Η Ουάσιγκτον προειδοποιεί την Ευρωπαϊκή Ένωση για πιθανή εμπορική σύγκρουση με επίκεντρο τις δορυφορικές επικοινωνίες, καθώς οι Βρυξέλλες επιχειρούν να ενισχύσουν την ευρωπαϊκή τεχλογική αυτονομία, περιορίζοντας παράλληλα την εξάρτηση από αμερικανικούς ομίλους.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στην ΕΕ, Άντριου Πάζντερ, προειδοποίησε ότι οι ευρωπαϊκές εταιρείες θα πρέπει να είναι προετοιμασμένες για συντριπτικά αντίποινα από την Ουάσιγκτον, εάν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχωρήσει στα σχέδιά της για περιορισμό της πρόσβασης αμερικανικών ανταγωνιστών σε τμήματα της ευρωπαϊκής αγοράς.
«Θα πρέπει να γνωρίζουν ότι αυτό μπορεί να συμβεί και ότι θα είναι εξαιρετικά επιζήμιο για αυτές τις εταιρείες», δήλωσε στους Financial Times, επικαλούμενος το μέγεθος της αμερικανικής αγοράς.
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη δέσμευση τμήματος του φάσματος συχνοτήτων που επιτρέπει στα κινητά τηλέφωνα να συνδέονται απευθείας με δορυφόρους, υπέρ ευρωπαϊκών εταιρειών. Μια τέτοια ρύθμιση θα περιόριζε τις διαθέσιμες συχνότητες για εταιρείες από τις ΗΠΑ και την Κίνα, μεταξύ των οποίων η SpaceX του Έλον Μασκ, η οποία διαχειρίζεται το δίκτυο Starlink.
Η πρόταση έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τη SpaceX, η οποία προειδοποιεί ότι οι αλλαγές ενδέχεται να υποβαθμίσουν τη συνδεσιμότητα στην Ουκρανία. Η υπηρεσία Starlink έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στις επικοινωνίες πολιτών και στρατιωτικών δυνάμεων από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής.
Η τεχνολογική αυτονομία της Ευρώπης
Η διαμάχη εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της ΕΕ να ενισχύσει την τεχνολογική της κυριαρχία, καθώς οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και οι κοινοτικοί θεσμοί επιδιώκουν να περιορίσουν την εξάρτησή τους από αμερικανικές τεχνολογίες. Οι ανησυχίες εντείνονται λόγω της αβεβαιότητας που προκαλεί η πολιτική του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και της ανάγκης να διασφαλιστεί ο έλεγχος κρίσιμων υποδομών.
Στην ίδια κατεύθυνση κινείται η πρωτοβουλία της Κομισιόν για την ανάπτυξη των υποδομών cloud και τεχνητής νοημοσύνης, μέσω νομοθετικών παρεμβάσεων που προβλέπουν απαιτήσεις ψηφιακής κυριαρχίας για παρόχους ευαίσθητων υπηρεσιών και επιδιώκουν να διευκολύνουν την ανάπτυξη ευρωπαϊκών τεχνολογικών επιχειρήσεων.
Ο Άντριου Πάζντερ αναγνώρισε ότι η Ευρώπη έχει δικαίωμα να προστατεύει ευαίσθητες κρατικές πληροφορίες, προειδοποίησε, ωστόσο, κατά της χρήσης της νομοθεσίας για την ενίσχυση εγχώριων εταιρειών εις βάρος αμερικανικών ανταγωνιστών.
«Δεν καθιστάς τις ευρωπαϊκές εταιρείες πιο ανταγωνιστικές καθιστώντας τις αμερικανικές λιγότερο ανταγωνιστικές», υποστήριξε, προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν κορυφαία, αξιόπιστα και δοκιμασμένα προϊόντα στον συγκεκριμένο τομέα.
Βολές για τα πρόστιμα στις αμερικανικές Big Tech
Ο Αμερικανός πρέσβης άσκησε επίσης κριτική στην εφαρμογή από την ΕΕ του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA), ο οποίος αποσκοπεί στον περιορισμό της ισχύος των μεγαλύτερων τεχνολογικών εταιρειών.
Με αφορμή τα πρόστιμα δισεκατομμυρίων ευρώ που έχουν επιβληθεί σε αμερικανικούς ομίλους, αμφισβήτησε κατά πόσο η ευρωπαϊκή πολιτική αποσκοπεί αποκλειστικά στην ενίσχυση του ανταγωνισμού ή εάν εξυπηρετεί και δημοσιονομικούς στόχους.
«Αρχίζεις να αναρωτιέσαι: προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα ανταγωνισμού στην ψηφιακή αγορά ή να αντλήσουμε έσοδα από αμερικανικές εταιρείες προς όφελος της Ευρώπης;», δήλωσε.
Κατά τον ίδιο, η ευρωπαϊκή φιλοδοξία για την ανάπτυξη ισχυρής εγχώριας τεχνολογικής βιομηχανίας κινδυνεύει να υπονομευθεί από ένα υπερβολικά περιοριστικό ρυθμιστικό πλαίσιο, το οποίο ενδέχεται να αποθαρρύνει τις αμερικανικές επενδύσεις.
Αντί να επιδιώκουν τον περιορισμό της ισχύος των αμερικανικών εταιρειών, Βρυξέλλες και Ουάσιγκτον θα πρέπει, σύμφωνα με τον Άντριου Πάζντερ, να συνεργαστούν απέναντι στην Κίνα στην κούρσα για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και των κβαντικών υπολογιστών.
Ο ίδιος κάλεσε την Ευρώπη να εγκαταλείψει τη ρυθμιστική προσέγγιση που, όπως υποστήριξε, επιδιώκει να ανακόψει νέες τεχνολογικές δραστηριότητες, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ θα είχαν περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας εάν συνεργάζονταν με την Ευρώπη αντί να βρίσκονται σε αντιπαράθεση μαζί της.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι η πρότασή της για τις δορυφορικές συχνότητες ενθαρρύνει την είσοδο νέων παικτών και τη διαφοροποίηση των ευρωπαϊκών προμηθευτών, διατηρώντας παράλληλα ανοιχτή την αγορά για παρόχους εκτός ΕΕ.