Ο πρόεδρος Τραμπ άφησε να εννοηθεί σήμερα ότι είναι διατεθειμένος να επιτρέψει να ενταθεί η οικονομική πίεση στο Ιράν — αντί να διατάξει μια νέα στρατιωτική επιχείρηση — ακόμη και καθώς η χώρα συνεχίζει να αψηφά τις ΗΠΑ.
Μόλις πριν από μία εβδομάδα, ο Τραμπ βρισκόταν στα πρόθυρα να διατάξει την επανέναρξη μεγάλης κλίμακας πολεμικών επιχειρήσεων. Ωστόσο, σε συνέντευξή του στο Axios, δεν διατύπωσε νέες στρατιωτικές απειλές.
Ο Τραμπ επίσης δεν εξέφρασε οργή ή απογοήτευση για το γεγονός ότι το Ιράν καθυστερεί την ανακοίνωση μιας συμφωνίας με το Ομάν για την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ. Το Σάββατο, το Ιράν υπέβαλε νέο κατάλογο απαιτήσεων προκειμένου να επιτρέψει τη διέλευση της ναυσιπλοΐας από τα Στενά.
«Το χειριζόμαστε χαμηλόφωνα», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια μιας σύντομης τηλεφωνικής συνομιλίας.
«Διαπραγματευόμαστε μαζί τους μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Απλώς παρακολουθούμε το Ιράν με τον τεράστιο πληθωρισμό του και το γεγονός ότι δεν έχει χρήματα.»
Τόνισε ότι το Ιράν «βρίσκεται σε πολύ κακή κατάσταση» οικονομικά και δεν έχει χρήματα για να πληρώσει τα στρατεύματά του. Ο ναυτικός αποκλεισμός των ΗΠΑ έχει επιδεινώσει την οικονομική κρίση του ιρανικού καθεστώτος, δήλωσε ο Τραμπ.
Ταυτόχρονα, ο Τραμπ δήλωσε ότι, με το πετρέλαιο να έχει υποχωρήσει σε λίγο πάνω από τα 75 δολάρια ανά βαρέλι, οι Αμερικανοί καταναλωτές αισθάνονται λιγότερο έντονα τις επιπτώσεις του πολέμου.
«Θα διευθετηθεί. Πάντα διευθετείται. Είναι σαν μια παρτίδα σκάκι», δήλωσε ο Τραμπ αναφερόμενος στο μπρος-πίσω με το Ιράν.
Μια συμφωνία που ρυθμίζει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ αποτέλεσε αντικείμενο διαπραγμάτευσης μεταξύ του Ιράν, του Ομάν και των ΗΠΑ και εκκρεμεί εδώ και μερικές ημέρες, θυμίζει το Axios.
Στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας, στο Ιράν θα παραχωρούνταν μερικός έλεγχος της κυκλοφορίας στα Στενά — κάτι που δεν διέθετε πριν από τον πόλεμο.
Οι διαμεσολαβητές από το Κατάρ και το Πακιστάν ήταν βέβαιοι ότι η συμφωνία θα ανακοινωνόταν την Τετάρτη, αλλά έκτοτε οι προοπτικές της φαίνεται να έχουν ατονήσει.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν επίσης ότι οι διαφωνίες στο εσωτερικό του ιρανικού καθεστώτος αυξάνονται. Η μία πλευρά, υπό τον πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν, ανησυχεί εξαιρετικά για μια οικονομική κατάρρευση και θεωρεί ότι το Ιράν πρέπει να καταλήξει σε συμφωνία με τις ΗΠΑ. Η άλλη, υπό τον διοικητή των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, Αχμάντ Βαχίντι, απορρίπτει οποιεσδήποτε παραχωρήσεις.
Το Σάββατο, ο επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, Μοχάμεντ Μπαγέρ Ζολγκαντρ, έθεσε νέους όρους για την επαναλειτουργία των Στενών — επιπλέον εκείνων που είχαν αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης στο πλαίσιο της συμφωνίας του Ομάν.
Ο Ζολγκαντρ δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι, προκειμένου να επαναλειτουργήσουν τα Στενά, οι ΗΠΑ πρέπει:
- «[Ν]α μην απειλούν ούτε να προσβάλλουν ποτέ το Ιράν, με οποιαδήποτε διατύπωση.»
- «[Ν]α τερματίσουν οριστικά τον πόλεμο κατά του Ιράν και των συμμάχων του στον Λίβανο, τη Γάζα, την Υεμένη και το Ιράκ.»
- Να άρουν τον ναυτικό αποκλεισμό και να αποσύρουν τις στρατιωτικές δυνάμεις από την περιοχή γύρω από το Ιράν.
Πρόσθεσε ως απαίτηση την πλήρη αποζημίωση για τις πολεμικές ζημιές, την άρση όλων των κυρώσεων και την αποδέσμευση όλων των δεσμευμένων ιρανικών κεφαλαίων.
Μέχρι πριν από μερικές εβδομάδες, αυτές οι απαιτήσεις αποτελούσαν προϋπόθεση για μια πυρηνική συμφωνία. Τώρα, το Ιράν τις παρουσιάζει ως όρους απλώς για την επαναλειτουργία των Στενών.
Διπλωμάτης από μία από τις χώρες που μεσολαβούν δήλωσε ότι η ανακοίνωση του Ζολγκαντρ αντανακλά την πολιτική εσωτερική διαμάχη στο καθεστώς. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Τραμπ έτεινε προς την επανέναρξη μεγάλης κλίμακας πολεμικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν πριν από μία εβδομάδα, αλλά πείστηκε να προχωρήσει προς αποκλιμάκωση προς το παρόν.
Ένας από τους αξιωματούχους δήλωσε ότι οι πολεμικές επιχειρήσεις επέτρεψαν στο ιρανικό καθεστώς να αποφύγει την αντιμετώπιση των συνεπειών του πολέμου, των ζημιών στις υποδομές και της βαθιάς οικονομικής κρίσης που έχει δημιουργηθεί.
Όταν το Ιράν δεν βρίσκεται σε πόλεμο, αναγκάζεται να αντιμετωπίσει μια ζοφερή πραγματικότητα, χωρίς πραγματικές λύσεις διαθέσιμες, δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Ταυτόχρονα, ο Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι περίπου 8 εκατ. βαρέλια πετρελαίου εξέρχονται κάθε βράδυ από τον Κόλπο μέσω της νότιας λωρίδας των Στενών του Ορμούζ, σε συντονισμό με τον αμερικανικό στρατό. Οι ΗΠΑ θα προσπαθήσουν να αυξήσουν περαιτέρω τις εξαγωγές πετρελαίου όσο δεν υπάρχει συμφωνία.
«Αυτό το πράγμα δεν έχει τελειώσει. Προφανώς δεν βρίσκεται στην αρχή του. Βρισκόμαστε στη μέση της παρτίδας και εφαρμόζουμε ένα ολόκληρο φάσμα εργαλείων — διπλωματικά, οικονομικά και στρατιωτικά εργαλεία — προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι θα επιτύχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για τον αμερικανικό λαό», δήλωσε ο αντιπρόεδρος Βανς στο Fox News το Σάββατο.