Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δεσμεύθηκαν να ενισχύσουν τη στήριξη προς την Ουκρανία και να αυστηροποιήσουν τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας, μετά την καταγγελλόμενη απόπειρα της Μόσχας να σαμποτάρει μεταγωγικά αεροσκάφη σε γερμανικό αεροδρόμιο.
«Εάν η πρόθεση ήταν να μας κάνει να σκεφτούμε δύο φορές πριν στηρίξουμε την Ουκρανία, μπορώ να σας πω ότι αυτό απλώς ενίσχυσε την αποφασιστικότητά μου», δήλωσε σήμερα Τετάρτη στους δημοσιογράφους η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Μιλώντας μαζί με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, η φον ντερ Λάιεν υποστήριξε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να κλείσει «κάθε παραθυράκι που εκμεταλλεύεται η Ρωσία», ενώ σημείωσε ότι η ομάδα της εξετάζει τρόπους για να «περιορίσει ακόμη περισσότερο τα πολεμικά ταμεία της Ρωσίας».
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, Κομισιόν ανέφερε επίσης ότι τα κράτη-μέλη «κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση» όσον αφορά το αίτημα της Ουκρανίας να χρησιμοποιήσει ευρωπαϊκό δάνειο για την αγορά αμερικανικών αντιπυραύλων Patriot, οι οποίοι βρίσκονται σε έλλειψη καθώς το Κίεβο αντιμετωπίζει την αυξανόμενη ένταση των ρωσικών αεροπορικών επιθέσεων.
Η Ευρώπη προετοιμάζεται για «τη νέα κανονικότητα»
Η αντίδραση των ευρωπαϊκών χωρών ήρθε λίγες ώρες μετά την επίσημη κατηγορία της Γερμανίας κατά της Ρωσίας για την αποστολή drone με εκρηκτικά σε αεροδρόμιο της Λειψίας, το οποίο χρησιμοποιείται για τη μεταφορά στρατιωτικού εξοπλισμού προς την Ουκρανία.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν το περιστατικό επικίνδυνη κλιμάκωση. Αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων το Βέλγιο, η Γαλλία και η Ολλανδία, κάλεσαν τους Ρώσους πρεσβευτές για εξηγήσεις.
«Οι Ευρωπαίοι βρίσκονται αντιμέτωποι με τη σκληρή αλήθεια ότι αυτή είναι η νέα κανονικότητα», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν.
Οι υπουργοί Εξωτερικών της ΕΕ, που συνεδριάζουν στο Γουίκλοου της Ιρλανδίας, προειδοποίησαν ότι η απειλή δεν πρόκειται να υποχωρήσει και υποστήριξαν ότι η Ευρώπη πρέπει να προετοιμαστεί.
«Ο υβριδικός πόλεμος δεν είναι απλώς μια ενόχληση στο διαδίκτυο», δήλωσε ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών Ράντοσλαβ Σικόρσκι. Όπως ανέφερε, ο υβριδικός πόλεμος περιλαμβάνει «ομάδες δολοφόνων, εμπρησμούς, ανατινάξεις, εκτροχιασμούς τρένων, όπως στην Πολωνία, παραβιάσεις του εναέριου χώρου με drones και πυραύλους κρουζ».
«Πρέπει να πείσουμε τον Πούτιν ότι τέτοιες ενέργειες δεν θα είναι χωρίς κόστος», πρόσθεσε.
Η Μόσχα απορρίπτει τις κατηγορίες
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν απέρριψε το βράδυ της Τρίτης τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η γερμανική κυβέρνηση κατηγόρησε τη Μόσχα προκειμένου να ενισχύσει τα χαμηλά ποσοστά δημοτικότητάς της.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε επίσης μέσω Telegram ότι κάλεσε τον Γερμανό απεσταλμένο.
«Νομίζω ότι πρόκειται για ακόμη ένα λάθος, ένα σοβαρό λάθος και, κατά την άποψή μου, έρχεται ξεκάθαρα σε αντίθεση με τα συμφέροντα του γερμανικού λαού», δήλωσε ο Πούτιν.
Νέες κυρώσεις και χρηματοδότηση της Ουκρανίας
Παραμένει πάντως ασαφές κατά πόσο ένα νέο πακέτο ευρωπαϊκών κυρώσεων θα μπορούσε να περιορίσει αποτελεσματικά τις στρατιωτικές φιλοδοξίες της Ρωσίας. Την ίδια στιγμή, οι χρηματοδοτικές ανάγκες της Ουκρανίας αυξάνονται, ενώ οι ευρωπαϊκοί προϋπολογισμοί βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση.
Σε ό,τι αφορά τις κυρώσεις, το επόμενο πακέτο της ΕΕ αναμένεται να στοχεύσει περισσότερες από 1.600 εταιρείες, αν και οι στενότεροι σύμμαχοι της Ουκρανίας υποστηρίζουν ότι απαιτούνται πολύ περισσότερα μέτρα.
Στο μέτωπο της χρηματοδότησης, η ΕΕ φαίνεται να βρίσκεται κοντά σε συμφωνία για τη χορήγηση χρημάτων στην Ουκρανία μέσω του European Peace Facility, ενός ταμείου που έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την αποζημίωση χωρών που προσέφεραν όπλα στο Κίεβο.
Ωστόσο, η Ουκρανία προειδοποιεί ότι οι οικονομικές της ανάγκες συνεχίζουν να αυξάνονται. Την Τρίτη, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Εβγένι Χμάρα ζήτησε από τους Ευρωπαίους ομολόγους του να επιταχύνουν τις εκταμιεύσεις από το δάνειο των 90 δισ. ευρώ, το οποίο έχει προγραμματιστεί να καταβληθεί το 2026 και το 2027.
Στο τραπέζι και οι ρωσικοί δεσμευμένοι πόροι
Η Ουκρανία επιθυμεί επίσης να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για την αγορά των αμερικανικών Patriot, στα οποία βασίζεται για την αντιμετώπιση των ρωσικών αεροπορικών επιθέσεων.
Ένα τέτοιο βήμα θα απαιτούσε εξαίρεση από τους ισχύοντες κανόνες, οι οποίοι δίνουν προτεραιότητα στις ευρωπαϊκές αγορές. Τα κράτη-μέλη της ΕΕ αναμένεται να ψηφίσουν επί του ζητήματος την ερχόμενη Δευτέρα.
Παράλληλα, αρκετές χώρες επανέφεραν την πρόταση για αξιοποίηση των δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων προς όφελος της Ουκρανίας.
Η ιδέα είχε αποκτήσει δυναμική στα τέλη της περασμένης χρονιάς, αλλά τελικά μπλοκαρίστηκε λόγω αντιδράσεων από το Βέλγιο, όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος των συγκεκριμένων κεφαλαίων.
Μιλώντας την Τετάρτη στην Ιρλανδία, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Αντρίι Σιμπίχα δήλωσε ότι έχει έρθει η ώρα για μια «σοβαρή συζήτηση σχετικά με το πώς θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τα δεσμευμένα περιουσιακά στοιχεία».