Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει εισπράξει περισσότερα από 13 δισ. δολάρια σε έσοδα από τις πωλήσεις πετρελαίου της Βενεζουέλας μέσα στο 2026, σύμφωνα με υπολογισμούς των Financial Times, χωρίς ωστόσο να έχει δώσει ουσιαστικές εξηγήσεις για το τι έχει συμβεί με αυτά τα χρήματα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν τον έλεγχο των εξαγωγών πετρελαίου της Βενεζουέλας και ανέστειλαν μέρος των κυρώσεων, μετά τη σύλληψη του προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο και την εγκατάσταση της αντιπροέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες στην ηγεσία της χώρας.
Τα έσοδα από το πετρέλαιο αντιστοιχούν περίπου στο ένα τέταρτο του ΑΕΠ της Βενεζουέλας, ενώ η χαλάρωση των κυρώσεων αναμενόταν να προσφέρει σημαντική ώθηση σε μια οικονομία που βρισκόταν ήδη σε κρίση, ακόμη και πριν από τους καταστροφικούς σεισμούς του περασμένου μήνα.
Ερωτήματα για τη διαχείριση των εσόδων
Έξι μήνες μετά την ανάληψη του ελέγχου των κεφαλαίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οικονομολόγοι επισημαίνουν ότι τα σημάδια οικονομικής ανάκαμψης στη Βενεζουέλα παραμένουν σχετικά περιορισμένα. Αυτό ενδέχεται να αποτελεί ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον δεν έχει επιστρέψει στο Καράκας το σύνολο των εσόδων.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει δώσει διαφορετικές εκδοχές για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται τα χρήματα. Από τη μία πλευρά, εκτελεστικό διάταγμα χαρακτηρίζει τον ρόλο των Ηνωμένων Πολιτειών ως «θεματοφύλακα» των κεφαλαίων, ενώ από την άλλη ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι οι ΗΠΑ «βγάζουν πολλά χρήματα» από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας.
Οι αντικρουόμενες αυτές τοποθετήσεις έχουν αρχίσει να προκαλούν ανησυχία στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα. Βουλευτές και γερουσιαστές και από τα δύο μεγάλα κόμματα ασκούν πλέον πιέσεις στην κυβέρνηση, ζητώντας να διευκρινίσει πού έχουν καταλήξει τα έσοδα και ποια μέτρα λαμβάνονται ώστε να αποτραπούν φαινόμενα διαφθοράς κατά τη διάθεσή τους.
Δημοκρατικοί κατά Τραμπ: Το Κογκρέσο παραμένει στο σκοτάδι
«Η εισβολή του Τραμπ στη Βενεζουέλα είχε από την αρχή ως κίνητρα το πετρέλαιο, την εξουσία και τη διαφθορά, με δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδα του πετρελαίου της Βενεζουέλας να τελούν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης Τραμπ χωρίς διαφάνεια ή επαρκείς δικλίδες ασφαλείας», δήλωσε στους Financial Times ο Χοακίν Κάστρο, Δημοκρατικός βουλευτής, προσθέτοντας ότι το Κογκρέσο «παραμένει στο σκοτάδι».
Οι Financial Times υπολόγισαν τα πιθανά έσοδα της Βενεζουέλας από το πετρέλαιο χρησιμοποιώντας στοιχεία για τις αποστολές πετρελαίου από τη χώρα από τον Ιανουάριο, τα οποία συνέλεξε η Kpler, πλατφόρμα ανάλυσης ναυτιλιακών μεταφορών και δεδομένων.
Για την αποτίμηση χρησιμοποιήθηκαν εκτιμήσεις τιμών της Argus Media, εταιρείας παροχής στοιχείων τιμολόγησης, για το αργό Merey, έναν τύπο εξαιρετικά βαρέος αργού που παράγεται στη Βενεζουέλα, καθώς και για τα Boscan και Hamaca, δύο λιγότερο διαδεδομένες ποικιλίες πετρελαίου Βενεζουέλας.
Τα διαθέσιμα στοιχεία τιμών δεν καλύπτουν όλες τις ποικιλίες πετρελαίου Βενεζουέλας και ξεκινούν μόλις από τον Φεβρουάριο.
Η αξία των βαρελιών για τα οποία υπάρχουν άμεσες εκτιμήσεις τιμών και τα οποία έχουν αποσταλεί από τον Ιανουάριο ανέρχεται σήμερα σε περίπου 11,5 δισ. δολάρια. Ωστόσο, με βάση τα ιστορικά πρότυπα τιμολόγησης, εκτιμάται ότι τα βαρέλια για τα οποία δεν υπάρχουν διαθέσιμες τιμές ανεβάζουν το συνολικό ποσό σε πάνω από 13 δισ. δολάρια.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δημιούργησε ειδική ιστοσελίδα για την παρακολούθηση των εσόδων από τις πωλήσεις πετρελαίου που διαχειρίζονται οι ΗΠΑ, ωστόσο σε αυτήν έχει καταχωριστεί μόνο μία εγγραφή: Μεταφορά 300 εκατ. δολαρίων τον Μάρτιο.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης την Τρίτη, η Ρεπουμπλικανή βουλευτής από τη νότια Φλόριντα, Μαρία Ελβίρα Σαλαζάρ, ζήτησε να δημοσιοποιηθούν στοιχεία για τα συγκεκριμένα κεφάλαια, επικαλούμενη «τη σημασία της διαφάνειας ως προς το πού κατευθύνονται τα χρήματα».
Η τύχη των εσόδων από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας έχει καταστεί ακόμη πιο επιτακτικό ζήτημα μετά τους δύο καταστροφικούς σεισμούς της 24ης Ιουνίου. Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι μόνο το κόστος των ζημιών σε κτίρια και υποδομές θα ανέλθει στα 37 δισ. δολάρια.