Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας απειλεί να προκαλέσει ισχυρές καταιγίδες στην Ευρώπη αργότερα φέτος, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η Μεσόγειος Θάλασσα θερμαίνεται με διπλάσιο ρυθμό από τον μέσο όρο των ωκεανών στον υπόλοιπο κόσμο, σύμφωνα με το World Weather Attribution, μια ομάδα επιστημόνων που χρησιμοποιεί μεθόδους αξιολογημένες από ομοτίμους για τη διενέργεια ταχέων μελετών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τα καιρικά πρότυπα.
Τμήματα της Μεσογείου και των ευρωπαϊκών ακτών του Ατλαντικού κατέγραψαν τον Ιούνιο θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας κατά περισσότερο από 6°C υψηλότερες από τις θεωρούμενες φυσιολογικές.
«Όταν έχουμε πολύ υψηλές θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας, αυτό παρέχει πρόσθετη ενέργεια στις καταιγίδες, επιτρέποντάς τους να συνεχίζονται για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα», δήλωσε η Κάθριν Γκρέγκορι, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία και συντάκτρια της έκθεσης.
«Πρόκειται για έναν σχετικά νέο τομέα έρευνας, αλλά πιθανότατα είναι μία από τις σημαντικότερες επιπτώσεις όταν μιλάμε για τον τρόπο με τον οποίο οι θαλάσσιοι καύσωνες επηρεάζουν τους ανθρώπους», είπε.
Η ανθρωπογενής υπερθέρμανση του πλανήτη αποτέλεσε τον βασικό παράγοντα για τις θερμοκρασίες-ρεκόρ της θάλασσας που καταγράφηκαν γύρω από την Ιβηρική Χερσόνησο, καθώς και στη δυτική και ανατολική Μεσόγειο τον Ιούλιο, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Η Ευρώπη, η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος στον κόσμο, δυσκολεύεται να προσαρμοστεί στους αδιάκοπους καύσωνες που έχουν ήδη προκαλέσει, σύμφωνα με εκτιμήσεις, 25.000 θανάτους αυτό το καλοκαίρι. Την ίδια στιγμή, η άνοδος των θερμοκρασιών πλήττει την οικονομία, καθώς οι προμήθειες εμπορευμάτων, οι κρίσιμες υποδομές και η ενεργειακή ασφάλεια βρίσκονται όλες στο στόχαστρο.
«Ο θόλος θερμότητας που έχει εγκατασταθεί πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Ευρώπης για ένα πραγματικά μεγάλο μέρος του καλοκαιριού έχει προκαλέσει τους καύσωνες στην ξηρά και στον ωκεανό», δήλωσε η Φρίντερικε Ότο, επιστήμονας στο Centre for Environmental Policy του Imperial College London και συντάκτρια της έκθεσης. «Είναι σίγουρα συνδεδεμένα μεταξύ τους».
Οι θερμές θάλασσες συμβάλλουν επίσης στην αύξηση της θερμοκρασίας στην ξηρά, δημιουργώντας έναν βρόχο ανάδρασης, δήλωσε η Ότο. Το θαλασσινό νερό διατηρεί τις θερμοκρασίες για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, παρατείνοντας τους θαλάσσιους καύσωνες, αυξάνοντας την υγρασία στις παράκτιες περιοχές και εμποδίζοντας την ψύξη, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
«Κατά τη διάρκεια των καυσώνων στην ξηρά, η υγρασία που προέρχεται από τον ωκεανό μπορεί να είναι εξαιρετικά θανατηφόρα», δήλωσε η Γκρέγκορι. «Το έχουμε δει στη Νοτιοανατολική Ασία ή στην Ινδία κατά τις εποχές των μουσώνων, αλλά το βλέπουμε πλέον και στη Νότια Ευρώπη».