Ο Καναδάς βρισκόταν «σε πόλεμο» με τις ΗΠΑ για το εμπόριο, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ «έκανε λάθος υπολογισμό» κλιμακώνοντας την επίθεσή του με δασμούς, δήλωσε ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ.
Ο Κάρνεϊ απηύθυνε χθες Σάββατο επιθετικό διάγγελμα προς το έθνος, μετά την αναστολή των εμπορικών συνομιλιών με τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της νύχτας, λέγοντας ότι αυτό που απαιτούσε η κυβέρνηση Τραμπ ήταν μια «κακή συμφωνία».
Η κατάρρευση των συνομιλιών εγκαινιάζει ένα νέο κύμα δασμών σε καναδικές εξαγωγές αξίας $20 δισ., επιπλέον των υφιστάμενων επιβαρύνσεων σε χάλυβα, αλουμίνιο, ξυλεία και οχήματα. «Βρίσκεσαι σε πόλεμο όταν σου επιτίθενται, και μας επιτέθηκαν», δήλωσε ο Κάρνεϊ σε δημοσιογράφους στην Οτάβα.
Ο πρόεδρος Τραμπ υποτίμησε την αποφασιστικότητα του Καναδά να αντέξει τις οικονομικές δυσκολίες, σε έναν «λανθασμένο υπολογισμό» που κλιμάκωσε τον εμπορικό πόλεμο, είπε. «Δεν μπορούμε να αποδεχθούμε αυτό που μας προσέφεραν και δεν θα δώσουμε αυτό που μας ζήτησαν», δήλωσε.
Ο Κάρνεϊ είπε ότι οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής που πρότειναν οι ΗΠΑ ήταν απαράδεκτες για την Οτάβα. Η Οτάβα δεν είχε υποβάλει νέες απαιτήσεις και ήταν «διαρκώς απογοητευμένη» από τις αμερικανικές απαντήσεις στα ζητήματα που έθεταν οι αξιωματούχοι του Τραμπ, καθώς πλησίαζε η προθεσμία των μεσάνυχτων, πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος παρουσιάζει τον εαυτό του ως μετρ των συμφωνιών, θυμίζουν οι Financial Times, δεν έχει ακόμη σχολιάσει την κατάρρευση των εμπορικών συνομιλιών, αφού την Παρασκευή το απόγευμα είχε δηλώσει: «θα πρέπει να είμαστε σε θέση να καταλήξουμε σε συμφωνία με τον Καναδά».
Ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι η Οτάβα ήταν διατεθειμένη να άρει τους ανταποδοτικούς δασμούς σε στρατηγικούς κλάδους, ιδίως στον χάλυβα και το αλουμίνιο, εάν οι ΗΠΑ «μείωναν ουσιαστικά» τους δικούς τους δασμούς στις καναδικές εταιρείες. «Σε αντάλλαγμα για μια δίκαιη συμφωνία, θα ενθαρρύναμε τις επαρχίες μας να επαναφέρουν τα αμερικανικά αλκοολούχα ποτά στα ράφια», είπε.
Όμως, παρά την «πρόοδο που σημειώθηκε προς μια πιθανή συμφωνία» αυτή την εβδομάδα, οι ΗΠΑ άλλαξαν ξαφνικά τη θέση τους, δήλωσε. «Ζήτησαν πάρα πολλά και προσέφεραν πολύ λίγα», είπε. «Είναι παιχνίδι ισχύος.»
Ο Κάρνεϊ απαρίθμησε τις πολυάριθμες παραχωρήσεις που έκανε ο Καναδάς για να ικανοποιήσει τον διαρκώς μεταβαλλόμενο κατάλογο των αμερικανικών παραπόνων, από ζητήματα που αφορούσαν το εμπόριο της φαιντανύλης έως διαφημίσεις κατά των δασμών που είχαν προκαλέσει την οργή του προέδρου των ΗΠΑ.
Ο Καναδάς είχε ενεργήσει «καλόπιστα, προκειμένου να βρει έναν συμβιβασμό και να εξασφαλίσει μια συνολική συμφωνία προς το καλύτερο συμφέρον τόσο των Καναδών, όσο και των Αμερικανών», δήλωσε.
Ο Κάρνεϊ είπε ότι δεν υπήρχε «καμία λογική» πίσω από τις νέες αμερικανικές απαιτήσεις για την αυτοκινητοβιομηχανία, προσθέτοντας ότι «αυτό θα καθιστούσε την παραγωγή ολοένα και λιγότερο οικονομικά βιώσιμη με την πάροδο του χρόνου».
Την τελευταία στιγμή, οι ΗΠΑ εισήγαγαν επίσης μέτρα για να περιορίσουν τη δυνατότητα του Καναδά να συνάπτει εμπορικές συμφωνίες με άλλες χώρες, είπε. Εξέφρασαν επίσης νέες ανησυχίες σχετικά με υποτιθέμενους εμπορικούς φραγμούς λόγω των γλωσσικών διατάξεων στο γαλλόφωνο Κεμπέκ.
Ως αποτέλεσμα, λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, οι συνομιλίες κατέρρευσαν, κλιμακώνοντας τον εμπορικό πόλεμο μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και του βόρειου γείτονά της.
«Ήταν μια κακή συμφωνία», δήλωσε το Σάββατο ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ. «Ο Ντόναλντ Τραμπ προσπαθεί να προκαλέσει πόνο σε κάθε Καναδό· εμείς θα προκαλέσουμε πόνο πίσω.»
Ο Καναδάς έχει επιδιώξει ελάφρυνση από τους δασμούς 50% στον κλάδο χάλυβα και αλουμινίου και 25% στα οχήματα, καθώς και από τους δασμούς και τις επιβαρύνσεις αντιντάμπινγκ στη ξυλεία, οι οποίοι κατά τους τελευταίους 18 μήνες έχουν οδηγήσει σε κλείσιμο εργοστασίων και απώλειες θέσεων εργασίας.
Ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι ο Καναδάς θα αντιστοιχίσει τους νέους αμερικανικούς δασμούς «δολάριο προς δολάριο» μετά την κατάρρευση των συνομιλιών. «Οι νέοι αμερικανικοί δασμοί έχουν σχεδιαστεί για να μας πλήξουν και να μας διχάσουν· αποτελούν λανθασμένο υπολογισμό», είπε.
Ο Καναδάς αποχώρησε από τις συνομιλίες καθώς ο Τραμπ αντιμετωπίζει εσωτερικές πιέσεις για την κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας, με τις ενδιάμεσες εκλογές να απέχουν μόλις λίγους μήνες. Η κοινή γνώμη ανησυχεί ολοένα περισσότερο για το κόστος του πολέμου με το Ιράν, το κρατικό χρέος σε επίπεδα-ρεκόρ, την εκτίναξη του κόστους των καυσίμων και τα επιβαρυντικά υψηλά επιτόκια των στεγαστικών δανείων.
Ο εκπρόσωπος εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, δήλωσε νωρίτερα το Σάββατο ότι ήταν «δύσκολο να πει» εάν οι συνομιλίες με τον Καναδά θα επανέρχονταν σε τροχιά. «Δεν έχουμε προγραμματίσει νέες συνομιλίες με τους Καναδούς», δήλωσε στο Fox News. «Προχωρούμε με μέτρα που απαντούν στα καναδικά αντίποινα.»
Ο Γκριρ δήλωσε στους δημοσιογράφους το βράδυ της Παρασκευής ότι επρόκειτο για «χαμένη ευκαιρία για τον Καναδά», προσθέτοντας ότι η προσφορά τους ήταν «η καλύτερη μεταχείριση οποιουδήποτε μεγάλου εξαγωγέα στην αγορά μας».
Στον Τραμπ «θα παρουσιαστούν επιλογές για την εξισορρόπηση των όρων ανταγωνισμού» σε σχέση με τα καναδικά αντίποινα, είπε.
Ο Νταν Κέλι, πρόεδρος της Canadian Federation of Independent Business, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος στις μικρές επιχειρήσεις θα ήταν άμεσος και σημαντικός. «Ένα 40% των μικρών Καναδών εξαγωγέων θα πληγεί άμεσα από αυτούς τους δασμούς και σχεδόν το ένα τρίτο αναμένει ότι τα έσοδά του θα μειωθούν κατά 50% ή περισσότερο ως αποτέλεσμα», είπε.
Ο Σουμπράτα Μπατατσάρτζι, δικηγόρος σε θέματα κανονιστικού πλαισίου και δημόσιας πολιτικής στην Borden Ladner Gervais στο Τορόντο, δήλωσε ότι ήταν «απογοητευτικό» για τις επιχειρήσεις που αναζητούν βεβαιότητα. Θα υπάρξει «οξύς πόνος», ιδίως στο Οντάριο και το Κεμπέκ, είπε.
«Η Οτάβα αναμφίβολα συνυπολόγιζε επίσης την ισχυρή κοινή γνώμη κατά μιας συμφωνίας πάση θυσία και το μήνυμα του πρωθυπουργού το αντικατοπτρίζει σαφώς», είπε.