Αξιωματούχοι συγκεντρώθηκαν το απόγευμα της Τετάρτης στην έδρα του Υπουργείου Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσιγκτον για μια τελετή που προετοιμαζόταν επί περισσότερες από δύο δεκαετίες: Την υπογραφή συμφωνίας πολιτικής πυρηνικής συνεργασίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας.
Οπως μεταδίδει το CNN, στην τελετή είχαν τοποθετηθεί αμερικανικές και σαουδαραβικές σημαίες, ενώ ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, υπέγραψε τη συμφωνία έχοντας μέσω τηλεδιάσκεψης τον Σαουδάραβα ομόλογό του από το Ριάντ. Έπειτα από μήνες καθυστερήσεων, η συμφωνία υπογράφηκε, με τη Σαουδική Αραβία να έχει εξασφαλίσει μεγάλο μέρος των αιτημάτων της.
Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα η εξέλιξη πήρε απρόσμενη τροπή.
Το πρωί της Πέμπτης, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ανέφερε μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η συμφωνία έχει έναν επιπλέον όρο: Η Σαουδική Αραβία θα πρέπει να ενταχθεί στις Συμφωνίες του Αβραάμ*, την πρωτοβουλία της πρώτης κυβέρνησής του που οδήγησε αρκετές αραβικές χώρες στην εξομάλυνση των διπλωματικών τους σχέσεων με το Ισραήλ.
Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε ότι η συμφωνία θα επιτρέψει στη Σαουδική Αραβία να προχωρήσει σε εμπλουτισμό ουρανίου.
Εσωτερικές τριβές στον Λευκό Οίκο
Σύμφωνα με πηγή με γνώση της υπόθεσης, ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν ήδη δυσαρεστημένος επειδή ο Κρις Ράιτ δεν τον είχε ενημερώσει ότι θα ανακοίνωνε τη συμφωνία.
Η ενόχλησή του εντάθηκε μετά τις επικρίσεις που διατυπώθηκαν από ειδικούς και συντηρητικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων το Fox News και η συντακτική ομάδα της Wall Street Journal, που αμφισβήτησαν γιατί η συμφωνία προχώρησε χωρίς προηγουμένως να έχει επιτευχθεί συμφωνία εξομάλυνσης των σχέσεων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και του Ισραήλ - στόχο που, όπως επισήμαναν, επιδίωκε και ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
Ο νέος όρος αιφνιδίασε ακόμη και τους διαπραγματευτές της αμερικανικής κυβέρνησης που χειρίζονταν το πυρηνικό σκέλος της συμφωνίας, καθώς, σύμφωνα με δύο πηγές που επικαλείται το CNN, δεν είχαν ενημερωθεί ότι η ένταξη στις Συμφωνίες του Αβραάμ θα αποτελούσε προϋπόθεση.
Καθώς επικράτησε σύγχυση στο εσωτερικό της κυβέρνησης, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου απέδωσαν την ευθύνη στο Υπουργείο Ενέργειας, υποστηρίζοντας ότι είχαν ζητήσει να μην ανακοινωθεί η συμφωνία την Τετάρτη. Ωστόσο, ο Κρις Ράιτ προχώρησε κανονικά στην παρουσίασή της, ακόμη και μέσω συνέντευξής του στο Fox Business.
Αφού η κατάσταση άλλαξε το επόμενο πρωί, πολλοί από όσους βρίσκονται κοντά στην αμερικανική κυβέρνηση υποψιάστηκαν αμέσως ότι είχε προηγηθεί παρέμβαση της τελευταίας στιγμής από τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, του οποίου οι επιφυλάξεις σχετικά με ένα ενδεχόμενο πυρηνικό πρόγραμμα της Σαουδικής Αραβίας είναι ευρέως γνωστές.
----
*Οι Συμφωνίες του Αβραάμ είναι διπλωματικές συμφωνίες που υπέγραψαν το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, το Μαρόκο και το Σουδάν, με σκοπό την κανονικοποίηση των σχέσεών τους. Υπεγράφησαν τον Σεπτέμβριο του 2020 στην Ουάσινγκτον με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών.