Η διάρκεια των κοινών στρατιωτικών γυμνασίων της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ, που ξεκίνησαν τη Δευτέρα, μειώθηκε σήμερα κατά έξι ημέρες, μετά τις έντονες επικρίσεις που διατύπωσε ο Ντόναλντ Τραμπ. Το Πεντάγωνο διαβεβαίωσε πάντως ότι οι αμερικανικοί στρατιωτικοί «στόχοι» παραμένουν.
Την Κυριακή, ο Ντόναλντ Τραμπ αιφνιδίασε τους Νοτιοκορεάτες συμμάχους του, χαρακτηρίζοντας τα ετήσια γυμνάσια «εντελώς ακατάλληλο και εχθρικό μήνυμα» προς τη Βόρεια Κορέα.
Επικαλούμενος την «πολύ καλή σχέση» του με τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε «σημαντική» μείωση της συμμετοχής των ΗΠΑ στα γυμνάσια, κατά τη διάρκεια των οποίων πραγματοποιούνται προσομοιώσεις μαχών εναντίον των βορειοκορεατικών στρατευμάτων.
Το βορειοκορεατικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA χαρακτήρισε σήμερα τα γυμνάσια, που επρόκειτο αρχικά να διαρκέσουν 11 ημέρες, την «πιο άμεση και ανοιχτή απειλή» για τη Βόρεια Κορέα και την περιφερειακή ασφάλεια, υποστηρίζοντας ότι οι ασκήσεις ωθούν την ένταση στην κορεατική χερσόνησο προς τον πόλεμο.
Ολοκληρώνονται την Παρασκευή
Οι συνέπειες της ανακοίνωσης του Τραμπ δεν άργησαν να φανούν. Ο νοτιοκορεατικός στρατός ανακοίνωσε σήμερα ότι οι ασκήσεις, οι οποίες επρόκειτο αρχικά να διαρκέσουν έως τις 27 Αυγούστου, θα ολοκληρωθούν τελικά την Παρασκευή.
Η αλλαγή αποτελεί σημαντική ήττα για τη Σεούλ, ιστορικό σύμμαχο της Ουάσινγκτον, δήλωσε νοτιοκορεάτης αξιωματούχος δήλωσε στο AFP ότι η απόφαση είναι «ασυνήθιστη».
Σε ανακοίνωσή του, το γενικό επιτελείο των νοτιοκορεατικών ενόπλων δυνάμεων ανέφερε ότι «προσάρμοσε τη διάρκεια της άσκησης UFS» (Ulchi Freedom Shield) έπειτα από «υπόδειξη της αμερικανικής πλευράς».
Το Πεντάγωνο διαβεβαίωσε, ωστόσο, ότι παρά τις προσαρμογές «οι ουσιαστικοί στόχοι, όσον αφορά την προετοιμασία και την εκπαίδευση, παραμένουν».
«Δεν θα υπάρξει καμία μείωση των αμερικανικών εκπαιδευτικών στόχων», διαβεβαίωσε η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση.
Οι ΗΠΑ διατηρούν στη Νότια Κορέα δύναμη περίπου 28.500 στρατιωτικών.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ