Η Volkswagen παγώνει τις επενδύσεις της σε πρόγραμμα ηλεκτρικών οχημάτων για την Ινδία, έως ότου αποκτήσει σαφέστερη εικόνα για την ενδεχόμενη συνεργασία της με τον όμιλο JSW Group, του δισεκατομμυριούχου Sajjan Jindal.
Η γερμανική εταιρεία έχει ολοκληρώσει τον σχεδιασμό που θα της επέτρεπε να επιταχύνει την υλοποίηση του προγράμματος, αξιοποιώντας μια χαμηλού κόστους αρχιτεκτονική ηλεκτρικών οχημάτων που αναπτύχθηκε αρχικά για την Κίνα.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η Volkswagen αναμένει την ολοκλήρωση των συνομιλιών με τον ινδικό εταίρο προτού προχωρήσει. Η εταιρεία περιμένει ένα σαφέστερο επιχειρηματικό σχέδιο πριν δεσμεύσει επιπλέον κεφάλαια στο εγχείρημα.
Εκπρόσωποι του Volkswagen Group και της JSW Group δεν απάντησαν σε ξεχωριστά αιτήματα για σχολιασμό.
Περικοπές κόστους και ισχυρότερος ανταγωνισμός
Η παύση των επενδύσεων έρχεται ενώ η Volkswagen εφαρμόζει ένα παγκόσμιο πρόγραμμα περιορισμού του κόστους, επιδιώκοντας αυστηρότερη πειθαρχία στις δαπάνες της, την ώρα που αντιμετωπίζει ασθενή ζήτηση στην Ευρώπη και εντεινόμενο ανταγωνισμό από Κινέζους κατασκευαστές αυτοκινήτων.
Η εταιρεία επιδιώκει να μειώσει τις επενδύσεις της κατά περίπου 15% και έχει παρουσιάσει σχέδια για την κατάργηση δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας, στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού των δαπανών.
Η Volkswagen είχε ήδη αποφασίσει πέρυσι να μειώσει κατά ένα τρίτο το κόστος ανάπτυξης ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία, καθώς αναζητούσε τοπικό εταίρο, όπως είχε μεταδώσει το Bloomberg News.
Η απόφαση να επιβραδύνει περαιτέρω τις επενδύσεις ενδέχεται να καθυστερήσει τις προσπάθειές της να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της στην ινδική αγορά. Την ίδια στιγμή, οι αυστηρότεροι κανόνες για την ενεργειακή απόδοση των οχημάτων αυξάνουν την πίεση στις αυτοκινητοβιομηχανίες να εξηλεκτρίσουν τη γκάμα τους.
Χωρίς ηλεκτρικά μοντέλα στην ινδική αγορά
Ο Volkswagen Group δεν διαθέτει σήμερα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία στην Ινδία, ούτε μέσω της ομώνυμης μάρκας ούτε μέσω της Skoda.
Την ίδια στιγμή, ανταγωνιστές όπως η Tata Motors Passenger Vehicles, η Mahindra & Mahindra και η μάρκα MG του κινεζικού ομίλου SAIC Motor, με τον οποίο συνεργάζεται η JSW, διεκδικούν μερίδιο στην αγορά. Στην ίδια αγορά δραστηριοποιούνται επίσης ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες, μεταξύ των οποίων η βιετναμέζικη VinFast, η Tesla και η κινεζική BYD.
Τον περασμένο μήνα, η Volkswagen και η JSW ανακοίνωσαν ότι διερευνούν τη δημιουργία κοινής επιχειρηματικής δραστηριότητας για την ανάπτυξη, την κατασκευή και την εμπορία επιβατικών οχημάτων στην Ινδία και για εξαγωγές.
Οι συνομιλίες καλύπτουν οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία, plug-in υβριδικά και υβριδικά μοντέλα.
Μέσω της πιθανής συνεργασίας, η Volkswagen επιδιώκει να διεισδύσει βαθύτερα στην ινδική αγορά, η οποία είναι μεγαλύτερη και αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς, ενώ το μερίδιό της παραμένει περιορισμένο. Το μεγαλύτερο μέρος της παρουσίας της στη χώρα προέρχεται από τη Skoda Auto Volkswagen India Pvt.
Αναζητά εταίρο εδώ και σχεδόν δύο χρόνια
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά εδώ και σχεδόν δύο χρόνια έναν ινδικό εταίρο με τον οποίο θα μπορούσε να επιμεριστεί το κόστος, μετά την κατάρρευση των συνομιλιών με την ινδική αυτοκινητοβιομηχανία Mahindra.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα, η Volkswagen εξετάζει το ενδεχόμενο να εισαγάγει στην Ινδία μια εκδοχή της ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής CMP 21.
Για να μειώσει, ωστόσο, το κόστος σε επίπεδα που θα καθιστούσαν τα οχήματα ανταγωνιστικά, θα χρειαστεί να προμηθεύεται περισσότερα εξαρτήματα από την Ινδία και να κατασκευάζει τα αυτοκίνητα τοπικά, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Ταχεία ανάπτυξη της αγοράς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ινδία
Η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία παραμένει σχετικά μικρή, ωστόσο οι πωλήσεις αυξάνονται με ταχείς ρυθμούς, καθώς διατίθενται ολοένα περισσότερα οικονομικά μοντέλα.
Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων ταξινομήσεων αυτοκινήτων της χώρας, οι πωλήσεις αμιγώς ηλεκτρικών επιβατικών οχημάτων σχεδόν διπλασιάστηκαν σε ετήσια βάση τον Σεπτέμβριο, ξεπερνώντας τις 35.000 μονάδες.
Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τις προοπτικές της ινδικής αγοράς, την ώρα που η Volkswagen καλείται να αποφασίσει πότε και με ποιο επιχειρηματικό μοντέλο θα προχωρήσει στην ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων στη χώρα.