεε προς ιρανικό λιμένα.
Το πλοίο «αγνόησε πολλαπλές προειδοποιήσεις ενώ επιχειρούσε να παραβιάσει τον αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό», πρόσθεσε η Κεντρική Διοίκηση. «Το πλοίο δεν κατευθύνεται πλέον προς το Ιράν». Δύο ακόμη πλοία είχαν αναγκαστεί νωρίτερα να επιστρέψουν.
Ο επικεφαλής του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών, δήλωσε την Τετάρτη στο Bloomberg Radio ότι τα Στενά του Ορμούζ εξακολουθούν να είναι υπερβολικά επικίνδυνα για τη διέλευση εμπορικών πλοίων. Πρόκειται για τη σημαντικότερη προειδοποίηση του Οργανισμού προς τη ναυτιλιακή βιομηχανία μετά τη συμφωνία του Ιουνίου.
Κάθε πλευρά κατηγορεί την άλλη για παραβίαση των όρων του λεγόμενου μνημονίου κατανόησης, το οποίο είχε διατυπωθεί με ασαφή τρόπο ως προς το πόσο γρήγορα θα αποκαθίστατο η ελεύθερη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς χαρακτήρισε σε συνέντευξή του στον Τζο Ρόγκαν την αμερικανική προσέγγιση ως «μια λεπτή διπλωματική ισορροπία», η οποία συνδυάζει οικονομική πίεση, στρατιωτική δράση και διαπραγματεύσεις. Απορρίπτοντας το επιχείρημα ότι οι συνομιλίες με το Ιράν είναι μάταιες, διερωτήθηκε: «Ποια είναι η δική σας πρόταση για να σταματήσουν οι επιθέσεις κατά πλοίων στα Στενά του Ορμούζ;».
Το τελευταίο κύμα αμερικανικών επιθέσεων έχει επικεντρωθεί κυρίως σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο νότιο τμήμα της Ισλαμικής Δημοκρατίας, όπως σταθμούς ραντάρ και εγκαταστάσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Ωστόσο, η εκστρατεία βομβαρδισμών παραμένει πολύ λιγότερο έντονη σε σύγκριση με την κορύφωση του πολέμου τον Μάρτιο και στις αρχές Απριλίου, όταν η Τεχεράνη και άλλες μεγάλες πόλεις βρίσκονταν υπό συνεχή πυρά.
Το Ιράν δεν δείχνει ιδιαίτερες ενδείξεις υποχώρησης. «Τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά έως ότου οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδεχθούν το νόμιμο σύστημα του Ιράν και τη διακυβέρνηση των Στενών μέσω μηχανισμού που θα βασίζεται στη βούληση του Ιράν», ανέφερε ο ιρανικός στρατός σε ανακοίνωση που επικαλέστηκε το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars.
«Οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου της περιοχής είτε θα είναι διαθέσιμες σε όλους είτε δεν θα είναι διαθέσιμες σε κανέναν», ανέφερε το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), σύμφωνα με δημοσίευμα της Press TV.
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου και επικεφαλής διαπραγματευτής Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ δήλωσε ότι το Ιράν «δεν έχει κανέναν λόγο να παραμείνει δεσμευμένο» από τη συμφωνία, εφόσον δεν αποκομίζει οφέλη από αυτήν, χωρίς ωστόσο να ανακοινώσει επίσημη αποχώρηση.
Οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο κινούνται προς την κατεύθυνση αύξησης των πολεμικών δαπανών, παρά τους πολιτικούς κινδύνους που συνεπάγεται η στήριξη μιας μη δημοφιλούς στρατιωτικής εκστρατείας, η οποία έχει συμβάλει στην άνοδο των τιμών για τους καταναλωτές. Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ προωθεί σχέδια για την παράταση της εξαίρεσης που αφορά τις θαλάσσιες μεταφορές, με στόχο να διευκολυνθεί η διακίνηση πετρελαίου, καυσίμων και λιπασμάτων, καθώς οι διαταραχές στην προσφορά εντείνονται.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δεσμεύθηκε να εντείνει τους βομβαρδισμούς κατά του Ιράν έως ότου η Τεχεράνη σταματήσει να επιτίθεται σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ και συμφωνήσει να ανοίξει εκ νέου τη θαλάσσια οδό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν νέες αεροπορικές επιδρομές κατά του Ιράν την Τετάρτη, σηματοδοτώντας την πέμπτη διαδοχική ημέρα επιθέσεων. Ο Τάιλερ Κένταλ μετέδωσε τις σχετικές πληροφορίες στο Bloomberg Television.
Παράλληλα, ο ευρωπαϊκός οργανισμός για την ασφάλεια της αεροπορίας αύξησε το επίπεδο απειλής για τις αεροπορικές εταιρείες που πραγματοποιούν πτήσεις μέσω της Μέσης Ανατολής. Ο οργανισμός συνέστησε στις αεροπορικές εταιρείες να αποφεύγουν τον εναέριο χώρο του Μπαχρέιν, του Κουβέιτ, του Κατάρ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Κόλπου του Ομάν.
Το Ιράν ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές επιδρομές έχουν προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 30 αμάχων τις τελευταίες ημέρες, μεταξύ των οποίων επτά άνθρωποι που σκοτώθηκαν σε πυραυλική επίθεση εναντίον στρατοπέδου στην πόλη Ιράνσαχρ την Τετάρτη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατήρησαν τον ναυτικό αποκλεισμό, ο οποίος είχε επιβληθεί αρχικά τον Απρίλιο και είχε αρθεί μετά το μνημόνιο κατανόησης του προηγούμενου μήνα, εξέλιξη που ενδέχεται να αποδυναμώσει περαιτέρω την οικονομία του Ιράν.